Eine Jury befand den „That ’70s Show“-Star Danny Masterson am Mittwoch in einem Wiederaufnahmeverfahren in Los Angeles, in dem die Scientology-Kirche eine zentrale Rolle spielte, wegen zweier Vergewaltigungen für schuldig.
Eine Jury hat festgestellt Diese 70'er Show Stern Danny Masterson In einem Wiederaufnahmeverfahren in Los Angeles, in dem die Scientology-Kirche eine zentrale Rolle spielte, wurde er am Mittwoch in zwei Fällen der Vergewaltigung schuldig gesprochen.
Die Jury aus sieben Frauen und fünf Männern kam zu ihrem Urteil, nachdem sie sieben Tage lang über zwei Wochen hinweg beraten hatte. Im dritten Anklagepunkt, wonach Masterson eine langjährige Freundin vergewaltigt haben soll, konnten sie kein Urteil fällen. Sie hatten mit 8 zu 4 für die Verurteilung gestimmt.
Masterson wurde in Handschellen aus dem Gerichtssaal geführt. Dem 47-jährigen Schauspieler drohen bis zu 30 Jahre Gefängnis.
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Seine Frau, die Schauspielerin und Model Bijou Phillips, weinte, als er abgeführt wurde. Andere Familienangehörige und Freunde saßen mit versteinertem Gesicht da.
Die Staatsanwaltschaft verklagte Masterson erneut, nachdem eine festgefahrene Jury zu einem Gerichtsverfahren geführt hatte Fehlprozess Im Dezember sagte er, er habe zwischen 2001 und 2003 in seinem Haus in den Hollywood Hills drei Frauen, darunter eine langjährige Freundin, gewaltsam vergewaltigt. Sie sagten den Geschworenen, er habe die Getränke der Frauen unter Drogen gesetzt, damit er sie vergewaltigen könne. Sie sagten, er habe seine Bekanntheit in der Kirche – in der damals alle drei Frauen ebenfalls Mitglieder waren – genutzt, um jahrzehntelang Konsequenzen zu vermeiden.
Masterson sagte nicht aus und seine Anwälte riefen keine Zeugen auf. Die Verteidigung argumentierte, dass die Taten einvernehmlich erfolgten, und versuchte, die Geschichten der Frauen zu diskreditieren, indem sie Veränderungen und Unstimmigkeiten im Laufe der Zeit hervorhob, die ihrer Meinung nach Anzeichen einer Koordination zwischen ihnen zeigten.
„Wenn Sie zu dem Schluss kommen, dass ein Zeuge in diesem Fall vorsätzlich gelogen hat“, sagte Verteidiger Philip Cohen den Geschworenen und ging in seinem Schlussplädoyer ihre Anweisungen durch, „sollten Sie darüber nachdenken, nichts zu glauben, was der Zeuge sagt.“
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Die Scientology-Kirche spielte im ersten Prozess eine bedeutende Rolle, im zweiten dürfte sie jedoch eine noch größere Rolle spielen. Richterin Charlaine F. Olmedo ließ eine Expertenaussage zur Kirchenpolitik von einem ehemaligen Beamten der Scientology-Führung zu, der zu einem prominenten Gegner geworden ist.
Im Gerichtssaal kam es zu starken Spannungen zwischen aktuellen und ehemaligen Scientologen, die sich sogar in Zeugenaussagen niederschlugen, wobei die Ankläger im Zeugenstand sagten, dass sie sich von einigen Mitgliedern im Saal eingeschüchtert fühlten.
Die Schauspielerin Leah Remini, ein ehemaliges Mitglied, das zur prominentesten Kritikerin der Kirche geworden ist, nahm zeitweise an der Verhandlung teil und legte ihren Arm um einen der Ankläger, um ihn während des Schlussplädoyers zu trösten.
Die 1953 von L. Ron Hubbard gegründete Scientology-Kirche hat viele Mitglieder, die in Hollywood arbeiten. Der Richter schränkte ein, wie viel Staatsanwälte über die Kirche reden durften, und erlaubte ihr in erster Linie zu erklären, warum die Frauen so lange brauchten, um sich an die Behörden zu wenden.
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Die Frauen sagten aus, dass ihnen, als sie Masterson den Kirchenbeamten anzeigten, mitgeteilt wurde, dass sie nicht vergewaltigt worden seien, dass sie selbst Ethikprogramme durchlaufen hätten und dass sie davor gewarnt worden seien, sich an die Strafverfolgungsbehörden zu wenden, um ein so hochrangiges Mitglied anzuzeigen.
„Sie wurden vergewaltigt, sie wurden dafür bestraft und es gab Vergeltungsmaßnahmen gegen sie“, sagte der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Reinhold Müller den Geschworenen in seinem Schlussplädoyer. „Scientology hat ihnen gesagt, dass es keine Gerechtigkeit für sie gibt. Sie haben die Möglichkeit, ihnen zu zeigen, dass es Gerechtigkeit gibt.“
Die Kirche bestritt vehement eine Politik, die es ihren Mitgliedern verbietet, sich an weltliche Autoritäten zu wenden.
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Die Associated Press nennt in der Regel keine Namen von Personen, die angeben, sexuell missbraucht worden zu sein.
Die Aussage in diesem Fall war anschaulich und emotional.
Zwei Frauen, die Masterson aus sozialen Kreisen der Kirche kannten, sagten, er habe ihnen Getränke gegeben und sie seien dann benommen oder ohnmächtig geworden, bevor er sie 2003 gewaltsam vergewaltigt habe.
Die dritte, Mastersons damalige fünfjährige Freundin, sagte, sie sei aufgewacht und habe festgestellt, dass er sie vergewaltigt habe, und habe ihn an den Haaren ziehen müssen, um ihn davon abzuhalten.
Auch die Drogenproblematik spielte im Wiederaufnahmeverfahren eine große Rolle. Zunächst erlaubte Olmedo den Staatsanwälten und Anklägern nur, ihre Orientierungslosigkeit zu beschreiben und anzudeuten, dass sie unter Drogen standen. Beim zweiten Mal durften sie direkt argumentieren, und die Staatsanwaltschaft versuchte vergeblich, es zu einem wichtigen Faktor zu machen.
„Der Angeklagte setzt seinen Opfern Drogen, um die Kontrolle zu erlangen“, sagte der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Ariel Anson in ihrem Schlussplädoyer. „Er tut dies, um seinen Opfern die Einwilligungsfähigkeit zu nehmen.“
Masterson wurde nicht wegen Drogenkonsums angeklagt, und es gibt keine toxikologischen Beweise, die diese Behauptung stützen könnten. Sein Anwalt beantragte ein Fehlverfahren wegen der Einbeziehung des Sachverhalts. Der Antrag wurde abgelehnt, aber das Problem wird wahrscheinlich ein wichtiger Faktor bei einer möglichen Berufung sein.
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Diese Anschuldigungen stammen aus einer Zeit, als Masterson sich auf dem Höhepunkt seines Ruhms befand und von 1998 bis 2006 die Rolle des Steven Hyde in der Fox-Serie spielte Diese 70'er Show – die Show, die Ashton Kutcher, Mila Kunis und Topher Grace zu Stars machte.
Masterson hatte sich in der Netflix-Komödie 2016 wieder mit Kutcher vereint Die Ranch , wurde aber aus der Serie gestrichen, als im Dezember 2017 eine Untersuchung des LAPD ans Licht kam.
