Eine Jury wird nun eine Anhörung ansetzen, um zu entscheiden, ob Merritt Drayton Williams entlastet werden soll, nachdem Darren Leak Johnson gestanden hat, dass er allein Blanche Ragins Bryson getötet hat.
Darren Leck Johnson Foto: Büro des Sheriffs von Forsyth County Eine Grand Jury in North Carolina hat einen Mann angeklagt, der vor einem Unschuldsgremium zugegeben hatte, dass er vor 36 Jahren in das Haus einer Frau eingebrochen und sie getötet hatte, und fügte hinzu, dass der Mann, der wegen des Verbrechens ins Gefängnis kam, in dieser Nacht nirgends zu sehen war.
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Darren Leak Johnson, 55, gestand den Ermittlern der North Carolina Innocence Inquiry Commission, dass er allein Blanche Ragins Bryson getötet hat, wie aus Aufzeichnungen der Kommission hervorgeht Winston-Salem-Journal . Am Montag wurde Johnson wegen Mordes ersten Grades an Brysons Tod angeklagt.
Johnson teilte den Ermittlern und der Polizei von Winston-Salem mit, dass Merritt Drayton Williams, der derzeit wegen Brysons Tod eine lebenslange Haftstrafe verbüßt, am 10. Dezember 1985 nicht vor Ort war. Johnsons DNA wurde auf Brysons Nagelschnipseln gefunden.
Die Innocence Commission entschied im Juni 2019 einstimmig, dass es genügend Beweise dafür gebe, dass Williams Bryson nicht getötet habe. Ein Gremium aus drei Richtern des Obersten Gerichts muss nun eine Anhörung ansetzen, um festzustellen, ob Williams entlastet werden soll. Laut Gerichtsakten war die Anhörung für die Woche vom 29. November angesetzt, aber die Anwältin von Williams, Julie Boyer, hat darum gebeten, die Anhörung auf Februar 2022 zu verschieben, und sagte, ihre Fähigkeit zur Vorbereitung sei durch COVID-19 behindert worden Pandemie.
Williams, 63, verbüßt derzeit zwei lebenslange Haftstrafen plus 10 Jahre in drei verschiedenen Morden.
Der Bezirksstaatsanwalt von Forsyth County, Jim O’Neill, hat die Arbeit der Kommission kritisiert und sie als Verschwendung von Steuergeldern bezeichnet.
Bryson, eine 65-jährige Rentnerin, die allein in einem Haus in Winston-Salem lebte, wurde von ihrem Sohn erwürgt mit einem Lampenkabel um ihren Hals gefunden. Ihr Haus sei durchwühlt worden und ihr Auto etwa eine Meile von ihrem Haus entfernt gefunden worden, berichtete die Zeitung.
Die Anklageschrift verlagert Johnsons Fall an das Forsyth Superior Court, wo entweder ein Termin für einen Prozess festgelegt wird oder Staatsanwälte und Johnsons Anwälte einen Plädoyer-Deal aushandeln können. Es wird mindestens ein Jahr dauern, wenn nicht aufgrund der Pandemie mehr, bis der Fall gelöst ist.
Obwohl Johnson gegenüber den Ermittlern der North Carolina Innocence Inquiry Commission Erklärungen abgab, dass er bei der Ermordung von Bryson allein gehandelt habe und Williams nicht dort war, haben die Staatsanwälte von Forsyth County behauptet, sie glauben, Williams habe konsistente Aussagen über seine Beteiligung gemacht. Sie sagten auch, Johnson habe zugegeben, dass er zu dieser Zeit auf LSD war. Staatsanwälte argumentieren, dass Johnson und Williams in Brysons Haus hätten einbrechen können und dass Johnson sich wegen seines Drogenkonsums einfach nicht daran erinnert.
Die einzige andere Person, die in Brysons Tod verurteilt wurde, war Robbin Carmichael, der seine Rolle in Brysons Mord gestand, nachdem er wegen unabhängiger Anklagepunkte festgenommen worden war. Carmichael hatte einige von Brysons gestohlenen Gegenständen und seine Fingerabdrücke waren auf Brysons Auto.
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