„Dieser 70er-Jahre-Schauspieler Danny Masterson muss wegen 3 Vergewaltigungsvorwürfen vor Gericht gestellt werden, Richter entscheidet

Nachdem er tagelang dramatische und emotionale Aussagen von drei Frauen gehört hatte, die sagten, der Schauspieler habe sie 2001 und 2003 angegriffen, entschied ein Richter, dass Masterson in Los Angeles vor Gericht gestellt werden muss.

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Ein Richter sagte am Freitag, dass der Schauspieler Danny Masterson aus der That ’70s Show wegen dreier Vergewaltigungen vor Gericht stehen muss, nachdem er tagelang dramatische und emotionale Aussagen von drei Frauen gehört hatte, die sagten, er habe sie 2001 und 2003 angegriffen.

Charlaine F. Olmedo, Richterin am Obersten Gericht von Los Angeles County, traf die Entscheidung, nachdem die Staatsanwaltschaft ihre Beweise über vier Tage vorgelegt hatte. Sie sagte, sie fand die Aussage der Frauen für eine vorläufige Anhörung glaubwürdig, wo die Messlatte für ausreichende Beweise viel niedriger ist als vor Gericht.

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Der bevorstehende Prozess wird die seltene Strafverfolgung einer Hollywood-Figur in der #MeToo-Ära darstellen, trotz Dutzender Ermittlungen der Polizei und des Staatsanwalts von Los Angeles, von denen die meisten ohne Anklage endeten.

Masterson bestreitet die Vergewaltigungsvorwürfe. Sein Anwalt, Thomas Mesereau, sagte, Masterson habe einvernehmlichen Sex mit den Frauen gehabt und er werde die Unschuld seines Mandanten beweisen.

Der Schauspieler hatte keine sichtbare Reaktion auf die Entscheidung des Richters, ihn vor Gericht zu stellen, als er mit einer kleinen Gruppe von Familienmitgliedern und Freunden hinter ihm vor Gericht saß. Mesereau lehnte es ab, sich vor Gericht zu äußern.

Während der Anhörung forderte Mesereau die Frauen wiederholt wegen Unstimmigkeiten in ihren Geschichten in den Jahren heraus, seit sie sagten, sie seien vergewaltigt worden, und schlug vor, dass die Anklage durch antireligiöse Vorurteile gegen die Scientology-Kirche befleckt sei.

Masterson ist eine prominente Scientologin, alle drei Frauen sind ehemalige Scientologinnen und die Kirche und ihre Lehren kamen während der Zeugenaussagen ständig zur Sprache.

Die Richterin sagte, sie finde die Erklärungen der Frauen glaubwürdig, dass die kirchlichen Lehren sie jahrelang davon abhielten, ihre Anschuldigungen der Polizei zu melden.

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Eine andere Verteidigerin, Sharon Appelbaum, sagte, die drei Frauen hätten zusammengearbeitet, um eine Schwesternschaft zu gründen, die anscheinend Mr. Masterson und Scientology stürzen wolle.

Appelbaum sagte, sie hätten ihre Geschichten im Laufe der Jahre koordiniert, sie immer ähnlicher gemacht, Details hinzugefügt und entfernt, die nicht passten, und Geschichten geändert, die sie zuvor der Polizei erzählt hatten.

Der stellvertretende Staatsanwalt Reinhold Müller sagte, die Zeugenaussage sei alles andere als koordiniert gewesen.

Das seien keine einstudierten Äußerungen, sagte Mueller. Sie waren tief empfunden und jeder hatte seine eigene Version dessen, was passiert war. Wenn es irgendeine Übereinstimmung in diesen Aussagen gibt, dann deshalb, weil der Angeklagte in diesen Handlungen konsequent war.

Die Verteidiger sagten auch, eine von den Frauen eingereichte Klage zeige, dass sie nach finanziellem Gewinn strebten. Der Staatsanwalt entgegnete, dass die Klage eingereicht worden sei, um die Belästigung zu stoppen, die sie von der Kirche erhalten hätten, seit sie sich gemeldet hätten. Die Kirche hat alle Vorwürfe in der Klage zurückgewiesen.

Der 45-jährige Schauspieler ist seit seiner Festnahme im Juni auf Kaution frei. Er wird wegen dreifacher Vergewaltigung durch Gewalt oder Angst angeklagt und könnte bei einer Verurteilung mit bis zu 45 Jahren Gefängnis rechnen. Ihm wurde gesagt, er solle am 7. Juni zur Anklage zurückkehren.

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Die Vorwürfe ereigneten sich auf dem Höhepunkt von Mastersons Ruhm, als er von 1998 bis 2006 neben Ashton Kutcher, Mila Kunis und Topher Grace als Steven Hyde in der Retro-Sitcom That ’70s Show von Fox TV auftrat.

Er hatte sich mit Kutcher in der Netflix-Western-Sitcom The Ranch wiedervereinigt, als die LAPD-Untersuchung gegen ihn im März 2017 enthüllt wurde. Die Nachricht hatte keine unmittelbaren Auswirkungen auf die Karriere von Masterson, aber später im Jahr, nachdem Vorwürfe gegen Harvey Weinstein Hollywood erschüttert hatten, er wurde von der Show abgeschrieben.