Eine Hälfte des als 'Tool Box Killers' bekannten Serienmordduos ist 40 Jahre nach seiner Entführung, Vergewaltigung und Ermordung von fünf Teenager-Mädchen in Kalifornien im Gefängnis an natürlichen Ursachen gestorben.
Lawrence Sigmond Bittaker, 79, starb um 16 Uhr. Freitag im San Quentin State Prison, wo er seit 1981 wegen der Reihe abscheulicher Verbrechen in der Todeszelle war eine Erklärung vom kalifornischen Ministerium für Korrekturen und Rehabilitation.
Bittaker und sein krimineller Partner Roy Lewis Norris, 71, entführten, vergewaltigten, folterten und ermordeten 1979 fünf Teenager-Mädchen, beginnend mit der Entführung der 16-jährigen Lucinda Lynn Schaefer im Juni dieses Jahres. In den folgenden Monaten töteten die beiden Andrea Joy Hall, 18 Jacqueline Doris Gilliam, 15 Jacqueline Leah Lamp, 13 und Shirley Lynette Ledford, 16.
Die Ermittler haben die Leichen von Schäfer oder Hall nie gefunden.
Lawrence Bittaker Foto: AP Das Duo erhielt seinen gruseligen Spitznamen wegen der Werkzeuge, mit denen sie ihre Opfer folterten und töteten, darunter ein Schraubenzieher, eine Zange und ein Eispickel. Die Associated Press Berichte.
Norris wandte sich schließlich gegen seinen Partner und erklärte sich bereit, sich schuldig zu bekennen und gegen Bittaker auszusagen, um die Todesstrafe zu vermeiden, so das Department of Corrections. Er wurde zu 45 Jahren Haft verurteilt und ist bis heute in der Richard J. Donovan Justizvollzugsanstalt inhaftiert.
Bittaker wurde wegen 26 Anklagepunkten im Zusammenhang mit den Morden angeklagt, darunter fünf Mordfälle, fünf Entführungsfälle, kriminelle Verschwörung, Vergewaltigung, mündliche Kopulation, Sodomie und der Besitz eines Ex-Verbrechers im Besitz einer Schusswaffe.
Er wurde in jeder Hinsicht verurteilt und am 22. März 1981 zum Tode verurteilt.
Obwohl Kalifornien 1978 die Todesstrafe wieder einführte, hat der Staat seit Jahren niemanden mehr hingerichtet. Seit 1978 sind 82 verurteilte Insassen aus natürlichen Gründen gestorben, 27 haben Selbstmord begangen und 13 wurden hingerichtet, teilten die staatlichen Behörden mit.
Die Behörden sagten, Bittaker sei aus natürlichen Gründen gestorben, seine offizielle Todesursache werde jedoch vom Marin County Coroner bestimmt.
