Nach einem Treffen in einer Dating-Chat-Leitung sagte die Polizei, Jennifer Brinkmans mutmaßlicher Mörder habe ihr einen Brief geschrieben und versucht, kurz vor ihrem Tod ein persönliches Treffen zu arrangieren.
Es ist fast 25 Jahre her, seit die 19-jährige Jennifer Brinkman nach einem gewalttätigen Axtangriff von ihrem Vater im Schlafzimmer ihres Hauses in Washington tot aufgefunden wurde.
Am Montag verhaftete die Polizei von Marysville schließlich den Mann, von dem sie glaubten, dass er sie getötet hatte, einen heute 52-jährigen Mann, den Brinkman in den 1990er Jahren über eine beliebte Dating-Chatline kennengelernt hatte.
„Die Lösung dieses Falls steht seit über 24 Jahren ganz oben auf der Prioritätenliste der Polizeibehörde von Marysville“, sagte Erik Scairpon, Polizeichef von Marysville, in einer Mitteilung der Abteilung, die Iogeneration.com vorliegt. „Wir haben nie aufgegeben oder es ins Regal gestellt. Es wurde kontinuierlich untersucht, in der Überzeugung, dass wir eines Tages in der Lage sein würden, ein gewisses Maß an Schließung für die Familie und Gerechtigkeit für Jennifer zu erreichen.“
Detektiv Sgt. James Maples von der Maryville Police Department, sagte bei einer Pressekonferenz am Dienstag dass Jennifer am 21. März 1998 tot im Schlafzimmer ihres Hauses aufgefunden wurde, nachdem ihr Vater und seine damalige Freundin von einem Urlaub in Kalifornien nach Hause zurückgekehrt waren und die grausige Entdeckung gemacht hatten.
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Brinkman war mit einer Axt in den Hals getroffen worden, die am Tatort zurückgelassen worden war.
Beweise, einschließlich der Axt, wurden an das Kriminallabor der Washington State Patrol geschickt, und als die DNA-Technologie Fortschritte machte, konnten Analysten ein am Tatort zurückgelassenes DNA-Profil identifizieren, das als „Person A“ bezeichnet wurde, aber jahrelang taten es die Ermittler Ich habe niemanden, mit dem ich die Probe abgleichen kann.
„Jennifer war ein soziales Individuum“, sagte Maples. „Sie ermutigte zu Gesprächen, als sie in die Bibliothek ging, durch die Stadt spazierte, sich an Telefon-Chatlines, Dating-Sites beteiligte und aktiv nach Kameradschaft mit Menschen suchte.“
Marysville Police Detective Wade Rediger sagte, die Ermittler hätten die Pause bekommen, die sie brauchten, nachdem sie mit Parabon Nanolabs aus Virginia zusammengearbeitet hätten. Durch den Einsatz genetischer Genealogie konnte das Unternehmen den Ermittlern eine Liste möglicher Verdächtiger zur Verfügung stellen.
Einer der potenziellen Verdächtigen war eine Person, die bereits auf dem Radar der Abteilung war. Der Verdächtige – der von der Polizei nicht genannt wurde – hatte Brinkman in einer beliebten Dating-Chatline getroffen.
Rediger beschrieb die Chatline als einen Dienst, bei dem Menschen anrufen und mit einer anderen „zufälligen“ Person verbunden werden könnten.
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„Dadurch telefonierst du quasi“, sagte er. „Sie könnten sich über eine Reihe von Zeiten wiederholen. Manchmal gingen sie zu Briefen über, manchmal zu einem persönlichen Treffen, manchmal verpufften sie und endeten genau dort.“
Rediger sagte, nachdem er sich über die Chatline getroffen hatte, habe der Verdächtige „versucht, Jennifer zu treffen, und ihr kurz vor ihrem Tod einen Brief geschickt“.
Als der Verdächtige jedoch zu Beginn der Ermittlungen von Detectives befragt wurde, „leugnete er, Jennifer jemals gekannt oder Jennifer getroffen zu haben“.
Bewaffnet mit der neuen DNA-Analyse konnten die Ermittler einen Gerichtsbeschluss für die DNA des Verdächtigen erwirken. Rediger sagte, es sei eine Übereinstimmung mit Beweisen, die am Tatort zurückgelassen wurden.
Zum Zeitpunkt des Mordes lebte der Verdächtige etwa 3,5 Meilen vom Haus von Brinkmans Mutter entfernt, sagten die Behörden.
Kurz nach seiner Verhaftung berief er sich auf sein Recht zu schweigen und Rediger sagte, die Ermittler hätten immer noch keine Antworten darauf, warum Brinkman getötet wurde.
Auch ohne bekanntes Motiv bietet die Verhaftung einen Abschluss für Detectives, die den Fall seit mehr als zwei Jahrzehnten bearbeiten.
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„Es ist schwer in Worte zu fassen“, sagte Robb Lamoureux, der Ermittlungskommandant der Polizei von Marysville und der ursprüngliche Detektiv des Falls, am Dienstag, endlich eine Verhaftung vorzunehmen. 'Es ist eines dieser Dinge, bei denen es Ihren Denkprozess nie verlässt, weil es ungelöst ist.'
Brinkmans Vater starb 2013, aber Detectives konnten ihrer Mutter die Nachricht überbringen, dass endlich eine Festnahme stattgefunden hatte.
„Sie war extrem emotional“, sagte Lamoureaux. „Sie hat geweint und war sehr dankbar für die Arbeit, die wir hineingesteckt haben.“
Der Verdächtige wird laut Gefängnisakten derzeit wegen Mordes ersten Grades im Gefängnis von Snohomish County festgehalten.
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