„Wir müssen unsere schreckliche Geschichte ansprechen und uns stellen“: Kalifornien muss Opfer von Zwangssterilisationen bezahlen

Der kalifornische Vorschlag ist einzigartig, weil er auch Frauen bezahlen würde, die vom Staat gezwungen wurden, sich im Gefängnis sterilisieren zu lassen, einige davon erst 2010.

Mary Kay Letourneau und Zotten Fua

Kalifornien ist bereit, einigen der Tausenden von Menschen – einige erst 13 Jahre alt – Reparationen von bis zu 25.000 US-Dollar zu gewähren, die vor Jahrzehnten sterilisiert wurden, weil die Regierung sie für unfähig hielt, Kinder zu bekommen.

Durch die Zahlungen wird Kalifornien nach Virginia und North Carolina zum mindestens dritten Staat, der Opfer der sogenannten Eugenik-Bewegung entschädigt, die in den 1930er Jahren ihren Höhepunkt erreichte. Unterstützer der Bewegung glaubten, dass die Sterilisation von Menschen mit Geisteskrankheiten, körperlichen Behinderungen und anderen Merkmalen, die sie für unerwünscht hielten, die menschliche Rasse verbessern würde.

Während Kalifornien mehr als 20.000 Menschen sterilisierte, bevor sein Gesetz 1979 aufgehoben wurde, leben nur noch wenige Hundert. Der Staat hat 7,5 Millionen US-Dollar für das Reparationsprogramm bereitgestellt, ein Teil seines Betriebsbudgets von 262,6 Milliarden US-Dollar, das auf die Unterschrift von Gouverneur Gavin Newsom wartet.

Der kalifornische Vorschlag ist einzigartig, weil er auch Frauen bezahlen würde, die vom Staat gezwungen wurden, sich im Gefängnis sterilisieren zu lassen, einige davon erst 2010. Zuerst ausgesetzt vom Center for Investigative Reporting im Jahr 2013, a anschließende Prüfung fand heraus, dass Kalifornien zwischen 2005 und 2013 144 Frauen sterilisiert hat, mit wenig oder keinen Beweisen dafür, dass Beamte sie beraten oder alternative Behandlungen angeboten haben.

Während alle Frauen Einverständniserklärungen unterzeichneten, taten die Beamten in 39 Fällen nicht alles, was gesetzlich vorgeschrieben war, um ihre Erlaubnis zu erhalten.

Wir müssen unsere schreckliche Geschichte ansprechen und uns ihr stellen, sagte Lorena Garcia Zermeño, Koordinatorin für Politik und Kommunikation der Interessenvertretung California Latinas for Reproductive Justice. Das ist nicht etwas, das einfach in der Vergangenheit passiert ist.

Das kalifornische Zwangssterilisationsprogramm begann 1909 nach ähnlichen Gesetzen in Indiana und Washington. Es war bei weitem das größte Programm und machte etwa ein Drittel aller Sterilisierten in den Vereinigten Staaten nach diesen Gesetzen aus.

Laut Paul Lombardo, Rechtsprofessor an der Georgia State University und Experte für die Eugenik-Bewegung, war das kalifornische Gesetz so prominent, dass es ähnliche Praktiken in Nazi-Deutschland inspirierte.

Das Versprechen der Eugenik lautet frühestens: „Wir könnten alle staatlichen Institutionen abschaffen – Gefängnisse, Krankenhäuser, Asyle, Waisenhäuser“, sagte Lombardo. Menschen, die darin waren, würden einfach nicht nach einer Weile geboren, wenn Sie alle ihre Eltern sterilisieren würden.

Zu den Opfern in Kalifornien gehört Mary Franco, die 1934 im Alter von nur 13 Jahren sterilisiert wurde. Der Papierkram beschrieb sie laut ihrer Nichte Stacy Cordova, die ihren Fall recherchiert hat, wegen sexueller Abweichung als schwachsinnig.

Cordova sagte, Franco sei tatsächlich von einem Nachbarn belästigt worden. Sie sagte, ihre Familie habe Franco in eine Einrichtung gesteckt, um den Ruf der Familie zu schützen.

Cordova sagte, ihre verstorbene Tante liebe Kinder und wolle eine Familie haben. Sie heiratete kurz, als sie etwa 17 war, aber Cordova sagte, die Ehe sei annulliert worden, als der Mann herausfand, dass Franco keine Kinder bekommen konnte. Sie lebte ein einsames Leben in einer mexikanischen Kultur, die große Familien verehrte, sagte Cordova.

Ich weiß nicht, ob es Gerechtigkeit ist. Geld zahlt nicht für das, was ihnen passiert ist. Aber es ist großartig zu wissen, dass dies anerkannt wird, sagte Cordova, der sich dafür eingesetzt hat, dass der Staat Überlebende bezahlt. Dabei geht es mir nicht ums Geld. Hier geht es um die Erinnerung.

Verwandte wie Cordova haben keinen Anspruch auf die Zahlungen, nur direkte Opfer.

Sterilisationen in kalifornischen Gefängnissen scheinen aus dem Jahr 1999 zu stammen, als der Staat aus unbekannten Gründen seine Politik dahingehend änderte, dass ein Sterilisationsverfahren, das als Tubenligatur bekannt ist, Teil der medizinischen Versorgung der Insassen wurde. Im Laufe des nächsten Jahrzehnts berichteten Frauen, dass sie zu diesem Verfahren gezwungen wurden, wobei einige die Auswirkungen nicht vollständig verstanden.

Ein 2014 verabschiedetes staatliches Gesetz verbietet Sterilisationen zum Zwecke der Geburtenkontrolle in staatlichen und örtlichen Gefängnissen. Das Gesetz erlaubt medizinisch notwendige Sterilisationen, wie etwa die Entfernung von Krebs, und verpflichtet die Einrichtungen, jedes Jahr zu melden, wie viele Menschen aus welchem ​​Grund sterilisiert wurden.

Fragwürdige Sterilisationen traten auch in Einrichtungen auf, die von Kommunalverwaltungen betrieben wurden. Im Jahr 2018 hat der Aufsichtsrat des Bezirks Los Angeles entschuldigte sich nachdem zwischen 1968 und 1974 mehr als 200 Frauen im Los Angeles-USC Medical Center sterilisiert wurden.

Diese Personen haben keinen Anspruch auf Entschädigungen im Rahmen des kalifornischen Programms. Aber Befürworter sagen, dass sie hoffen, sie in Zukunft einbeziehen zu können.

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Es ist nur der Anfang, sagte die Abgeordnete Wendy Carrillo, eine Demokratin aus Los Angeles, die sich für Reparationen einsetzt. Ich kann mir das Trauma, die Depression, den Stress nicht vorstellen, eingesperrt zu sein, rehabilitiert zu werden und zu versuchen, sein Leben in der Gesellschaft neu zu beginnen, eine Familie gründen zu wollen, nur um herauszufinden, dass diese Wahl von einem genommen wurde.

Von den Menschen, die Kalifornien nach seinem alten Eugenik-Gesetz sterilisiert hat, leben laut Untersuchungen des Sterilization and Social Justice Lab nur noch wenige Hundert. Einschließlich der zuletzt sterilisierten Häftlinge schätzen Befürworter, dass mehr als 600 Menschen Anspruch auf Entschädigung hätten.

Aber sie zu finden, wird schwierig sein, da Befürworter voraussagen, dass nur etwa 25 % der Anspruchsberechtigten letztendlich Entschädigungen beantragen und bezahlt werden.

Das kalifornische Victim Compensation Board wird das Programm durchführen, wobei 2 Millionen US-Dollar verwendet werden, um Opfer durch Werbung und Durchforsten staatlicher Aufzeichnungen zu finden. Der Staat stellte außerdem 1 Million Dollar für Gedenktafeln zu Ehren der Opfer bereit und ließ 4,5 Millionen Dollar für Wiedergutmachung übrig.