Am 26. Dezember 2003 wurde Russel Douglas auf einer Sackgasse auf Whidbey Island im US-Bundesstaat Washington in seinem 2002er Chevrolet Tracker erschossen. Er wurde mit einem Einschussloch zwischen den Augen gefunden, und im Fahrzeug wurde eine Patronenhülse vom Kaliber 380 gefunden. Die Ermittler hatten nur wenige Hinweise darauf, wer den bescheidenen Vater von zwei Kindern hätte töten können, waren aber neugierig auf seine entfremdete Frau, als ihre Reaktion auf seinen Tod gedämpft schien. Ihre kurvenreiche Untersuchung des Mordes würde neun Jahre dauern und von Küste zu Küste führen und schließlich eine Verschwörung aufdecken, die eine ehemalige Schönheitskönigin ins Gefängnis schicken und dabei das Leben mehrerer Paare auf den Kopf stellen würde.
James und Virginia Campbell Houston TX
Die Geschichte des Mordes an Whidbey Island war die Inspiration für Ann Rules Bestseller-Thriller „Practice to Deceive“ aus dem Jahr 2013 und jetzt den Lifetime-Film „Circle of Deception“. Es war auch das Thema einer Episode der achten Staffel von Sauerstoff 'Killerpaare. Das Buch und der Film geben einen wahren Bericht darüber, was zwischen Brenna Douglas, ihrer Freundin Peggy Sue Thomas und Thomas 'Liebhaber Jim Huden passiert ist und wie alles für zwei von ihnen zu Blutvergießen und Gefängnis führte, selbst wenn Fragen zum Fall noch offen sind . Hier ist ein Blick darauf, was tatsächlich zwischen Thomas, Allen und Brenna Douglas passiert ist - laut ihnen und Detectives - und wohin die mysteriösen und tödlichen Ereignisse im Jahr 2003 sie geführt haben.
(Warnung: Spoiler unten)
Peggy Sue Thomas
Das Buch von Rule konzentriert sich stark auf die Beziehung der ehemaligen Schönheitskönigin zu Huden, aber es geht auch gut in die tragische Familiengeschichte der ehemaligen Frau Washington ein. In ihrem Buch befasst sich Rule mit den Morden und Todesfällen in Thomas 'Familie über fast ein halbes Jahrhundert, von der Ermordung der ersten Frau ihres Vaters durch einen jugendlichen Nachbarn im Jahr 1963 bis zum Tod ihrer Schwester, als Thomas 2011 auf den Prozess wartete. Sie verlor zwei weitere Familienmitglieder dazwischen.
Aber in den Jahren zwischen diesen Tragödien führte Thomas ein faszinierendes Leben. Sie diente als Flugzeugmechanikerin während der Operation Desert Storm in den frühen 1990er Jahren, arbeitete in einer Autowerkstatt, war dreimal verheiratet und geschieden. Sie hatte zwei Töchter, Taylor und Mariah, und wurde nach einer Scheidung Millionärin, und ja, sie wurde Frau Washington im Jahr 2000 mit 35 gekrönt.
Killerpaare: Peggy Sue Thomas und Jim Huden Thomas war mit Huden auf Whidbey Island aufgewachsen, wie sie sagte Peter Van Sant von CBS News Für ein '48-Stunden' -Segment über den Fall im Jahr 2014 als Mädchen war sie in ihn verknallt, sagte sie. Als sie 2002 zu einer Beerdigung in ihre Heimatstadt zurückkehrte, verband sie sich wieder mit Huden - dessen Frau, die ihr zunächst unbekannt war, wieder in den Vororten von Tampa war, wo er in den 80er Jahren umgezogen war.Huden, ein Musiker, besuchte Thomas häufig in Las Vegas, wo sie umgezogen war, als sich ihre Affäre erhitzte. Er sagte seiner Frau, er suche nach Veranstaltungsorten, um Konzerte zu buchen.
Brenna Douglas, eine enge Freundin von Thomas, traf das Paar im April 2003 in Vegas - Monate vor dem Mord an ihrem Mann. Thomas hatte als Friseur in Brennas Whidbey Island Salon gearbeitet. Brenna war auf Russel ausgezogen und hatte eine einstweilige Verfügung gegen ihn erlassen, weil er sie geschlagen hatte. In Vegas sagte Brenna angeblich zu Thomas, ihr Ehemann sei 'für mich mehr tot als lebendig', wie Thomas gegenüber CBS News erzählte.
In Las Vegas wurde Thomas 2004 wegen ihrer angeblichen Rolle bei Russel Douglas 'Mord verhaftet.
'Ich hatte mindestens drei Polizisten mit Waffen im Kopf, die mir sagten:' Einfrieren! Einfrieren! Einfrieren!' Und sie nehmen meine Autoschlüssel ... legen mir Handschellen an und schieben mich in einen dunklen Waschraum “, sagte Thomas zu den CBS-Produzenten und fügte hinzu, dass sie die Todesstrafe erhalten würden und dass„ Ihre Kinder zusehen werden, wie Sie sterben . ”
Aber mit allen Indizien wurde Thomas nicht angeklagt. Zumindest jetzt noch nicht.
Im Jahr 2004 sagte sie jedoch, sie habe wieder von Detectives gehört, nachdem die Waffe, mit der Douglas getötet wurde, von seinem Freund mit Huden - und auch mit ihr - in Verbindung gebracht worden war. Sie habe Huden danach schnell angerufen, sagte sie den CBS-Produzenten. Immerhin hatte das Paar die Gegend besucht, in der sie am Tag des Mordes zusammen aufgewachsen waren. Und an diesem Tag war Huden für eine Weile verschwunden - laut ihrer Version der Ereignisse ungefähr eine halbe Stunde -, bevor sie nach Vegas zurückkehrten. Bei diesem verzweifelten Anruf gestand er den Mord, sagte sie.
Er sagte: ‚Es tut mir leid, dass ich Sie involviert habe. Weiß nur, dass ich dich liebe und du mich nie wieder sehen wirst “, erinnerte sich Thomas im Interview.
Dann verschwand Huden auf ihr. Dennoch wurden keine Anklagen im Zusammenhang mit Douglas 'Mord erhoben.
Drei Jahre später heiratete Thomas Mark Allen, dessen Familie reich an Ölpipelines wurde, und zog innerhalb weniger Monate auf seine Ranch in Roswell, New Mexico. Die Beziehung brach zusammen und er beantragte eine einstweilige Verfügung gegen sie, als er sagte Seattle Weekly Nach zwei Jahren vor einem Scheidungsgericht verließ Thomas das Unternehmen mit rund 1 Million US-Dollar an Bargeld und Vermögen und einem Hausboot in New Mexico, das sie angeblich Off the Hook nannte.
Im Sommer 2011 wurde Thomas offiziell wegen Mordes an Russel Douglas angeklagt, nachdem die Behörden Huden in Mexiko endlich eingeholt hatten. Dann, eine Woche bevor sie vor Gericht gehen sollte, boten die Staatsanwälte einen Plädoyer-Deal an - eine reduzierte Gebühr für die Erbringung von Strafhilfe, die mit einer vierjährigen Haftstrafe verbunden war - und sie akzeptierte. Sie musste zugeben, Huden nach dem Mord im Rahmen des Deals geholfen zu haben. Thomas sprach mit CBS News über ihre Entscheidung, die einige überraschend fanden, da der Fall gegen sie vom wackeligen Zeugnis von Hudens Frau abhing.
'Eine Person, die klug genug ist, um zu erkennen, dass in dieser winzigen kleinen Gemeinschaft von Menschen, die gefüttert und gefüttert wurden und eine Geschichte gefüttert haben, die nicht wahr ist ... dass ich kein faires Verfahren bekommen würde', sagte sie zu CBS.
Thomas verbüßte ihre vierjährige Haftstrafe im Washington Corrections Center for Women und wurde 2016 freigelassen. Sie kann im Fall Douglas nicht wegen Mordes angeklagt werden - selbst wenn zusätzliche Beweise vorliegen.
Gainsville fl Serienmörder Tatort Fotos
James Huden Foto: Washington State Department of Corrections Jim Huden
Als er seine Affäre mit Thomas begann, war Huden ein erfolgreicher Softwareentwickler, der nach dem Verkauf eines Programms an Microsoft fast eine coole Million Dollar verdient hatte. In Florida verbrachte er seine Zeit mit seiner Frau Jean Huden und spielte mit seiner lokalen Smooth-Jazz-Band Buck Naked und den Xhibitionisten. Er war auch ein Überlebender des Kindesmissbrauchs durch seinen Stiefvater, wie er seinem Bandkollegen Bill Hill in einer betrunkenen Nacht erzählte. Er erzählte seinem Kumpel auch, dass der Missbrauch, den er erlitten hatte, ihn dazu gebracht hatte, einen anderen Täter, Russel Douglas, zu suchen und zu töten, wie Hill Det sagte. Mark Plumberg von derBüro des Sheriffs im Island Countynach sechs Monaten der Qual über das plötzliche Geständnis seines Freundes.
'Er sagt:' Also habe ich angefangen, nach jemandem zu suchen, der diesen M.O. getroffen hat. 'Hill sagte gegenüber CBS News im Jahr 2014.' Ich habe [Douglas] erschossen. ' ... Er sagt: 'Ich habe eine Waffe und ... habe ihm in den Kopf geschossen.'
Dieses Geständnis und Hills Ruf nach Plumberg waren der Schlüsselbruch in der schmachtenden Untersuchung. Hill erzählte den Ermittlern auch, dass Huden Thomas und Brenna Douglas als Komplizen des Mordes benannt habe.
Als der Hurrikan Charlie im August 2004 an der Westküste Floridas landete, sah Huden seine Chance zu fliehen. Er hatte gerade telefonisch mit Thomas gesprochen - ihr gestanden, wie sie sagt - und nachdem er sich seiner Frau anvertraut hatte, die Stadt für Veracruz, Mexiko, geteilt hatte, gab Jean Huden später zu, ihrem Mann bei der Flucht zu helfen und ihm Geld zu schicken. Er überquerte die Grenze am 10. September 2004 als Dokumente verraten . In Veracruz war er als Jim Martin bekannt. Er spielte weiterhin Live-Musik, während Jorge Mabarak, ein Freund und bekannter Jazzpianist in Mexiko, „48 Stunden“ erzählte.
'Er liebte diese Gegend. Er würde hierher kommen und stundenlang sitzen ', sagte Mabarak zu den Produzenten und fügte hinzu, dass sie oft zusammen auf der Bühne spielen würden. „Alle mochten ihn. Er mochte alle. Hatte nie ein Problem. Er war ein Blues-Spieler und ein Blues-Mann. '
Das endete im Juli 2011, acht Jahre nach dem Mord, als er aufgespürt, wegen Mordes ersten Grades verhaftet, an Washington ausgeliefert und gegen eine Kaution von 10 Millionen Dollar festgehalten wurde. Es stellte sich heraus, dass Jean Huden in schwere Zeiten geraten war, und nach einer Verhaftung in Florida wegen Diebstahls, Fälschung von Schecks und Drogenbeschuldigungen beschloss sie, Informationen über den Aufenthaltsort ihres Mannes auszutauschen Detektive sagten Seattle Weekly in 2011.
Während des achttägigen Prozesses gegen Huden, in dem 20 Zeugen Stellung bezogen, stellten die Staatsanwälte den Fall vor, dass er und Thomas geplant hatten, Douglas zu töten, und lockten ihn mit einer Geschichte in den Tod, in der sie Geschenke für Brenna hatten, die er ihr bringen konnte. Jean Huden hatte Detectives erzählt, dass ihr Mann und Thomas den Mord, mit dem sie Thomas mehrmals darüber gesprochen hatte, geplant und ausgeführt hätten der South Whidbey Record . Bill Hill, dessen Anruf bei Detectives den Fall aufblies, sagte ebenfalls aus.
'Es war ... eine beängstigende Situation', sagte Hill zu CBS. 'Ich konnte ihn nicht die ganze Zeit ansehen, als ich auf dem Stand war.'
Huden, der nie Stellung bezogen hatte, wurde von der Jury in weniger als vier Stunden für schuldig befunden. Er wurde wegen Mordes zu 80 Jahren Haft verurteilt und verbüßt seine Haftstrafe im Washington State Penitentiary. Es ist unwahrscheinlich, dass er jemals freigelassen wird.
Huden hat Peggy Sue Thomas oder Brenna Douglas nie in den Mord verwickelt.
Ein Standbild aus 'Circle Of Deception'. Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Lifetime Brenna Douglas
Nach dem Mord an ihrem Mann machte Brenna Douglas 'angeblich coole Reaktion auf Detectives sie zur Hauptverdächtigen. Sie war auch die einzige interessierende Person mit einem offensichtlichen Motiv: Eine potenzielle Auszahlung von 500.000 USD aus Lebensversicherungen, die sie nach dem Tod ihres entfremdeten Mannes sammeln sollte. Dies wäre angesichts steigender Schulden und eines schwierigen Salons hilfreich.
Nachdem Douglas ermordet worden war, erzählte seine Witwe den Ermittlern, dass sie und Russel in den Weihnachtsferien Zeit mit ihren beiden Kindern verbracht hatten. Brenna erwähnte auch seine Angelegenheiten, emotionalen Missbrauch und machte Anspielungen auf frühere körperliche Misshandlungen, sagten Detectives. Sie hatte ihn zuletzt am 26. Dezember gesehen, als er ging, um Besorgungen zu machen. Es gab keine Möglichkeit für Detectives, sie mit der Schießerei in Verbindung zu bringen, aber sie blieb eine Verdächtige.
Als die Untersuchung fortgesetzt wurde, versuchte Brenna im Januar 2004, die Versicherung einzuziehen. Wie in Seattle Weekly berichtet, hatte sie jedoch einen Haken beim Versicherer AIG, da sie von Staatsanwalt Greg Banks als 'Komplizin' bei der Ermordung ihres Mannes eingestuft worden war. Dies löste Washingtons 'Slayer-Statut' aus, das denjenigen, die an einem unnatürlichen Tod beteiligt sind, Vorteile verweigert. Aber sie drängte hart vor Gericht zurück und erhielt schließlich 2005 eine Auszahlung von 200.000 US-Dollar - mit 1.200 US-Dollar Zinsen.
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'Ich bin in keiner Weise für den Tod meines Mannes verantwortlich', sagte sie dem Gericht, während sie um die Auszahlung kämpfte. 'Ich war nicht an dem Mord beteiligt, und es kann unmöglich eine Szintilla von Beweisen geben, die das Gegenteil beweisen, weil es keine gibt.'
Eine technische Maßnahme hinderte sie jedoch daran, die 300.000-Dollar-Police ihres verstorbenen Mannes von der Farmers Insurance einzuziehen. Er hatte nicht bekannt gegeben, dass er wegen eines Herzgeräuschs behandelt worden war. Nach dem Buch von Rule Mit dem Versicherungsgeld kaufte sie einen Geländewagen und ein Haus, das schließlich in die Zwangsvollstreckung geriet.
Im Jahr 2011 verließ sie Whidbey Island in Richtung Ellensburg - etwa 135 Meilen entfernt - für einen neuen Job. Sie zog dann mit ihren Kindern nach Ferndale, Washington, laut 'Practice to Deceive'. Das Buch beschreibt, wie Brenna eine der 20 Zeugen war, die bei Hudens Prozess mit Banks Stellung bezogen haben. Sie beschrieb ihre Beziehung zu Thomas und dem Angeklagten und ihre Reise nach Las Vegas Monate vor dem Tod ihres Mannes. Sie sprach 'vorsichtig und ohne erkennbares Vitriol' im Prozess gegen den Mörder ihres Mannes, schrieb Rule.
Brenna Douglas wurde nie wegen des Todes ihres entfremdeten Mannes angeklagt, obwohl sieblieb noch 2014 auf dem Radar der Behörden.
'Sie bleibt in meinem Kopf eine Verdächtige', sagte Greg Banks damals zu CBS News. 'Bis heute.'
