Was ist mit den 3 realen Figuren im Zentrum von „Circle of Deception“ passiert?

Die Geschichte eines Mordes auf Whidbey Island im Jahr 2003 war die Inspiration für den Bestseller-Thriller Practice to Deceive der altgedienten True-Crime-Autorin Ann Rule aus dem Jahr 2013 und jetzt für den Lifetime-Film Circle of Deception.

Am 26. Dezember 2003 wurde Russel Douglas in seinem 2002er Chevrolet Tracker in einer Sackgasse auf Whidbey Island im US-Bundesstaat Washington erschossen. Er wurde mit einem Einschussloch zwischen den Augen und einer Patronenhülse des Kalibers 380 im Fahrzeug gefunden. Die Ermittler hatten nur wenige Hinweise darauf, wer den bescheidenen Vater von zwei Kindern getötet haben könnte, waren aber neugierig auf seine entfremdete Frau, als ihre Reaktion auf seinen Tod gedämpft schien. Ihre komplizierte Untersuchung des Mordes würde neun Jahre dauern und von Küste zu Küste führen, um schließlich eine Verschwörung aufzudecken, die eine ehemalige Schönheitskönigin ins Gefängnis bringen und dabei das Leben mehrerer Paare auf den Kopf stellen würde.

Die Geschichte des Mordes auf Whidbey Island war die Inspiration für den Bestseller-Thriller Practice to Deceive der altgedienten True-Crime-Autorin Ann Rule aus dem Jahr 2013 und jetzt für den Lifetime-Film Circle of Deception. Es war auch das Thema einer Episode der 8. Staffel von Iogeneration „Killer-Paare. Das Buch und der Film geben einen wahren Kriminalbericht darüber, was zwischen Brenna Douglas, ihrer Freundin Peggy Sue Thomas und Thomas' Liebhaber Jim Huden passiert ist und wie alles für zwei von ihnen mit Blutvergießen und Gefängnis endete, auch wenn Fragen zu dem Fall bestehen bleiben . Hier ist ein Blick darauf, was tatsächlich zwischen Thomas, Allen und Brenna Douglas passiert ist – laut ihnen und Detectives – und wohin die mysteriösen und tödlichen Ereignisse im Jahr 2003 sie geführt haben.

(Achtung: Spoiler unten)

Peggy Sue Thomas

Rules Buch konzentriert sich stark auf die Beziehung der ehemaligen Schönheitskönigin zu Huden, geht aber auch tief in die tragische Familiengeschichte der ehemaligen Frau Washington ein. In ihrem Buch befasst sich Rule mit den Morden und Todesfällen in Thomas‘ Familie über fast ein halbes Jahrhundert, von der Ermordung der ersten Frau ihres Vaters durch einen jugendlichen Nachbarn im Jahr 1963 bis zum Tod ihrer Schwester, als Thomas 2011 auf den Prozess wartete; sie verlor zwischendurch zwei weitere Familienmitglieder.

Aber in den Jahren zwischen diesen Tragödien führte Thomas ein faszinierendes Leben. Sie diente Anfang der 1990er Jahre als Flugzeugmechanikerin während der Operation Desert Storm, arbeitete in einer Autowerkstatt und war dreimal verheiratet und geschieden. sie hatte zwei Töchter, Taylor und Mariah, und wurde nach einer Scheidung Millionärin; und ja, sie wurde im Jahr 2000 mit 35 Jahren zur Ms. Washington gekrönt.

Killerpaare: Peggy Sue Thomas und Jim Huden

Thomas war wie sie mit Huden auf Whidbey Island aufgewachsen sagte Peter Van Sant von CBS News für ein 48-Stunden-Segment über den Fall im Jahr 2014; Als Mädchen sei sie in ihn verknallt gewesen, sagte sie. Als sie 2002 zu einer Beerdigung in ihre Heimatstadt zurückkehrte, kam sie wieder mit Huden in Kontakt – dessen Frau, zunächst ohne ihr Wissen, wieder in den Vororten von Tampa war, wohin er in den 80er Jahren gezogen war.Huden, ein Musiker, besuchte Thomas häufig in Las Vegas, wohin sie gezogen war, als sich ihre Affäre aufheizte – und sagte seiner Frau, er suche nach Veranstaltungsorten, um Auftritte zu buchen.

Brenna Douglas, eine enge Freundin von Thomas, traf das Paar im April 2003 in Vegas – Monate vor der Ermordung ihres Mannes. Thomas hatte als Friseur in Brennas Whidbey Island Salon gearbeitet. Brenna war bei Russel ausgezogen und hatte eine einstweilige Verfügung gegen ihn erstattet, weil er sie geschlagen hatte. In Vegas sagte Brenna angeblich zu Thomas, ihr Mann sei „tot mehr wert als lebendig“, wie Thomas gegenüber CBS News erzählte.

Ebenfalls in Las Vegas wurde Thomas 2004 wegen ihrer angeblichen Rolle bei der Ermordung von Russel Douglas festgenommen.

„Ich hatte mindestens drei Polizisten mit Waffen an meinem Kopf, die mir sagten, ich solle einfrieren! Einfrieren! Einfrieren!' Und sie nehmen meine Autoschlüssel … legen mir Handschellen an, schieben mich in eine dunkle Waschküche“, sagte Thomas den CBS-Produzenten und fügte hinzu, dass sie sagten, dass sie die Todesstrafe bekommen würde und dass Ihre Kinder Sie sterben sehen werden.

Aber trotz aller Indizien wurde Thomas nicht angeklagt. Zumindest jetzt noch nicht.

Im Jahr 2004 sagte sie jedoch, sie habe erneut von Detectives gehört, nachdem die Waffe, mit der Douglas getötet wurde, von seinem Freund mit Huden – und auch mit ihr – in Verbindung gebracht worden war; Sie habe Huden danach schnell angerufen, sagte sie den CBS-Produzenten. Schließlich hatte das Paar am Tag des Mordes die Gegend besucht, in der sie gemeinsam aufgewachsen waren. Und an diesem Tag war Huden für eine Weile verschwunden – ungefähr eine halbe Stunde, laut ihrer Version der Ereignisse – bevor sie nach Vegas zurückkehrten. Bei diesem hektischen Anruf habe er den Mord gestanden, sagte sie.

Er sagte: „Es tut mir leid, dass ich dich hineingezogen habe. Wisse nur, dass ich dich liebe und du mich nie wieder sehen wirst“, erinnerte sich Thomas im Interview.

Dann verschwand Huden auf ihr. Trotzdem kam es zu keiner Anklage im Zusammenhang mit dem Mord an Douglas.

Drei Jahre später heiratete Thomas Mark Allen, dessen Familie mit dem Bau von Ölpipelines reich wurde, und zog auf seine Ranch in Roswell, New Mexico; Innerhalb weniger Monate begann die Beziehung zu bröckeln und er beantragte eine einstweilige Verfügung gegen sie, wie er sagte Seattle Weekly im Jahr 2011. Nach zwei Jahren vor dem Scheidungsgericht verließ Thomas das Unternehmen mit rund 1 Million US-Dollar an Bargeld und Vermögenswerten sowie einem Hausboot in New Mexico, das sie Berichten zufolge Off the Hook nannte.

Aber im Sommer 2011 wurde Thomas offiziell wegen Mordes an Russel Douglas angeklagt, nachdem die Behörden Huden in Mexiko endlich eingeholt hatten. Dann, eine Woche bevor sie vor Gericht gehen sollte, boten die Staatsanwälte einen Plädoyer an – eine reduzierte Anklage wegen Strafhilfe, die mit einer vierjährigen Haftstrafe belegt war – und sie akzeptierte. Sie musste zugeben, dass sie Huden nach dem Mord im Rahmen des Deals geholfen hatte. Thomas sprach mit CBS News über ihre Entscheidung, die einige überraschend fanden, da der Fall gegen sie von der wackeligen Aussage von Hudens Frau abhing.

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„Eine Person, die schlau genug ist, um zu erkennen, dass ich in dieser winzigen kleinen Gemeinschaft von Menschen, die gefüttert und gefüttert und gefüttert wurden, eine Geschichte hat, die nicht wahr ist … dass ich keinen fairen Prozess bekommen würde“, sagte sie CBS.

Thomas verbüßte ihre vierjährige Haftstrafe im Washington Corrections Center for Women und wurde 2016 freigelassen. Sie kann im Fall Douglas nicht wegen Mordes angeklagt werden – selbst wenn zusätzliche Beweise auftauchen.

Jim Huden

Als er seine Affäre mit Thomas begann, war Huden ein erfolgreicher Softwareentwickler, der fast eine coole Million Dollar verdient hatte, nachdem er ein Programm an Microsoft verkauft hatte. In Florida verbrachte er seine Zeit mit seiner Frau Jean Huden und spielte mit seiner lokalen Smooth-Jazz-Band Buck Naked and the Xhibitionists. Er war auch ein Überlebender des Kindesmissbrauchs durch seinen Stiefvater, wie er seinem Bandkollegen Bill Hill in einer betrunkenen Nacht erzählte. Er sagte seinem Kumpel auch, dass der Missbrauch, den er erlitten hatte, ihn dazu getrieben hatte, einen anderen Missbraucher, Russel Douglas, zu suchen und zu töten, wie Hill Det sagte. Mark Plumberg von derSheriff-Büro des Island Countynachdem er sich sechs Monate lang über das plötzliche Geständnis seines Freundes gequält hatte.

„Er sagt: ‚Also habe ich angefangen, nach jemandem zu suchen, der diesen M.O. getroffen hat‘“, sagte Hill 2014 gegenüber CBS News. „Ich habe auf [Douglas] geschossen.“ ... Er sagt: 'Habe eine Waffe und ... schoss ihm in den Kopf.'

Dieses Geständnis und Hills Anruf bei Plumberg waren der entscheidende Bruch in der schmachtenden Untersuchung. Hill sagte den Ermittlern auch, Huden habe Thomas und Brenna Douglas als Komplizen des Mordes genannt.

Als Hurrikan Charlie im August 2004 über die Westküste Floridas hinwegfegte, sah Huden seine Chance zur Flucht. Er hatte gerade mit Thomas telefoniert – ihr gestanden, wie sie sagt – und nachdem er sich seiner Frau anvertraut hatte, die Stadt nach Veracruz, Mexiko, verlassen; Jean Huden gab später zu, ihrem Mann bei der Flucht geholfen und ihm Geld geschickt zu haben. Er überquerte die Grenze am 10. September 2004 als Dokumente aufdecken . In Veracruz war er als Jim Martin bekannt; Er spielte dort weiterhin Live-Musik, sagte Jorge Mabarak, ein Freund und bekannter Jazzpianist in Mexiko, gegenüber 48 Stunden.

„Er liebte diese Gegend. Er kam hierher und saß stundenlang da“, sagte Mabarak den Produzenten und fügte hinzu, dass sie oft zusammen auf der Bühne spielten. Alle mochten ihn. Er mochte alle. Hatte nie Probleme. Er war ein Blues-Spieler und ein Bluesman.'

Das endete im Juli 2011, acht Jahre nach dem Mord, als er aufgespürt, wegen Mordes ersten Grades verhaftet, an Washington ausgeliefert und gegen eine Kaution von 10 Millionen Dollar festgehalten wurde. Es stellte sich heraus, dass Jean Huden schwere Zeiten durchgemacht hatte, und nach einer Verhaftung in Florida wegen Diebstahls, Fälschung von Schecks und Drogenbeschuldigungen beschloss sie, Informationen über den Aufenthaltsort ihres Mannes auszutauschen Detectives gegenüber Seattle Weekly in 2011.

Bei Hudens achttägigem Prozess, bei dem 20 Zeugen den Zeugenstand betraten, präsentierten die Staatsanwälte den Fall, dass er und Thomas geplant hatten, Douglas zu töten, und lockten ihn mit einer Geschichte in den Tod, dass sie Geschenke für Brenna hätten, die er ihr bringen könnte. Jean Huden hatte Detectives erzählt, dass ihr Ehemann und Thomas den Mord geplant und ausgeführt hätten; Sie habe mehrfach mit Thomas darüber gesprochen, sagte sie laut der South Whidbey Rekord . Bill Hill, dessen Anruf bei den Detectives den Fall aufflog, sagte ebenfalls aus.

„Es war … eine beängstigende Situation“, sagte Hill zu CBS. 'Ich konnte ihn die ganze Zeit, in der ich auf der Tribüne war, nicht ansehen.'

Huden, der nie Stellung bezogen hatte, wurde von der Jury in weniger als vier Stunden für schuldig befunden. Er wurde wegen Mordes zu 80 Jahren Haft verurteilt und verbüßt ​​seine Strafe im Washington State Penitentiary; Es ist unwahrscheinlich, dass er jemals entlassen wird.

Huden hat Peggy Sue Thomas oder Brenna Douglas nie in den Mord verwickelt.

Brenna Douglas

Nach der Ermordung ihres Mannes machte Brenna Douglas’ vermeintlich kühle Reaktion auf Detectives sie zur Hauptverdächtigen. Sie war auch die einzige Person von Interesse mit einem offensichtlichen Motiv: Eine potenzielle Auszahlung von 500.000 US-Dollar aus Lebensversicherungspolicen, die sie nach dem Tod ihres entfremdeten Mannes eintreiben sollte. Dies wäre angesichts steigender Schulden und eines sich abmühenden Salons hilfreich.

Nachdem Douglas ermordet worden war, teilte seine Witwe den Ermittlern mit, dass sie und Russel in den Weihnachtsferien Zeit mit ihren beiden Kindern verbracht hätten. Brenna erwähnte auch seine Affären, emotionalen Missbrauch und machte Anspielungen auf frühere körperliche Misshandlungen, sagten Detectives. Sie hatte ihn zuletzt am 26. Dezember gesehen, als er gegangen war, um einige Besorgungen zu machen. Die Detectives hatten keine Möglichkeit, sie mit der Schießerei in Verbindung zu bringen, aber sie blieb eine Verdächtige.

Als die Ermittlungen fortgesetzt wurden, versuchte Brenna im Januar 2004, die Versicherung einzutreiben. Wie in Seattle Weekly berichtet, stieß sie jedoch mit dem Versicherer AIG auf einen Haken, da sie von Staatsanwalt Greg Banks als Komplizin bei der Ermordung ihres Mannes bezeichnet worden war. Dies löste Washingtons „Slayer-Statut“ aus, das denjenigen, die an einem unnatürlichen Tod beteiligt sind, Vorteile verweigert. Aber sie drängte vor Gericht hart zurück und erhielt schließlich 2005 eine Auszahlung von 200.000 US-Dollar – mit 1.200 US-Dollar Zinsen.

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Ich bin in keiner Weise für den Tod meines Mannes verantwortlich, sagte sie dem Gericht, während sie um die Auszahlung kämpfte. Ich war nicht in den Mord verwickelt, und es kann unmöglich einen Funken Beweis geben, der das Gegenteil beweist, weil keiner existiert.

Aber eine Formsache hinderte sie daran, die 300.000-Dollar-Police ihres verstorbenen Mannes von der Farmers Insurance zu kassieren; Er hatte nicht preisgegeben, dass er wegen eines Herzgeräuschs behandelt worden war. Laut Rules Buch , benutzte sie das Versicherungsgeld, um einen SUV und ein Haus zu kaufen, das schließlich in die Zwangsvollstreckung geriet.

2011 verließ sie Whidbey Island in Richtung Ellensburg – etwa 135 Meilen entfernt – für einen neuen Job. Laut Practice to Deceive zog sie dann mit ihren Kindern nach Ferndale, Washington. Das Buch beschreibt, wie Brenna eine der 20 Zeugen war, die bei Hudens Prozess Stellung bezogen; Im Gespräch mit Banks beschrieb sie ihre Beziehung zu Thomas und dem Angeklagten und ihre Reise nach Las Vegas Monate vor dem Tod ihres Mannes. Sie habe beim Prozess gegen den Mörder ihres Mannes vorsichtig und ohne offensichtlichen Gehässigkeit gesprochen, schrieb Rule.

Brenna Douglas wurde nie wegen des Todes ihres entfremdeten Mannes angeklagt, obwohl sieblieb erst 2014 auf dem Radar der Behörden.

Sie bleibt in meinen Augen ein Verdächtiger“, sagte Greg Banks damals gegenüber CBS News. 'Zu diesem Tag.