Die Ermittler haben Jim Wheeler schnell als Verdächtigen in einer schrecklichen Explosion eingekreist – aber herauszufinden, wer genau die Bombe gebaut hat, war nicht so einfach.
Vorschau auf einen exklusiven ersten Einblick in den Fall von Robert „Hank“ Dawson
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Als ein Nationalgardist bei einer Explosion getötet wird, versuchen die Ermittler herauszufinden, was passiert ist, und entdecken eine komplexe Vergangenheit, ein Liebesdreieck und die wachsende Besessenheit eines Nachbarn von seiner Frau.
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Hank Dawson liebte es, in Alaska zu leben. Tatsächlich sagte er seiner Schwester, dass er nie wieder in den „unteren 48“ leben würde. Leider würde er nicht einmal die Gelegenheit bekommen, seine Meinung zu ändern.
Am Morgen des 18. Oktober 1993 hörten Einwohner in Wasilla, einem kleinen Vorort von Anchorage, eine laute Explosion. Kurz darauf ging ein Bericht über einen Fahrzeugbrand im Alcantra Armory Complex der Alaska Army National Guard ein.
„Als ich in die Einrichtung einfuhr, konnte ich die Überreste eines völlig zerstörten Lastwagens sehen“, sagte Jack Krill, ein ehemaliger Feuerwehrchef der Mat-Su-Feuerwehr, bei der Ausstrahlung von „Fatal Frontier: Evil In Alaska“. Sonntage beim 7/6c und 8 / 7c auf Iogeneration. '
Das Auto brannte immer noch, also arbeiteten die Retter daran, es zu löschen, während noch alle notwendigen Beweise aufbewahrt wurden. Das Nummernschild war noch einigermaßen intakt, und im Fahrzeug wurde eine Brieftasche gefunden. Sowohl die Platten als auch die Brieftasche bestätigten, dass das Opfer Hank Dawson war.
Hank arbeitete für die Alaska National Guard. „Er hatte sicherlich Zugang zu allen Arten von Waffenarsenal, einschließlich Sprengstoff. Wir dachten irgendwie, Hank hätte vielleicht etwas in seinem Truck, das losging“, sagte Gene Belden, ein pensionierter Sergeant der Alaska State Troopers, gegenüber den Produzenten.
Hank Dawson Aber bald wurden am Tatort Beweise für eine ferngesteuerte Sprengvorrichtung gefunden. Es wurde offensichtlich, dass jemand die Bombe absichtlich gezündet hatte und dass es sich um einen Mord handelte.
Dawsons Familie war schockiert, dass ihn irgendjemand hätte verletzen wollen. Er war das mittlere Kind in einer Militärfamilie, die viel umzog und als solches gut darin wurde, Freunde zu finden.
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„Hank war ein Profi darin, Leute kennenzulernen. Er ist nie einem Fremden begegnet. Er hatte ein ansteckendes Lächeln und ein unglaubliches Lachen“, sagte Schwester Melinda Gilbert den Produzenten.
Dawson war etwa ein Jahrzehnt lang bei der Texas Highway Patrol, bevor sich die Gelegenheit ergab, der Alaska National Guard beizutreten. Er liebte es absolut, und er liebte Alaska. Dort lernte er seine Frau Terri kennen, die ein kleines Kind hatte.
Aber die Ehe war nicht gerade an einem starken Ort. Ungefähr eine Woche nachdem Dawson getötet wurde, kontaktierte ein Mann namens Gary Dudley die Polizei. Er sagte, sein Freund Jim Wheeler habe kurz vor dem Mord einige seltsame Aussagen gemacht.
Wheeler, ein pensionierter Militärpolizist, wohnte direkt neben Dawson. Laut Dudley hatten die Dawsons finanzielle Probleme, was ihre Ehe belastete. Terri hatte sich tröstend an Wheeler gewandt.
»Wir haben von Dudley erfahren, dass Mr. Wheeler zu ihr kam und sie besuchte und sie tröstete«, sagte Belden.
Wheeler war bald Hals über Kopf in Terri und wollte sie heiraten. Angeblich habe Terri angedeutet, dass sie Wheeler heiraten würde, wenn Hank Dawson nicht auf dem Bild wäre, sagte Dudley.
Die Ermittler sprachen mit Terri, die bestätigte, dass sie und Wheeler eine romantische Beziehung hatten, bestand jedoch darauf, dass sie bei Dawson bleiben wollte. Sie sagte, sie hätten an ihrer Ehe gearbeitet.
Dudley stimmte zu, dem Ermittler zu helfen, ein Geständnis von Wheeler zu bekommen. Sie verwanzten sein Haus und baten ihn, Wheeler zum Reden einzuladen. Wheeler gab zu, jemanden für das Aufstellen einer Bombe bezahlt zu haben, nur weil er verliebt war.
„Wir waren schockiert [über Wheeler zu erfahren], weil wir alle wussten, dass Wheeler ein Freund von Terri und Hank war“, sagte Gilbert den Produzenten.
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Wheeler wurde schnell festgenommen, aber er weigerte sich zu enthüllen, wer die Bombe gebaut hatte.
Die Ermittler wussten, dass sie nach jemandem suchten, der Erfahrung mit Sprengstoffen hatte, also verwiesen sie auf Wheelers Telefonbuch. Schließlich erkannten sie den Namen Robert Geiger. Geiger arbeitete in Bergbau-Claims – und hatte eine Bergbaulizenz, die es ihm erlaubte, Sprengstoffe zu kaufen.
Sie stellten eine Reihe von Fotos zusammen und gingen zu dem einzigen Ort in der Gegend, von dem sie wussten, dass Sprengstoff verkauft wurde. Der Angestellte suchte schnell Geigers Foto heraus und bestätigte, dass er kürzlich Dynamit gekauft und sogar die Quittung gefunden hatte.
Die Behörden wussten, dass sie Geiger finden mussten. Sie sprachen mit seiner Freundin, die ihnen sagte, er sei mit etwas Geld nach Hause gekommen, habe seinen Van beladen und sei in den Bundesstaat Washington gefahren.
Geiger wurde bald darauf in Everett, Washington festgenommen. Er legte ein vollständiges Geständnis ab und gab zu, dass er die Bombe hergestellt und dass er und Wheeler sie in Dawsons Fahrzeug gelegt hatten, ihm in ein abgelegenes Gebiet gefolgt waren und sie gezündet hatten, als er sich nicht in der Nähe von jemandem befand, damit sie Umstehenden keinen Schaden zufügten.
Geiger behauptete, Wheeler habe die Fernbedienung bedient, während Wheeler darauf bestand, dass Geiger dies tat. Jedenfalls wurden beide Männer wegen Totschlags angeklagt.
Der Fall stieß jedoch auf einen Haken, als Geigers Anwalt behauptete, das Geständnis, das nicht vollständig aufgezeichnet worden war, sei erzwungen worden. Da das aufgezeichnete Geständnis seine Miranda-Rechte nicht beinhaltete, wurde es für unzulässig erklärt.
Ohne das Geständnis, das alle Staatsanwälte hinterlassen hatten, war ein Name in einem Notizbuch, ein Beweis dafür, dass Geiger Dynamit gekauft hatte und dass er nach der Explosion viel Geld hatte.
Sein Fall wurde daher an die Bundesanwaltschaft übergeben, die sich daran machte, ein Verfahren gegen ihn aufzubauen. Sie durchsuchten seine Wohnung und fanden unter seinen Habseligkeiten ein Carjacking-Werkzeug sowie eine Quittung, die beweist, dass er es kurz vor den Morden gekauft hatte, sowie anderes Material zum Bombenbau.
Er war mit mehreren Bundesanklagen getroffen: böswillige Zerstörung eines Fahrzeugs, das im zwischenstaatlichen Handel verwendet wurde und diesen beeinträchtigte (Dawsons Auto wurde von Ford Motor Credit in Michigan geleast, und das Unternehmen konnte mit dem Leasing jetzt kein Geld verdienen), Gebrauch und Tragen einer Schusswaffe im Zusammenhang mit einem Gewaltverbrechen , und Besitz eines zerstörerischen Geräts.
Er wurde in allen drei Anklagepunkten für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft sowie weiteren 30 Jahren Haft verurteilt.
In der Zwischenzeit ging der Fall von Jim Wheeler am 11. Oktober 1994 vor das Staatsgericht von Alaska. Wheeler wurde des Mordes ersten Grades für schuldig befunden und erhielt in Alaska die Höchststrafe von 99 Jahren Gefängnis.
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Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie in der Ausstrahlung von „Fatal Frontier: Evil In Alaska“. Sonntage beim 7/6c und 8 / 7c auf Iogeneration, oder hier Folgen streamen.
