Der vierfache Mord an California Cult war ein „wahrer Albtraum in der Elm Street“

Trailerpark-Sektenführer Gerald Cruz führte seine Anhänger zu einem brutalen Amoklauf, bei dem vier Menschen in Salida ums Leben kamen.

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Richard Vieira erzählte der Polizei von Gerald Cruz' Rad der Bestrafung

Bei Gerald Cruz fanden die Ermittler ein seltsames Rad. Richard Vieira erklärte während des Verhörs, dass das „Rad der Bestrafung“ ein Instrument sei, um zu entscheiden, welches Schicksal jemand treffen würde, wenn er in Schwierigkeiten stecke.

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1990 verwandelte sich in der kleinen Bauerngemeinde Salida in Zentralkalifornien ein informelles Lager aus Wohnwagen, das hauptsächlich von armen oder vom Pech verfolgten Durchreisenden bewohnt wurde, in etwas Beängstigendes.

Gerald Cruz war ein Meistermanipulator, der von seiner Mutter erzogen wurde, um zu glauben, er habe besondere Kräfte, sagte Kultexpertin Rachel Bernstein gegenüber Deadly Cults weiter Iogeneration . Und er leitete das Camp als Quasi-Militärgelände, wo er die absolute Autorität war – und die Strafen für Übertretungen wurden mit der Zeit immer brutaler.

Cruz predigte ein seltsames Gebräu von Ideen, die von Voodoo und der Ideologie der weißen Rassisten herrührten Gerichtsdokumente . Nachbarn in Salida wussten, dass die Menschen im Camp unter sich blieben. Sie waren sich nicht sicher, ob sie dort genau vorgingen, aber sie glaubten, dass es sich bei den Männern um eine Art Miliz handeln könnte. Laut Deadly Cults wurden die Menschen in der Stadt von ihnen eingeschüchtert. Die Strafverfolgungsbehörden nahmen nicht viel Notiz von ihnen – bis zum 21. Mai 1990.

An der Ecke Mason Avenue und Elm Street stießen die Beamten des Sheriffs auf vier Leichen. Alle hatten ein stumpfes Gewalttrauma und mehrere Stichwunden erlitten. Eine Frau, die später als Darlene Paris identifiziert wurde, war fast enthauptet worden. Auch Franklin Raper, einer von Cruz‘ Anhängern, war unter den Toten. Er war so schlimm geschlagen worden, dass sich einige seiner Zähne aus seinem Mund gelöst hatten, und sein Kopf war laut Gerichtsdokumenten deformiert worden.

Überall war Blut, sagte Gary Deckard, leitender Ermittler der Sheriff-Abteilung von Stanislaus County, gegenüber den Produzenten. Es war wirklich ein Albtraum in der Elm Street.

Das Haus gehörte offenbar Raper, der das Camp kürzlich verlassen hatte. Eine Frau namens Donna Alvarez, die dem Angriff entkommen war, sagte, es sei von mehreren Personen in Tarnkleidung und Masken begangen worden, die durch die Türen und Fenster hereingekommen seien. Sie konnte nur einen Verdächtigen beschreiben – jemand, den die Behörden schnell als Mitglied des Camps identifizieren konnten, Jason LaMarsh.

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Leute, die LaMarsh kannten, erzählten den Ermittlern, dass er im Lager lebte, das als unheimlich leer befunden wurde. Allerdings sahen sie an einer Wäscheleine Teile von Tarnkleidung hängen. Die Ermittler statteten Cruz’ Wohnwagen einen Besuch ab. Er bestritt jegliche Kenntnis von dem Vierfachmord, nannte aber die Namen einiger Mitglieder seiner Kommune.

Die Ermittler erhielten einen Durchsuchungsbefehl für das Haus von Cruz und fanden viele beunruhigende Beweise, darunter Materialien zum Bombenbau, Masken, eine Quittung für ein Messer und satanische Literatur. Ein Schlüsselstück, das sie fanden, war ein sogenanntes Rad der Bestrafung.

Als sich die Ermittlungen vertieften, stellten sie fest, dass Cruz für seine Anhänger sowohl ein Ersatzelternteil als auch ein Meister war. Das Bestrafungsrad zum Beispiel würde in die Luft geschleudert, und wo immer ein Anhänger es fing, würde seine spezifische Bestrafung bestimmt. Dazu gehörte das Essen vom Boden – und eskalierten zu schrecklicheren Taten, würden die Ermittler feststellen.

Cruz wurde wegen Besitzes von Sprengstoff festgenommen, obwohl er behauptete, mit den Anhängern Richard Vieira und James Beck, die ebenfalls bald festgenommen wurden, nicht in der Stadt gewesen zu sein. Die Ermittler identifizierten den jungen Vieira als mögliches schwaches Glied und brachten ihn dazu, darüber zu sprechen, was vor sich ging weiter im Camp.

Vieira beschrieb ein Regime gewaltsamen Missbrauchs durch Cruz und seine Anhänger. Seine Strafen begannen mit Schlägen, aber schließlich wurde er vor dem Rest der Gruppe sodomisiert, sagte Vieira Deckard.

Sechs Tage nach dem Mord machten die Behörden LaMarsh ausfindig und verhafteten ihn, der mit Deadly Cults darüber sprach, wie er in Cruz' verdrehte Welt geraten war.

Weißt du, damals war ich auf der Suche, sagte LaMarsh. Ich hatte nicht wirklich feste Überzeugungen oder Identität.

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LaMarsh teilte den Behörden mit, dass Raper im Lager zu einem Ausgestoßenen geworden sei, weil er angeblich Drogen auf dem Grundstück konsumiert und verkauft und ihm einmal sogar eine Pistole gestohlen habe. Man hörte Cruz anderen Mitgliedern des Camps sagen, dass er gerne Raper in die Hände bekommen würde Gerichtsdokumente .

Und am 20. Mai 1990 tat er es. Spät in der Nacht versammelte Cruz Beck, Vieira und LaMarsh in einem Wohnwagen, kleidete sie in eine Tarnung und gab ihnen Aufgaben.

Gehen Sie und erledigen Sie sie alle und hinterlassen Sie keine Zeugen, sagte Cruz ihnen laut Gerichtsdokumenten.

Gegen Mitternacht stürmten sie Rapers Haus und drängten die Bewohner ins Wohnzimmer. LaMarsh erinnerte sich an mehrere schreckliche Details des vierfachen Mordes. Er zog eine Pistole und forderte alle auf, sich nicht mehr zu bewegen, dann brach er Raper den Arm – ich musste meinen Teil tun, sagte LaMarsh den Produzenten.

Dann fing ich an, ihn auf den Kopf zu schlagen, und ich tat es, bis ich ihn tot bekam, sagte er.

Paris schrie, also sagte Cruz Vieira, sie solle sie zum Schweigen bringen, sagte LaMarsh. Er packte die Frau an den Haaren und sägte ihr mit einem Kampfmesser durch die Kehle, bis er Knochen traf, so die Ermittler.

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Neben Raper und Paris wurden auch Richard Ritchey und Dennis Colwell getötet.

Sie seien wirklich Opfer davon geworden, am falschen Ort zu sein, sagte Deckard den Produzenten.

Cruz, Beck und Vieira wurden alle wegen Mordes ersten Grades in vier Fällen angeklagt, während LaMarsh wegen Mordes in vier Fällen zweiten Grades angeklagt wurde.

Die Mutter von Paris, Janice Keson, die vor ihrer Beerdigung alle ausgedehnten Abwehrwunden ihrer Tochter abdecken musste, nahm jeden Tag an den Gerichtsverfahren teil.

Ich habe keine Gnade für einen von ihnen, weil sie keine Gnade für meine Tochter oder eines der anderen Opfer hatten, sagte Keson den Produzenten. Ich musste für sie im Gerichtssaal sein.

Cruz, Beck und Vieira wurden alle verurteilt und befinden sich im Todestrakt, während LaMarsh zu 64 Jahren lebenslanger Haft verurteilt wurde. Vieira legt Berufung gegen seine Verurteilung ein und behauptet, er sei einer Gehirnwäsche unterzogen worden, um teilzunehmen. Deckard kauft es nicht.

Ricky sagt, er sei kein freiwilliger Teilnehmer gewesen und habe unter Zwang gestanden, sagte er den Produzenten. Aber was er diesem Mädchen angetan hat, ist unverzeihlich; deshalb betrachte ich Ricky Vieira nicht als Opfer.

Weitere Informationen zu den Morden in der Elm Street und dem bizarren Kult von Gerald Cruz finden Sie unter Deadly Cults Iogeneration.pt . Neue Folgen ausgestrahlt Sonntage beim 7/6c .