Damien Echols überlebte 18 Jahre im Todestrakt mit Hilfe von Magick

Stellen Sie sich Folgendes vor: Sie sind in einer winzigen nackten Zelle eingesperrt, weit weg von Ihren Freunden, Ihrer Familie, Ihrem Zuhause. Sie haben kein Sonnenlicht mehr, bis Sie nie mehr wissen, wie spät es ist. Sie interagieren kaum noch mit anderen Menschen. Sie haben ständig körperliche Schmerzen. Jeder Tag bringt Sie Ihrem Todesurteil so viel näher, eines, das für ein Verbrechen verhängt wurde, von dem Sie wissen, dass Sie es nicht begangen haben.

Diese Existenz war Damien Echols 'Realität in der Todeszelle für 18 Jahre. Und irgendwie überlebte er die Erfahrung und kam stärker und erfüllter heraus als je zuvor - und er schreibt alles dem zu, was er 'hohe Magie' nennt.

Echols wurde ursprünglich 1994 zum Tode verurteilt als Teil des berüchtigten Falles West Memphis Three . Drei 8-jährige Jungen - Christopher Byers, Steve Branch und Michael Moore - wurden ermordet, ihre Leichen im Mai 1993 in einem Bach in West Memphis, Arkansas, hogtied, nackt und verlassen aufgefunden.

Der damals 18-jährige Echols wurde bald des Verbrechens angeklagt. Die Polizei bestand darauf, dass es sich um einen satanischen Ritualmord handelte. Sein enger Freund, der 16-jährige Jason Baldwin, und eine 17-jährige Bekannte, Jessie Misskelley, wurden ebenfalls angeklagt. Aufgrund von Misskelleys Geständnis (von dem er später behauptete, es sei erzwungen worden) und nicht viel anderem wurden die drei des Mordes für schuldig befunden. Misskelley und Baldwin wurden zu lebenslanger Haft verurteilt, Echols wurde in die Todeszelle geschickt.

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Natürlich hatte ihre Geschichte ein etwas glückliches Ende: Alle drei wurden 2011 nach der Entdeckung neuer forensischer Beweise freigelassen, obwohl sie nicht entlastet wurden. Sie traten Alford-Bitten bei, was bedeutet, dass sie ihre Unschuld aufrechterhielten, aber anerkannten, dass es genügend Beweise gegen sie gab überführen. Aber während Echols die Todeszelle lange genug überlebte, um einen freien Mann zu verlassen, war dies nicht der Fall, wie er während eines Gesprächs am Donnerstag auf dem Festival für wahre Kriminalität in NYC zugab Der Tod wird zu uns, eine leichte Aufgabe.

Wie Echols es beschrieb, besteht das Leben in der Todeszelle aus einem 8-mal-10-Raum, 24/7. Während der ersten 10 Jahre hatte er Zugang zu anderen Menschen, behauptete er, aber im Laufe der Jahre wurden die Insassen immer mehr getrennt, bis er in seiner Einzelzelle landete, die nur ein Fenster hatte. Es kam kaum Licht durch, da sich nur wenige Meter davor eine Mauer befand. 'Sie müssen sich Zeit nehmen', erklärte er die endlosen, einsamen, ununterscheidbaren Stunden in der Zelle.

 »Die Leute werden dort die ganze Zeit wahnsinnig wahnsinnig«, sagte Echols. Er erzählte tragische Geschichten von Mithäftlingen, wie einem Mann, der sich mit einem Rasiermesser die Kehle durchgeschnitten und sich in einer Decke zusammengerollt hatte, um das Blut zu verbergen und ihm genügend Zeit zu geben, um zu sterben, bevor die Wachen es bemerkten, und von jemandem, der seine gebrochen hatte Fäuste schlugen auf seine Zelle und schrien, der Teufel sei da drin, nur um herauszukommen, seine Hände zu verbinden und wieder hineingeworfen zu werden.

Und es war nicht nur das schlechte Essen, das allgegenwärtige Gespenst des Todes und die Einzelhaft, die die Todeszelle so höllisch machte. Echols erinnerte sich an bösartige Schläge der Wache, die ihn 'Blut pissen' ließen.

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'[Die Wachen] werden Ihre Bücher, Ihre Briefe nehmen ... Ich wurde [wegen] der neuen Beweisanhörung geschlagen, weniger als eine Stunde nach der Ankündigung haben sie alles in meiner Zelle zerstört und genommen, weil ich zurück ging Gericht.'

Aber Echols sagte, er könne all diese Schwierigkeiten überwinden, weil er anfing, Magie zu üben, was die Bedingungen erträglich machte und ihn gesund hielt.

Der Comedian Dave Hill, der Echols am Donnerstag interviewte, scherzte ein wenig über Magie, da er wusste, dass viele mit dem Thema nicht besonders vertraut sind.

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»Magie ist für Nerds«, sagte Hill. 'Aber Magie mit einem' k 'klingt so, als wären Ziegen beteiligt.'

Aber was ist es?

Magie ist, wie Echols es ausdrückt, 'der westliche Weg zur Erleuchtung'. Es ähnelt Dingen wie dem Gesetz der Anziehung oder dem Geheimnis, da es laut Echols alles damit zu tun hat, sich auf irgendeine Weise zu manifestieren.

„Wir wandern ziellos umher, das tun wir im Leben. Wir erinnern uns nicht, woher wir kommen, wohin wir gehen oder warum wir dorthin gehen sollen. Magie lässt Sie sich an einige dieser Dinge erinnern und gibt Ihnen einen Sinn für das Ziel “, erklärte er.

Das Üben von Magie für Echols besteht aus einer Vielzahl verschiedener Meditations-, Visualisierungs- und Atemtechniken sowie Zeremonien und Ritualen, die alle dem Zweck des spirituellen Wachstums dienen. Dies hielt ihn im Gleichgewicht und half ihm, den physischen und emotionalen Stress und den Schmerz der Inhaftierung zu bewältigen.

Echols konnte während seiner gesamten Zeit im Gefängnis so viel über Magie lernen. Er bekam alles in die Hände, was er in diesen endlosen Tagen zum Lesen finden konnte, und begann von dort aus.

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Echols schaute in den Verzeichnissen der Bücher nach, die er gern suchte, um andere Titel zu finden. Wenn Leute ihm schrieben und fragten, ob sie ihm Bücher schicken wollten, konnte er genau vorschlagen, welche Titel er wollte. Eine wahre Leidenschaft wurde geboren.

Tatsächlich ist Echols bis heute der Magie verpflichtet. Immerhin war es nicht einfach, sich an das Leben nach dem Gefängnis anzupassen.

„Ich wusste nicht, dass ich Dinge wie Gesichtserkennungsfähigkeit, Spracherkennungsfähigkeit verloren und mein Sehvermögen zerstört hatte. Es fordert Sie geistig, körperlich und emotional sehr stark heraus “, erklärte er. Er behauptete sogar, er habe kaum Erinnerungen an seine ersten zwei Jahre außerhalb des Gefängnisses, da er einfach so traumatisiert war.

Aber durch sein Engagement für Magie hat Echols mehr als nur durchgehalten. Derzeit lebt er mit seiner Frau Lorri Davis in New York City, die er kennengelernt hat, als sie ihm im Gefängnis schrieb. Er hat drei Bücher geschrieben, darunter eines, das die magischen Praktiken beschreibt, die ihn durch diese 18 Jahre gebracht haben: ' Hohe Magie: Ein Leitfaden für die spirituellen Praktiken, die mein Leben im Todestrakt gerettet haben. ' Er führt später in diesem Jahr einen Retreat in Joshua Tree durch. Und er verbreitet weiterhin die Botschaft der Magie, wie er kann.

Wie Echols es ausdrückte, brachte ihn die Magie nicht nur durch ein 'physisches Gefängnis', sondern auch durch ein 'geistiges Gefängnis'. Und wenn er zurücktreten und alles noch einmal machen müsste, würde er: 'Ich bin dankbar für das, was ich durchgemacht habe.'

Um an diesem Wochenende an anderen Panels teilzunehmen, einschließlich der Martinis & Murder Live Show , Besuch Der Tod wird zu uns .