John Meehan, das Thema des 'Dirty John' -Podcasts der Los Angeles Times, war dafür bekannt, fast alle um ihn herum zu terrorisieren und zu manipulieren. Obwohl Debra Newell seine jüngste Frau war und offen über seine „schmutzigen“ Gewohnheiten gesprochen hat, erinnerte sich seine erste Frau Tonia Bales auch an ihre eigenen schrecklichen Erfahrungen mit ' Dirty John, die schmutzige Wahrheit , 'auf Sauerstoff lüften. 'Ich erhielt einen Anruf von Detective [Dennis] Luken und sagte zu mir:' Tonia, John ist nicht zu seiner Verurteilung erschienen, und manchmal nehmen sie Geiseln ', sagte Bales. Meehan, der eine Drogenabhängigkeit versteckt hatte, sollte an diesem Morgen verurteilt werden, nachdem die Behörden festgestellt hatten, dass er üble Drogen gestohlen und auf dem Dachboden seines Hauses aufbewahrt hatte. Der von Bales erwähnte Detektiv arbeitete in der Drogen-Task Force einer Sheriff-Abteilung in Ohio.
'Er sagte:' Ich möchte, dass Sie Ihre Kinder aus der Kindertagesstätte und der Schule holen und sich verstecken ', fuhr Bales fort. 'Und ich dachte' Oh mein Gott, er kommt hierher. Er kommt ins Haus und wird mir etwas antun. ' Ich fühlte mich nur viszeral, weißt du, ich hatte Angst. “ Bales und Meehan hatten nicht immer eine schlechte Beziehung. Tatsächlich betrachteten Bales ihre Ehe einmal als „glücklich“.
Die beiden trafen sich 1988 in Dayton, Ohio, als John die juristische Fakultät besuchte - die er nie abschloss. Als Krankenschwester in einem Operationssaal traf Bales John, als er sich ihr näherte, während sie mit einer Gruppe von Mitarbeitern unterwegs war. Er war 'angenehm, kontaktfreudig, lächelnd und sehr engagiert und stellte viele Fragen', sagte Bales zu 'Dirty John, The Dirty Truth'. Obwohl Bales ihre Telefonnummer nicht preisgab, hatte sie John gesagt, wo sie arbeitete. Am nächsten Abend rief er im Operationssaal an und ließ Bales anrufen. 'Ich würde sagen, dass ich naiv war', sagte Bales. 'Weißt du, er hat die richtigen Dinge gesagt:' Du bist wirklich hübsch. Darf ich dich kennenlernen? Und willst du ausgehen? 'Und ich fühlte mich geschmeichelt.'
Bales stieß auf eine rote Fahne, als sie sah, wie sein Freund ihn in einem Video, das auf ihrer Hochzeitsfeier aufgenommen wurde, als „schmutzigen John Meehan“ bezeichnete. Auf die Frage, wie er den Spitznamen im Video bekommen habe, hatte sein Freund gesagt: 'Er kann nicht vor der Kamera preisgegeben werden.' Meehan winkte ab, als Bales sich danach erkundigt hatte und sagte, sein Freund habe einfach zu viel getrunken. Einige Jahre später brachte Bales ihren Ehering zu einem Juwelier, als einer seiner kleineren Steine herausgefallen war. 'Du weißt, dass das nicht echt ist, oder?' hatte der Juwelier gefragt.
'Ich sagte ja, ich sagte ja, weil das demütigend ist', sagte Bales zu 'Dirty John, The Dirty Truth'.
'Ich habe [John] nie gesagt, dass ich weiß, dass es eine Fälschung ist.'
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Nachdem Bales John durch die Krankenpflegeschule unterstützt hatte, sagte er, die beiden 'verstanden sich sehr gut' und 'kämpften selten um irgendetwas'.
Nachdem Meehan fast ein Jahrzehnt verheiratet war, behauptete er, er sei in der Ehe nicht glücklich und reichte die Scheidung ein. Bales war mit gebrochenem Herzen und mit der Ermutigung eines Verwandten, der dachte, 'etwas stimmte nicht', beschloss er, sich an Meehans Mutter Dolores zu wenden, mit der sie nie sprechen durfte.
'Dolores, das ist Tonia', erinnerte sich Bales. 'Ich bin mit deinem Sohn verheiratet, John.'
Nach einer stillen Pause sagte Bales zu 'Dirty John, The Dirty Truth', dass Dolores antwortete: 'Oh Tonia, ich wusste, dass du mich eines Tages anrufen würdest.'
Bales entdeckte, dass John eine frühere Drogenbeschuldigung in Kalifornien versteckt hatte - und das war nur die Spitze des Eisbergs. Er hatte auch die ganze Zeit über seinen tatsächlichen Geburtsnamen und sein Alter gelogen und behauptet, er sei fünf Jahre jünger.
Bales sprach dann mit Meehans Schwestern.
„Sie haben viele Geschichten über Versicherungsbetrug und darüber erzählt, dass ein Freund ihn absichtlich mit einem Auto geschlagen hat, und er hat sich das Bein gebrochen und dafür etwas Geld bekommen, dass er absichtlich etwas Glas in seinen Taco bei Taco Bell und Taco Bell gegeben hat hat eine Klage dagegen eingereicht “, sagte Bales zu„ Dirty John, The Dirty Truth “. 'Das stimmte nicht mit dem Mann überein, den ich geheiratet habe.'
Zumindest hatte Bales gedacht.
Bales war alarmiert über die neuen Informationen und sagte, sie habe angefangen zu schnüffeln und eine Schachtel mit gestohlenen Anästhesiemitteln aus dem Krankenhaus in einem obersten Regal ihres Schranks entdeckt. Nachdem Meehan den Diebstahl gemeldet hatte, wurde er untersucht und verlor schließlich seinen Job. Er begann Bales am Telefon zu terrorisieren.
„Tonia, du genießt deine verbleibende Zeit auf dieser Erde, OK? Denn darauf kommt es an “, sagte Meehan in einem von vielen drohenden Gesprächen, die Bales auf Ersuchen der Behörden aufzeichnete.
Meehan wurde wegen Bedrohung verurteilt und erhielt eine Bewährungsstrafe. Die Los Angeles Times . '
Aber Bales war nicht das einzige Familienmitglied, das Angst vor ihm hatte.
Meehans eigene Tochter, Abigail, ein kleines Kind zu der Zeit, sagte zu 'Dirty John, The Dirty Truth': 'Ich dachte immer, er würde kommen und uns holen, nur um zu meiner Mutter zurückzukehren.'
Am Tag seiner Verurteilung wurde Meehan in einem halbbewussten Zustand in einem Hotelzimmer gefunden. Während er in ein Krankenhaus gebracht wurde, sprang er aus einem Krankenwagen und versuchte, den Behörden zu entkommen, indem er in ein Kaufhaus rannte und sich in einem Aufzugsschacht versteckte. Nachdem man gegen die antwortenden Offiziere gekämpft hatte, konnte man ihn am Bein packen und die beiden fielen Berichten zufolge zehn bis zwölf Fuß in den Aufzugsschacht, bevor er schließlich verhaftet wurde.
Ein Ermittler betrachtete Meehan als 'die hinterhältigste, gefährlichste und irreführendste Person, die ich je getroffen habe'. Die Los Angeles Times . ' Meehan starb während einer Schlägerei mit der Tochter seiner zweiten Frau, Terra Newell, die ihn 13 Mal zur Selbstverteidigung erstach - mit seinem eigenen Messer. 'Du kannst John Meehan nicht entkommen, bis er tot ist', sagte Tonia Bales. 'Es gab einige kleine Siege, vielleicht für Sie, vielleicht sind die Dinge mit dem Gesetz oder dem Gericht in Ihre Richtung gegangen. Aber man fühlt sich nie perfekt wohl. “
