Seit der Ermordung von MLK ist ein halbes Jahrhundert vergangen. Schauen wir uns die Geschichte zweier weniger bekannter Bürgerrechtler an, die ebenfalls für gleiche Rechte gestorben sind: Harriette und Harry Moore.
Die Moores waren die ersten Bürgerrechtler, die in einer langen Reihe von Morden ermordet wurden, darunter Medgar Evers, Martin Luther King Jr., Malcolm X und andere. Sie waren es auch das erste und einzige Paar, das getötet wurde im Kampf für die Bürgerrechte.
Der 25. Dezember 1951 begann als besonderer Tag für Harry und Harriette Moore. Es war Weihnachten und es war auch ihr silberner Hochzeitstag. Sie feierten an diesem Abend mit Freunden und Familie, einschließlich ihrer ältesten Tochter Annie und Harrys Mutter Rosa. Juanita Evangeline, ihre jüngste, sollte zwei Tage später zu ihnen nach Mims, Florida, kommen.
Um 22.20 Uhr, nicht lange nachdem das Paar für den Abend eingetroffen war, wurden die Feierlichkeiten des Tages tödlich, als eine Bombe in ihrem Haus explodierte. Die Explosion blies von der Haustür und war vier Meilen entfernt zu hören - das Ausmaß des Schadens können Sie auf dem obigen Foto sehen, das am Tag der Explosion vom Florida Memory Project . Annie und Rosa erlitten nicht lebensbedrohliche Verletzungen, aber Harry starb auf dem Weg ins Krankenhaus und Harriette starb neun Tage später.
'Sie waren das erste Paar, das wirklich [Bürgerrechtsverletzungen] am Horn nahm', sagt Sonya Mallard, Koordinatorin des Harry & Harriette Moore Kulturkomplexes. 'Sie wollten es nicht unter den Teppich kehren.'
Das Bombardement machte Schlagzeilen rund um den Globus . 'Das war die Bombe, die auf der ganzen Welt gehört wurde', sagt Mallard.
Der hoffnungsvolle Senator des Präsidenten, John F. Kennedy, bat Präsident Harry Truman, eine Untersuchung des Bundes anzuordnen. Die erste Untersuchung ergab, dass eine Bombe unter den Bodenbalken direkt unter dem Bett des Paares platziert worden war. Das Federal Bureau of Investigation (FBI) befragte eine Reihe von Mitgliedern des Ku Klux Klan, darunter Joseph N. Cox, der sich 1952 umgebracht hatte, nachdem das Büro ihn ein zweites Mal befragt hatte.
1953 erhob das Präsidium Anklage gegen sieben Mitglieder des Ku Klux Klan (KKK) wegen Lügens seiner Agenten, und eine Grand Jury des Bundes gab Anklage wegen Meineids zurück. Aber sie wurden alle bis Januar 1954 für aufgehoben Mangel an Bundesgerichtsbarkeit - Zu der Zeit das FBI hatte keine Gerichtsbarkeit für lokale Morde und die Untersuchung wurde 1955 abgeschlossen.
Die Bombardierung war der Höhepunkt von „ Der Florida Terror , “Eine Reihe von Angriffen des Ku Klux Klan im gesamten Bundesstaat. In der zweiten Hälfte des Jahres 1951 bombardierten KKK-Mitglieder ein Dutzend Orte, darunter einen komplett schwarzen Wohnkomplex, jüdische Synagogen und eine neue High School für schwarze Schüler.
Die Bombardierung sollte die Arbeit der Moores für die Gleichberechtigung der Rassen stoppen: Harriette unterrichtete an einer rein schwarzen Schule Lehrpläne für Schwarzstudien, die in Gefahr waren, entlassen zu werden. 1934 gründete Harry die erste nationale Vereinigung zur Förderung farbiger Menschen (NAACP) Kapitel in Brevard County, Florida . Drei Jahre später schloss sich die Organisation mit dem NAACP-Anwalt (und künftigen Richter am Obersten Gerichtshof) Thurgood Marshall und der rein schwarzen Florida State Teachers Association zusammen, um eine Klage einzureichen, in der ein gleiches Entgelt für Schwarz-Weiß-Lehrer gefordert wurde. Obwohl sie den Fall verloren hatten, diente er als Anstoß für eine Reihe von Bundesklagen, die die Lehrergehälter ausgleichen.
Schließlich wurden sowohl Harriette als auch Henry aufgrund ihres Aktivismus von ihrer Lehrtätigkeit entlassen, woraufhin Henry hauptberuflich als Organisator der NAACP in Florida beitrat. Er gründete auch die Florida Progressive Voters League. Die Organisation hat sich ungefähr registriert 100.000 schwarze Wähler Ein NAACP-Kollege warnte Harry sogar, dass seine Arbeit seine Sicherheit gefährde, aber Harry antwortete: 'Ich werde es weiter machen, auch wenn es mich mein Leben kostet.'
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Harrys Arbeit stellte Floridas langjährige diskriminierende Praktiken in Frage, insbesondere als er die Lynchfälle des Staates in Angriff nahm. Der berüchtigte Vergewaltigungsfall „Groveland Four“ erregte beispielsweise nationale Aufmerksamkeit und demonstrierte Moores Einfluss in der Region.
1949 wurden vier schwarze Männer aus Lake County, Florida: Charles Greenlee, Walter Irvin, Samuel Shepherd und Ernest Thomas beschuldigt, eine weiße Frau vergewaltigt zu haben. Thomas, der der Verhaftung entkommen war, wurde nach einer Fahndung von der Polizei erschossen. Die anderen drei wurden in Gewahrsam genommen und geschlagen, bis zwei von ihnen Berichten zufolge gestanden hatten. Inzwischen wütende weiße Bewohner von Groveland überfiel die Stadt, um ihre schwarzen Bewohner anzugreifen . Obwohl der Oberste Gerichtshof der USA die Verurteilungen und Todesurteile von Irvin und Shepherd außer Kraft setzte, beschlossen die Beamten des Lake County, sie erneut zu versuchen.
Auf ihrer Fahrt zu einer vorgerichtlichen Anhörung erschoss ein Sheriff aus Lake County Irvin und Shepherd, die beide mit Handschellen gefesselt waren, und behauptete, sie hätten ihn angegriffen, um Shepherd zu entkommen. Er starb an den Schusswunden und Irvin wurde schwer verletzt. Irvin erzählte Moore, dass der Sheriff sie aus dem Auto gezogen und geschossen habe. Moore forderte, dass der Sheriff suspendiert und wegen Mordes angeklagt wird. Stattdessen wurde Irvin zu lebenslanger Haft verurteilt und das Haus der Moores sechs Wochen später bombardiert.
Wurde der Fall jemals gelöst? 1978, dreiundzwanzig Jahre nach Abschluss der ersten Untersuchung des Bombenanschlags, wurde ein Ku Klux Klansman namens Edward L. Spivey gegründet kontaktierte staatliche Behörden mit einem 'Sterbebett Geständnis'. Bei Spivey wurde eine unheilbare Krankheit diagnostiziert. Er sagte, Cox habe an den Bombenangriffen mitgewirkt. Spiveys detailliertes Geständnis führte die Behörden zu dem Schluss, dass sowohl er als auch Cox teilgenommen hatten.
Spivey starb 1980 und die Ermittlungen wurden erst 1991 wieder aufgenommen, als Gouverneur Lawton Chiles dem Florida Department of Law Enforcement befahl, den Fall Moore nach einer Frau erneut zu untersuchen behauptete, ihr Mann habe an den Morden teilgenommen . Dieser Vorsprung brachte wenig, und die Untersuchung wurde 1992 wieder eingestellt.
Die 1990er Jahre trieben Juanita Evangeline auch in die Öffentlichkeit, als sie daran arbeitete, das Erbe ihrer Eltern zu bewahren. Im Jahr 2004 feierte sie die Eröffnung von der Harry T. & Harriette V. Moore Memorial Park . Der 11,93 Hektar große Park befindet sich auf dem Grundstück des ursprünglichen Familienhauses und verfügt über eine Nachbildung ihres Hauses sowie des Kulturzentrums Harry T. & Harriette V. Moore, das ihr Leben und wichtige Momente in der Zeit vor den Bürgerrechten dokumentiert. William Gary - Präsident des Kulturkomplexes Harry T. und Harriette V. Moore, der den Moore Memorial Park in Mims überwacht - arbeitete jahrelang an dem Park.
„Es ist eine sehr emotionale Sache für mich. Ich bin im getrennten Süden, in Mississippi, in der Brutstätte der Bürgerrechtsgeschichte aufgewachsen. Meine Fähigkeit, eine College-Ausbildung zu erhalten, Ingenieur zu werden und für die NASA zu arbeiten, ist eine direkte Folge der Dinge, für die sie damals gekämpft haben. “ Gary erzählte Nexstar Broadcasting .
Im Dezember desselben Jahres eröffnete Evangeline den Park zu Ehren ihrer Eltern, das Büro für Bürgerrechte des Generalstaatsanwalts in Florida und das Florida Department of Law Enforcement eröffneten die Mordermittlung erneut. Im Jahr 2006, 55 Jahre nach dem Bombenangriff, die umfangreiche Untersuchung kam zu dem Schluss, dass Cox, Spivey und zwei weitere Klansmen, Earl J. Brooklyn und Tillman A. Belvin, an den Bombenangriffen teilgenommen hatten. Florida Generalstaatsanwalt Charlie Crist sagte „Wir sind sehr zuversichtlich, dass die Hauptschuldigen jetzt identifiziert wurden. Höchstwahrscheinlich würden Anklagen einer großen Jury gegen diese vier erhoben, wenn sie noch leben würden. “
Als Juanita Evangeline die Nachricht hörte, antwortete sie: „Diese Ankündigung bedeutet mir mehr, als ich sagen kann. Ich habe Zweifel an der menschlichen Menschheit, Unbehagen und Angst gehabt, besonders als ich mein Zuhause besuchte. Vielen Dank an alle, die teilgenommen haben. “
Juanita Evangeline starb 2015, mehr als 40 Jahre nach dem Tod ihrer Schwester Annie und 64 Jahre nach dem Tod ihrer Eltern.
Das Erbe der Familie Moore geht jedoch weiter.
Vier Artefakte - darunter Harrys Taschenuhr und Harriettes Medaillon - befinden sich im Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur, und jährlich besuchen mehr als 5.000 Menschen den Gedenkpark. Bei jeder Wahl gaben die Wähler jeder Rasse Stimmzettel im Park ab.
'Wenn die Leute in diesem Bereich zur Abstimmung kommen', sagt Mallard, 'kommen sie genau hierher.'
[Foto c / o T. Das Florida Memory Project , Allgemeine Drucksammlungen]
