Nachdem Ben Renick tot in seiner Schlangenzuchtanlage aufgefunden wurde, deckten Beamte aus Missouri ein Netz aus Verrat, Affären und finanziellen Problemen auf.
Eine Frau in den Zwanzigern erschoss ihren jungen Mann nach nur wenigen Ehejahren und tötete ihn kaltblütig an seinem Arbeitsplatz, alles nur für eine Sache: Geld.
Der Mord an Ben Renick steht im Mittelpunkt der neuesten Folge von Geschnappt , sonntags auf Iogeneration um 6/5c ausgestrahlt .
„Er hätte ein langes, schönes Leben gehabt, und das wurde ihm gestohlen“, sagte Sam Renick, Bens Bruder Geschnappt . „Diese Kinder haben einen Vater verdient, und das wurde ihnen verweigert. Und die Auswirkungen seiner Ermordung werden Generationen umfassen.“
Ben Renick kam 2011 im Alter von 24 Jahren zum ersten Mal wieder mit seiner alten Freundin Lynlee in Kontakt. Lynlee und ihr Sohn zogen bald in ein Haus, das er auf der Farm seiner Familie in Montgomery County, Missouri, gebaut hatte, und bald bekam das Paar ihr erstes gemeinsames Kind . Bis 2014 waren Ben und Lynlee verheiratet. Die beiden waren durch eine Tragödie verbunden, da beide kranke Mütter hatten, die gestorben waren.
Bens Vater war kurz nach dem Tod seiner Mutter durch Selbstmord gestorben und hatte die Familienfarm in seinem Namen hinterlassen. Ben baute später eine Scheune auf der Farm in sein Geschäft, Renick Reptiles, Inc., um.
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„Ben war ein erfolgreicher Schlangenzüchter“, erzählt Richie Berck, Bens Freund Geschnappt . „Er war eine Art Pionier in dieser ganzen Branche. Er war definitiv sehr bekannt in der Gemeinschaft der Schlangenzüchter. Wie ich sagen würde weltweit.“
Lynlee war inzwischen auf einer Massageschule und eröffnete 2016 sogar ihr eigenes Spa. Dort sagte sie der Polizei, sie sei am 8. Juni 2017, als sie einen Anruf erhielt, in dem ihr mitgeteilt wurde, dass ihr Mann nie aufgetaucht sei, um ihre Kinder abzuholen.
Nachdem sie die Kinder bekommen hatte, sagte sie der Polizei, sie sei zur Schlangeneinrichtung gegangen, um nach ihm zu suchen. Um 18:36 Uhr kontaktierte sie die 911-Dispatcher, um zu enthüllen, dass sie ihn in einer Blutlache liegend gefunden hatte.
„Wir haben den Anruf erhalten, dass ein Mann tot ist“, sagte Darrin Haslag, Master Sergeant der Missouri State Highway Patrol Geschnappt . „Es wurde vermutet, dass es sich um eine Schlange gehandelt haben könnte, die in der Einrichtung frei herumläuft. Und die Anlage hatte irgendwo zwischen drei- und viertausend Schlangen. Es ist also ein wenig nervig, nicht zu wissen, worauf man sich einlässt.“
Aber die Möglichkeit, dass Ben von einer seiner eigenen Schlangen getötet wurde, wurde schnell ausgeschlossen.
„Unter Bens Körper befanden sich einige Patronenhülsen“, sagte Devin Foust, Ermittler der Missouri State Highway Patrol, zu Geschnappt . „Er wurde mehrmals in den Rücken geschossen und dann schließlich in den Hinterkopf geschossen.“
Der Gerichtsmediziner stellte fest, dass Ben Renick sechs Mal von hinten angeschossen wurde und wahrscheinlich innerhalb von zwei Stunden nach Lynlee Renicks Anruf bei 911 starb.
Als die Beamten mit Lynlee sprachen, beschrieb Foust sie als „sehr entgegenkommend“, aber sie wies sofort auf ihren Schwager Sam als möglichen Verdächtigen hin.
„Als ihr Vater sich erschoss, gehörten Ben und mir tatsächlich alle Grundstücke“, sagte Lynlee in einem aufgezeichneten Polizeiinterview. „Sam ging im Grunde einfach zu Ben und er sagte: ‚Du musst mir die Hälfte des Grundstücks geben.‘ Ben sagte: ‚Nein, ich kann meine Familie und dieses Geschäft nicht gefährden.‘ Also, weißt du, Er hat Ben nur viele wirklich verletzende Dinge gesagt.“
Sam stimmte zu, dass er von der Entscheidung seines Vaters verletzt war, die Farm ausschließlich seinem Bruder zu überlassen, bestritt jedoch, an Bens Tod beteiligt gewesen zu sein.
„Es war kein gleichwertiges Erbe“, sagte Sam der Polizei während aufgezeichneter Interviews. „Aber es ist, wie es ist. Das Leben ist nicht fair. Ich kann mir den Hof nicht leisten. Das ist ein teurer Ort zum Leben.“
Die Polizei bestätigte Sams Alibi und er wurde als Verdächtiger ausgeschlossen.
Aber als die Polizei die Social-Media-Konten und Computer von Ben und Lynlee durchsuchte, stellten sie fest, dass Ben und Lynlee nicht so glücklich waren, wie sie es beschrieb. Durch Facebook-Nachrichten deutete Ben an, dass Lynlee ihn betrügt.
Als die Polizei Lynlee über eine Affäre befragte, gab sie zu, sich mit jemand anderem getroffen zu haben. Aber er war zum Zeitpunkt des Mordes mit Freunden auf einer Reise, also wurde er als Verdächtiger ausgeschlossen.
Die Ermittler erfuhren auch durch Facebook-Nachrichten, dass Lynlee Probleme hatte, ihre Geschäftskredite zu bezahlen, und Tausende von Dollar schuldete.
„Ben musste viele Rechnungen für Lynlee’s Spa bezahlen, und das hat einen wirklich großen Keil zwischen den beiden geschaffen“, erklärte Lucas Geisler, Reporter bei ABC 17 News.
Der Versicherungsvertreter, der die Renick-Lebensversicherungspolice betreute, wandte sich ebenfalls an die Polizei. Nachdem sie erfahren hatten, dass Lynlee ein Verdächtiger war, hatten sie beschlossen, die Zahlung von Bens Lebensversicherungspolice in Höhe von 1 Million US-Dollar auszusetzen. Der Agent teilte der Polizei mit, Lynlee habe innerhalb weniger Stunden nach Bens Tod versucht, diese Police einzulösen.
Lynlee Renick begann auch kurz nach seiner Ermordung mit dem Versuch, die Farm und Bens Reptiliengeschäft zu verkaufen – und Sam Renick ging vor Gericht, um zu versuchen, den Verkauf zu stoppen.
Als Lynlee den Beamten erlaubte, ihre Textnachrichten zu lesen, fanden sie mehrere zwischen ihr und einem Mann namens Mike H.
Lynlee sagte den Beamten, Mike H sei Michael Humphrey, ein Kunde, an dem sie früher gearbeitet habe, sowie ein alter Freund.
„Sie haben den ganzen Tag über den Mord gesprochen, und seitdem haben sie nicht mehr gesprochen“, sagte Foust. Rote Fahnen wurden gehisst.
Als die Polizei Michael Humphrey interviewte, behauptete er, er und Lynlee hätten sich wieder verbunden, weil Ashley Shaw, der Geschäftsführer des Spas, einige Stereoarbeiten machen wollte und er diesen Service anbieten könnte.
Als die Ermittler die Telefonaufzeichnungen von Lynlee nach Beweisen für andere Angelegenheiten durchsuchten, tauchte auch häufig eine Nummer auf, die einem Brandon Blackwell gehörte.
„Sie hatten eine sexuelle Affäre begonnen, und es stellte sich heraus, dass es nur drei Tage vor dem Mord war“, sagte Foust.
Aber Blackwell hatte zum Zeitpunkt des Mordes an Ben Renick ein Alibi.
Kurz nach dem Mord ging Lynlee jedoch mit ihrer Beziehung zu Blackwell an die Öffentlichkeit.
„Wir begannen zu sehen, wie Lynlees Social-Media-Konten mit einem anderen Mann auftauchten, und dann fanden wir sehr schnell danach heraus, dass sie schwanger war“, sagte Sam. „Lynlee ging fast unmittelbar nach dem Mord eine Beziehung mit Brandon Blackwell ein. Brandon war verheiratet und hatte zwei Kinder.“
Blackwell verließ seine Frau und Lynlee Renick gewann ihren Rechtsstreit gegen Sam, um die Farm zu verkaufen. Nachdem die Farm für 740.000 US-Dollar verkauft worden war, zog Lynlee mit Blackwell und all ihren Kindern nach Columbia, Missouri.
„Ich habe eine Farm verloren, die meine Familie 40 Jahre lang gepflegt hat“, sagte Sam Renick. „Wir hätten uns niemals vorstellen können, die Farm auf diese Weise zu verlieren.“
Lynlees Beziehung zu Blackwell war nur von kurzer Dauer. 2019 erließ sie eine einstweilige Verfügung gegen ihn, und im Januar 2020 wurde er wegen Verstoßes gegen diese Anordnung festgenommen.
Im Gefängnis bat er um ein Gespräch mit der Polizei.
Blackwell gestand, dass Lynlee ihm in der Woche vor Bens Ermordung gesagt hatte, sie habe versucht und es nicht geschafft, ihn zu töten.
„Laut Brandon hat Ashley Shaw, ihre Kollegin, ihr geholfen, Betäubungsmittel zu beschaffen – in diesem Fall Percocet – und einen Plan zu entwickeln, Ben zu vergiften“, sagte Foust.
Nachdem zerdrückte Percocet-Pillen in einem Proteinshake Ben nur krank gemacht hatten, sagte Blackwell der Polizei, Lynlee habe sich an Michael Humphrey, ihren alten Freund, gewandt und ihn um Hilfe gebeten – was mit Lynlees Telefon- und Textaufzeichnungen übereinstimmte.
Humphrey wurde festgenommen.
„Lynlee hat diese Geschichte von häuslicher Gewalt und häuslicher Gewalt erzählt“, sagte Foust. „Michael hat das geglaubt. Michael wollte helfen. Er hatte ihr eine Waffe in ihr Spa gebracht, falls sie sie brauchte.“
Humphrey sagte der Polizei, Lynlee habe ihn gebeten, mit ihr zu Ben zu gehen. Sie sagte, sie würde ihn verlassen und wollte ihre Sachen abholen. Aber als die beiden in Bens Schlangenfabrik ankamen, hatte Lynlee die Waffe bei sich. Humphrey behauptete, Lynlee habe versucht, ihm die Waffe zu geben, aber er lehnte ab. Als Ben die Tür öffnete, erschoss sie ihn.
„Ich drehte mich um, sobald der erste Schuss fiel. Ich bin aus der Tür gerannt“, sagte Humphrey der Polizei in einem aufgezeichneten Interview. „Ich habe wahrscheinlich noch einen gehört, vielleicht zwei. Und zu diesem Zeitpunkt stehe ich neben dem Auto und frage sie: „Was zum Teufel ist gerade passiert?“ Sie wissen, was ich meine? Und sie sagt: ‚Wir müssen gehen, wir müssen gehen.‘“
Als die Polizei Lynlees Kollegin Ashley Shaw festnahm, stimmte sie nur zu, zu sprechen, wenn sie Immunität gegen die Strafverfolgung erhielt.
Sie sagte den Beamten, sie habe zugestimmt, Lynlee dabei zu helfen, Ben zu töten, weil Lynlee sagte, sie sei in einer missbräuchlichen Beziehung. Shaw gab zu, den Percocet bekommen und geholfen zu haben, Michael Humphrey zu finden. Als Lynlee und Humphrey auf der Farm waren, half sie auch dabei, ein Alibi für Lynlee zu erstellen – indem sie Texte und Korrespondenz auf Lynlees Telefon schickte, um den Eindruck zu erwecken, dass sie im Spa war.
Am 16. Januar 2020, mehr als zweieinhalb Jahre nach dem Mord an Ben Renick, wurde seine Frau Lynlee in ihrem Haus festgenommen.
Im Oktober 2021 wurde Michael Humphrey vor Gericht gestellt. Obwohl er sagte, er sei nicht derjenige, der den Abzug drückte, wurde Humphrey von einer Jury wegen Mordes ersten Grades verurteilt und zu lebenslanger Haft ohne die Möglichkeit einer Bewährung verurteilt.
Aber nachdem Humphrey der Polizei geholfen hatte, die Mordwaffe aufzuspüren, und nachdem er zugestimmt hatte, bei ihrem Prozess gegen Lynlee Renick auszusagen, wurde seine Verurteilung auf Mord zweiten Grades herabgesetzt und die Bewährung wieder auf den Tisch gelegt.
Im Dezember 2021 wurde die 33-jährige Lynlee Renick wegen Mordes vor Gericht gestellt. Sie sagte in ihrem eigenen Namen aus und sagte den Geschworenen, Michael Humphrey habe den Abzug gedrückt, nicht sie.
Aber Humphrey und Shaw sagten der Jury, das sei eine Lüge.
Lynlee Renick wurde wegen Mordes zweiten Grades verurteilt und erhielt zur Enttäuschung von Bens Familie eine Haftstrafe von nur 16 Jahren. Sie soll 2038 im Alter von 49 Jahren aus dem Chillicothe Correctional Center entlassen werden.
„Wir waren froh, dass sie zu den 16 Jahren verurteilt wurde, die ihr zugesprochen wurden, aber das Leben meines Bruders war viel mehr wert als 16 Jahre“, sagte Sam Renick. 'Diese Kinder. All die Leben, die dadurch zerstört wurden, durch diese Aktionen.'
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