Der Schullehrer aus Tennessee, der beschuldigt wurde, ein junges Mädchen entführt zu haben, drohte ihr wochenlang, bevor er sie schließlich zwang, mit ihm auf die Flucht zu gehensagte das Mädchen in einem Interview mit ABC 20/20.
Elizabeth Thomas, deren Verschwinden zusammen mit Lehrer Tad Cummins im letzten Jahr zu einer massiven Suche führte, sagte der Interviewerin Cummins, sie habe unangemessene Komplimente gemacht, bevor sie sie an dem Tag, an dem er sie zum ersten Mal küsste, im Klassenzimmer in die Enge getrieben habe.
Thomas erzählte ABCs Eva Pilgrim, dass sie auf einem Schreibtisch saß und mit Cummins, 51, plauderte, als er aus heiterem Himmel auf sie stieß.
'Du würdest nackt ziemlich gut aussehen', sagte Thomas, er sagte es ihr.
Aber erst als er sie gewaltsam küsste, wurde ihr klar, dass sie eine Grenze überschritten hatten.
'Wann immer er mich zum ersten Mal küsste, wurde mir klar, dass dies zu weit geht', sagte sie zu Pilgrim. 'Er packte mein Gesicht.'
Thomas, der damals 15 Jahre alt war, sagte, sie sei zu Hause unterrichtet worden und habe nie einen Freund gehabt, und habe es vermieden, jemandem von dem Vorfall zu erzählen.
'Ich wollte meinen Eltern nicht sagen, dass ein erwachsener Mann mich geküsst hat, und ich wollte meinen Freunden nicht sagen, dass ein erwachsener Mann mich geküsst hat, weil ich es nicht mag, mich im Rampenlicht zu haben', sagte sie im Interview Clip, eine Vorschau auf ein längeres Interview, das am Freitagabend ausgestrahlt wird.
Das Interview ist Thomas 'erstes Interview vor der Kamera seit ihrer Tortur.
Cummins 'räuberische Beziehung zu Thomas kam zum ersten Mal zum Vorschein, als eine 12-jährige Schülerin der Culleoka Unit School in Culleoka, Tennessee, den Administratoren erzählte, sie habe gesehen, wie Cummins Thomas geküsst hatte. der Tennesseaner berichtete.
Er wurde am 6. Februar 2017 suspendiert und das Paar ging etwas mehr als einen Monat später am 13. März 2017 auf die Flucht, was eine landesweite 38-tägige Fahndung nach dem Paar auslöste. Der Fall erhielt nationale Aufmerksamkeit und glaubwürdige Sichtungen strömten herein, wobei Menschen das Paar in Oklahoma entdeckten, wo Thomas sagte, sie hätten ihre Handys weggeworfen, um nicht entdeckt zu werden.
Sie schafften es schließlich nach San Diego, wo Cummins vorhatte, mit dem Kajak von Coronado Island über die Bucht von San Diego nach Mexiko zu fahren, aber der ältere Mann verwarf diese Idee, nachdem er eine Probefahrt gemacht und das Wasser für zu gefährlich gehalten hatte. CNN berichtete zu der Zeit.
Die Polizei holte schließlich die beiden ein, die in einer winzigen Hütte in Cecilville, Kalifornien, lebten, einer winzigen Gemeinde ohne eigene Rechtspersönlichkeit, etwa 50 Meilen südlich der Grenze zu Oregon, wo sie sich als Ehemann und Ehefrau ausgegeben hatten. nach einem NBC-Bericht zu der Zeit.
Die Polizei stürzte am 20. April ein und verhaftete Cummins, nachdem ein Tippgeber den Behörden den Standort des Paares gemeldet hatte, berichtete NBC. Nach seiner Verhaftung gab Cummins zu, in „den meisten“ Nächten ihrer Zeit auf der Flucht sexuellen Kontakt mit dem Teenager-Mädchen gehabt zu haben.
In einem spontanen Interview mit dem Columbia Daily Herald, einer lokalen Zeitung, im vergangenen September sagte Thomas dem Herausgeber der Zeitung, dass sie nach ihrem Verschwinden und ihrer eventuellen Rettung immer noch mit einer Vielzahl von Gefühlen zu kämpfen habe.
'Ich bereue es nicht und sage auch nicht, dass es das Richtige war', sagte sie. nach dem Daily Herald . 'Es war eine Erfahrung, mit der ich den Rest meines Lebens verbringen muss. Es ist gut und schlecht. Es ist da. Egal was wir tun, wir müssen uns darum kümmern. '
Cummins bekannte sich am 5. April schuldig, einen Minderjährigen über Staatsgrenzen transportiert und die Justiz behindert zu haben, so die Bundesanwaltschaft. Er soll am Montag verurteilt werden und muss nach Angaben des Justizministeriums mit einer Freiheitsstrafe von mindestens 10 Jahren und einer möglichen lebenslangen Haftstrafe rechnen.
[Foto: Tennessee Bureau of Investigation]
