Vor Jahrzehnten wurde Jennifer Levin erwürgt aufgefunden und im Central Park von einem Mann verlassen, den sie für ihre Freundin gehalten hatte - aber nach der Verhaftung von Robert Chambers war es Levin, der nach dem Amtsantritt von Chambers 'Anwalt vor das Gericht der öffentlichen Meinung gestellt wurde eine aggressive Kampagne, um das Opfer für ihren eigenen Tod verantwortlich zu machen.
„Wenn er den Ruf des Opfers beschmutzen könnte, würde er dies tun, und er würde es tun, so weit er damit durchkommen könnte. Er würde bis an den Rand gehen “, sagte der leitende Detektiv Mike Sheehan in der Doku-Serie über den Anwalt von Chamber, Jack Litman „Der adrette Mord: Tod im Central Park , 'was Levins Ermordung folgt und auf AMC und Sundance ausgestrahlt wird.
Die sexuelle Vergangenheit der 18-Jährigen und ihre Absichten in dieser Nacht wurden bald zum Futter für die lokalen Medien, als Levin als loses Mädchen gemalt wurde, das der Angreifer in einer romantischen Begegnung gewesen war, die schief gelaufen war, während Chambers als hübsche Vorbereitungsschülerin dargestellt wurde der ein hingebungsvoller irischer Katholik gewesen war.
'Die Medien waren fast seltsam wie das Team Robert Chambers, obwohl er sie getötet hatte', erläuterte Levins Freund Peter Davis in der Serie.
Jennifer Levin und Robert Chambers Foto: Getty Images (2) Der Fall, der die Stadt erfasste, begann, als Levins Leiche am 26. August 1986 von einem Radfahrer gefunden wurde. Sie lag mit hochgezogenem BH und hochgezogenem Oberteil an einem Baum. Ihr Körper hatte starke Blutergüsse, tiefrote Flecken am Hals, ein geschwollenes linkes Auge und verletzte Fingernägel, was darauf hindeutete, dass sie in ihren letzten Augenblicken versucht hatte, alles herunterzuziehen, was sie erwürgt hatte.
„Dieses Kind hat den Kampf ihres Lebens geführt. Ich meine, wer macht das? Diese Person muss bezahlen “, sagte Sheehan über das jugendliche Opfer.
Chambers, der als letzter mit Ihnen als 18-Jähriger in einer beliebten Bar in der Nähe gesehen worden war, wurde bald zum Hauptverdächtigen, nachdem die Ermittler mit ihm gesprochen hatten und festgestellt hatten, dass sein Gesicht von tiefen Kratzern bedeckt war.
Chambers gab zu, Levin getötet zu haben, gab den Ermittlern jedoch eine Version der Ereignisse, die die Voraussetzungen für die Verteidigung des gutaussehenden Mannes schaffen würden.
Er erzählte den Ermittlern, dass er Levin bei einem Unfall getötet hatte, nachdem sie versucht hatte, ihn zu unerwünschtem, rauem Sex zu zwingen, der ihn verletzt hatte.
'Ich konnte es nicht mehr ertragen und es gelang mir, meine linke Hand frei zu bekommen, also setzte ich mich ein wenig auf und packte sie einfach. Ich habe sie nur so fest wie möglich am Hals gepackt und sie hat sich einfach umgedreht und ist direkt neben dem Baum gelandet, und dann hat sie sich nicht bewegt “, sagte Chambers in seinem Geständnis der Polizei, das in der Doku-Serie enthalten war.
Chambers wurde verhaftet und wegen Mordes angeklagt, aber innerhalb weniger Tage würde die Presse die Version der Ereignisse von Chambers aufgreifen. Schlagzeilen, in denen behauptet wurde, Levin sei der Angreifer gewesen, der an rauem Sex interessiert war, füllten die Kioske, als der bekannte Anwalt von Chamber ähnliche Behauptungen aufstellte.
„Sie hat versucht, sexuelle Aktivitäten auszuführen, und er hat sie gebeten, davon Abstand zu nehmen. Als sie es nicht tat, kam es zu dieser Tragödie “, sagte Litman damals zu den Medien.
Linda Fairstein, eine stellvertretende Bezirksstaatsanwältin in Manhattan in der Abteilung für Sexualkriminalität des Büros, sagte, sie sei schockiert gewesen, als sie gesehen habe, wie der gewaltsame Tod der 18-Jährigen in den Medien falsch dargestellt worden sei.
„Jack Litman hatte die Geschichte umgedreht und gesagt, dass es sich um einen Unfall handelte, und sie aus einer Mordanklage herausgenommen, bis hin zu einem Unfalltod. Es war so schockierend. Die Welt des Falles drehte sich und stellte sich auf den Kopf “, erinnerte sie sich in der fünfteiligen Serie.
Levins Mutter, Ellen Levin, glaubt, dass Litman die Schlagzeilen „gepflanzt“ hat, um seinen Kunden in der Öffentlichkeit günstiger erscheinen zu lassen - und gleichzeitig den Ruf ihrer Tochter zerstört.
„Jack Litman war extrem gefährlich. Er war sehr geschmeidig, er war sehr klug, er hatte absolut keine Gnade für Jennifer. Es war alles sein Klient und sein Klient war unschuldig “, sagte sie.
Das Nachrichtenmaterial enthielt Interviews mit Leuten auf der Straße, die darüber nachdachten, ob Chambers einen Mord hätte begehen oder Levin dafür kritisieren können, dass er nachts in den Park gegangen war, um Sex zu haben.
'Die Art und Weise, wie es sich herausstellte, war, dass sie diesen Kerl gerade in einer Bar getroffen hat und dass sie nachts mit ihm in den Central Park gegangen ist', sagte ihre Schwester Danielle Levin. „Sie hätte so etwas niemals getan. Sie kannte ihn, weißt du, sie hat ihm vertraut. “
Levins damalige Freunde sagten in der Serie, dass sie und Chambers den ganzen Sommer über beiläufig miteinander ausgegangen waren, bevor sie getötet wurde, und dass das Paar zuvor schon ein paar Mal einvernehmlichen Sex hatte.
„Robert sagte, Jennifer sei diese Art von Angreifer und dieser Angreifer. Es ist nicht genau. Die Erzählung, die es über ihr Leben gibt und wer sie war, ist nicht korrekt “, sagte ihre Freundin Jessica Doyle. 'Die Leute müssen die Wahrheit über Jennifer herausfinden.'
Freunde und Familie beschrieben Levin stattdessen als einen aufgeschlossenen und freundlichen Teenager, der immer versuchte, anderen zu helfen.
'Ich kannte einige dieser Leute, die etwas außer Kontrolle waren, gefeiert haben und Ärger verursacht haben', sagte Davis kürzlich Fox News nach der Ausstrahlung der Doku-Serie. 'Ich würde sie nicht in diese Kategorie einordnen. Wenn überhaupt, war sie eine Art Nerd. Sie war viel verantwortungsbewusster als die meisten von uns. Sie war lustig, treu und bodenständig. Jennifer war die Art von Freundin, die immer für ihre Freunde da war. Sie hatte viele Freunde, aber sie hat immer einen Weg gefunden, dir das Gefühl zu geben, etwas Besonderes zu sein.''
Aber Litman würde vor nichts Halt machen, um diese Wahrnehmung von Levin zu ändern, indem er eine Verteidigung einsetzte, die sich stark darauf stützte, das Opfer zu beschuldigen.
'Wenn Sie Ihren Mandanten nicht eifrig vertreten, sollten Sie nicht im Gerichtssaal sein', sagte er in einem Nachrichtenclip der Serie über seine Rechtstaktik. 'Eifrig bedeutet, dass Sie im Rahmen des Gesetzes alles tun, um Ihren Kunden zu vertreten.'
Irgendwann hat Litman Levins privates Tagebuch vorgeladen, das er als 'Sex-Tagebuch' bezeichnete. Ein Richter entschied später, dass das Tagebuch nicht verwendet werden konnte und dass es nichts über Sex enthielt - aber nicht bevor sich die Geschichte bereits in den Medien abgespielt hatte.
„Es war wie choreografiert. Alles wurde gemacht, um meine Tochter zu verunglimpfen, sogar solche Geschichten “, sagte Levins Mutter.
Litman sorgte auch dafür, dass Chambers in einem blauen Anzug und einer roten Krawatte auf dem Cover des New York Magazine erschien und eher wie ein männliches Model aussah als wie ein Mann, der des Mordes beschuldigt wurde.
Litman starb 2010 im Alter von 66 Jahren nach einem Kampf gegen das Lymphom Die New York Times . Ein anderes Mitglied des Rechtsteams von Chambers ging jedoch mehr als drei Jahrzehnte später in der Doku-Reihe auf die Strategie des Teams ein.
„Man kann es als Verteidigung des Opfers bezeichnen. Sie können es charakterisieren, wie Sie wollen, aber wir haben weitergemacht, was an diesem Abend passiert ist. Jennifer Levins Handlungen wurden tatsächlich von ihren Freunden bestätigt “, sagte Verteidiger Roger Stavis und fügte hinzu, dass Litman„ einen Job zu erledigen hatte “.
Natürlich gab es zu dieser Zeit einige, die die Aktionen des Verteidigungsteams heftig kritisierten, darunter die Schutzengel - eine Gruppe von Freiwilligen, die sich der Kriminalprävention widmen -, die regelmäßig vor dem Gerichtsgebäude Streikposten aufstellten. Ein Mitglied beschrieb die Verteidigungsbemühungen sogar als 'ein zweites Mal' Mord an Levin, indem es ihren Ruf zerstörte.
Aber es gab überhaupt keinen öffentlichen Aufruhr.
''An diesem Tag gab es keinen öffentlichen Aufschrei, der heute auftreten könnte, wenn die Medien - angeführt von einem Verteidiger - eine junge Frau ansehen und sagen: 'Oh, Sie haben darum gebeten. Sie wollten harten Sex, 'oder was auch immer die Erzählung war, die sie kreierten und den Tod dieser Frau im Wesentlichen auf ihre eigenen Handlungen zurückführten', sagte Co-Regisseur Ricki Stern USA heute . 'Und das ist wichtig, um es heute noch einmal zu überprüfen.'
Stern sagte, sie sei sich nicht sicher, welche Auswirkungen die jüngste # MeToo-Bewegung auf den Fall gehabt hätte, wenn sie heute versucht worden wäre.
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''Es ist eine interessante Sache zu berücksichtigen. Ich weiß es nicht ehrlich ', sagte sie. „Ich denke, es gibt so viele Fälle von krimineller Ungerechtigkeit, die andauern. Sie können anschauenIm Fall Steubenville können Sie sich den Fall der Stanford University ansehen, in dem ... die Sympathie für diese Jungen immer noch besteht. 'Jungs bleiben Jungs.' 'Sie waren betrunken.' 'Sie sollten nicht gebeten werden, die volle Verantwortung für ihre Handlungen zu übernehmen.' 'Sie sind eigentlich gute Jungs, aber sie haben nur eine schlechte Sache gemacht.'
Levins Freunde und Familie hoffen, dass der neue Blick in den vielbeachteten Fall dazu beitragen wird, Levin ihre Stimme zurückzugeben und die Erzählung darüber zu ändern, wer sie war.
''Ich hoffe, das Publikum versteht, dass Jennifer ein gutes Mädchen war, das aufgeregt war, aufs College zu gehen “, sagte Davis gegenüber Fox News. '... und ich hoffe, dass Jennifers Familie beruhigt ist, weil sie weiß, dass einige ihrer Freunde sich gemeldet haben, um die wahre Geschichte zu erzählen.'
Chambers akzeptierte schließlich einen Plädoyer-Deal, der es ihm ermöglichte, sich im Austausch für eine Haftstrafe von fünf bis 15 Jahren wegen Totschlags schuldig zu bekennen. Er würde die volle 15-jährige Haftstrafe verbüßen, bevor er 2003 freigelassen wurde. Aber seine Freiheit würde nur von kurzer Dauer sein - 2008 wurde er wegen Körperverletzung und Verkauf von Drogen aus der Wohnung seiner Freundin zu 19 Jahren Haft verurteilt Reuters .
Ellen Levin wurde später Lobbyistin und verabschiedete in 10 Jahren 13 Gesetze zum Schutz der Opfer von Straftaten.
'Ich werde dir sagen, es war nicht nur ich, es war ich und Jen', sagte sie in der Serie.
