Wie der Gainesville Ripper, der 1990 eine Universitätsstadt terrorisierte, gefasst wurde

Als fünf junge Menschen in der kleinen Universitätsstadt Gainesville, Florida, brutal ermordet wurden, wollten alle Antworten. Wer war der Mörder, der durch die stillen Straßen der Universität stakste?

Dies ist der zweite einer zweiteiligen Serie über den Gainesville Ripper, einen Mörder, der eine Universitätsstadt terrorisierte. Lesen Sie den ersten Teil auf E! Hier .

Als die Stadt Gainesville und Studenten der University of Florida auf die brutalen Serienmorde von Sonja Larson (18), Christina Powell (17), Sonja Larson (18) und Manuel Taboada und Tracy Paules (beide 23) im Jahr 1990 reagierten, erfasste die Angst das kleine College Stadt. Wer könnte für diese grausamen Morde verantwortlich sein? Und wann würde diese Person das nächste Mal zuschlagen?

Als die Panik eskalierte, gab die Polizei von Gainesville im August bekannt, dass sie einen potenziellen Verdächtigen in Gewahrsam habe – einen 18-jährigen UF-Neuling namens Ed Humphrey. Die Tampa Bay Times berichtet, dass Humphrey war von Nachbarn gesehen worden, die mit „langen Messern“ durch die Straßen wanderten. Und seine körperliche Erscheinung heizte Spekulationen über die Schuld des Teenagers an. Sein Gesicht war mit Narben übersät, die er sich bei zwei Autounfällen zugezogen hatte, und das Lithium, das er zur Kontrolle seiner Stimmungsschwankungen einnahm, ließ ihn geschwollen und unwohl aussehen.

Nach einer Auseinandersetzung mit seiner Großmutter verhaftete ihn die Polizei wegen Körperverletzung und brachte ihn gegen eine Kaution in Höhe von 1 Million Dollar ins Gefängnis. Aber der Schein trügte. Selbst als Humphrey in einer Gefängniszelle saß und sein Gesicht über lokale und Boulevardmedien gepflastert war, hatten die Strafverfolgungsbehörden bereits einen anderen Verdächtigen, jemanden mit einer langen Geschichte gewalttätiger krimineller Aktivitäten: Danny Rolling.

Rolling, ein 36-jähriger Herumtreiber, der aus Shreveport, Louisiana, nach Gainesville gekommen war, hatte in Waldgebieten rund um die Stadt gezeltet. Dies war ein Detail, das, wie Das berichtet ABC News , würde enorm wichtig werden. Am Tag der Ermordung von Christina Hoyt sah ein Beamter, der auf einen Anruf wegen eines Banküberfalls reagierte, einen verdächtigen Mann in den Wald gehen. Während der Mann ihm entkam, entdeckten die Beamten seinen Campingplatz und unter seinen Besitztümern befand sich die Tasche, die bei dem Banküberfall verwendet wurde, rot gefärbt von der Farbstoffpackung, die der Bankangestellte hineingesteckt hatte. An der Stelle befand sich auch ein Schraubenzieher, ähnlich dem, mit dem die verschlossenen Türen der fünf jungen Mordopfer aufgebrochen wurden. Sie fanden auch einen Kassettenrekorder mit einer Kassette darin. Während sie alle Gegenstände in Gewahrsam nahmen, hörte sich niemand die Kassette an, bis ein Hinweis eintraf, der den Fall weit aufbrach.

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Cindy Juracich kannte Danny Rolling aus ihrer Heimatstadt Shreveport. Als sie von den Morden in Gainesville hörte, vermutete sie sofort, dass Rolling beteiligt war – und dass er auch an einem anderen Mord beteiligt war. 1989 wurden William Grissom (55), seine Tochter Julie (24) und ihr 8-jähriger Sohn Sean in ihrem Haus in Shreveport getötet. Julies Körper war ähnlich grausam wie die Opfer in Gainesville gestellt worden. Bluttests von den Tatorten in Louisiana und Florida passten nicht zu Ed Humphrey. Aber sie waren Danny Rolling ebenbürtig, der seit September in einem Gefängnis in Marion County saß, weil er etwa eine Stunde von Gainesville entfernt ein Lebensmittelgeschäft ausgeraubt hatte.

Mit der Übereinstimmung der Blutgruppe und der Erkenntnis, dass der Campingplatz, den sie zuvor gefunden hatten, Rolling gehörte, hörten die Ermittler endlich die Kassette, die sie am Tatort gefunden hatten. Rolling war ein aufstrebender Country-Sänger und die Texte auf dem Band waren verstörend. Du bist ein Mörder, ein verrückt gewordener Drifter … Du bist ein Rebell, den niemand zähmen kann, sang Rolling in einem Song mit dem Titel Mystery Rider.“ Das gesamte Band ist auf Iogenerations „Mark Of A Killer: Posed To Kill“ zu hören. Am nützlichsten sagte Rolling seinen vollen Namen auf dem Band. Und am unheimlichsten verabschiedete er sich, indem er dem Zuhörer sagte, dass er „etwas zu tun habe“. Die Ermittler vermuten, dass Manuel Taboada und Tracy Paules ermordet wurden, kurz nachdem Rolling diese kryptische Nachricht hinterlassen hatte.

Erfahre mehr über den Gainesville Ripper auf „Mark Of A Killer“

Im November 1991 wurde Rolling wegen der fünf Morde in Gainesville angeklagt und 1994 zum Tode verurteilt. berichtete die Florida Times-Union. Am 25. Oktober 2006 wurde er durch eine tödliche Injektion getötet. In seinen letzten Augenblicken entschied er sich, die Familien seiner Opfer nicht anzuerkennen oder mit ihnen zu sprechen, sondern sang stattdessen ein Gospellied. Aber kurz vor seiner Hinrichtung gestand er die Morde an William Grissom, 55, seiner Tochter Julie, 24, und Grissoms 8-jährigem Sohn Sean. Der Miami-Herold berichtet, dass Rolling sagte zu seinem spirituellen Berater: Es war meine Hand, die diese kostbaren Lichter aus dieser alten dunklen Welt herausholte. Mit ganzem Herzen und ganzer Seele könnte ich sie zurückbringen.

Ed Humphrey wurde schließlich von jeglicher Verbindung zu den Morden freigesprochen, aber die Bekanntheit seiner Verhaftung war viele Jahre lang schwer zu überwinden. Der Orlando Sentinel r berichtete, dass er im Jahr 2000 seinen Abschluss an der University of Central Florida machte.

„Ed macht sich bis zu einem gewissen Grad Vorwürfe, dass er seine Medikamente damals nicht genommen hat“, sagte sein Anwalt Donald Lykkebak gegenüber The Sentinel. „Er war völlig inkohärent. Aber glauben Sie mir, Ed nimmt seine Medizin so treu wie jeder, der auf dem Land bipolar [manisch depressiv] ist.'

Die Familien von Sonja Larson, Christina Powell, Christa Hoyt, Tracy Paules und Manuel Taboada kämpfen immer noch damit, die Brutalität zu verstehen, die ihre Lieben in so jungen Jahren genommen hat.

Ricky Paules, Manuels Mutter, sagte dem Miami Herald: Hass. Sehr, sehr bitter das Ganze. Ich sah, wie ihm die Luft ausging. . . . Auf diese Zeit haben wir gewartet. Und der Gerechtigkeit wurde Genüge getan.

Wie hat sich das Himmelstor umgebracht?

Die Stiefmutter von Christa Hoyt hatte eine kompliziertere Reaktion.

Ich bin Krankenschwester und habe meine Patienten sterben sehen. Und sie starben einen viel schrecklicheren Tod als das, was dieser Mann durchlitten hat, das ist sicher. Er entspannte sich, schlief ein, fühlte nichts, sagte Dianna Hoyt, Stiefmutter des Opfers Christa Hoyt, gegenüber The Miami Herald. Heute war ein sehr surrealer Tag für mich. Es ist wie ein Traum, durch einen Traum zu gehen.

Oder ein Albtraum.