Aktivist aus Indiana, der behauptet, versuchten Lynchmord überlebt zu haben, wird wegen Körperverletzung angeklagt

Vauhxx Booker, ein ehemaliger Mitarbeiter der Monroe County Human Rights Commission, wird wegen eines Vorfalls, den er als Hassverbrechen bezeichnete, angeklagt.





Vauhxx Booker G Vauhxx Booker spricht am 6. Juli 2020 bei einem Gemeindetreffen zum Kampf gegen Rassismus. Foto: Getty Images

Ein Bürgerrechtler und ehemaliger lokaler Beamter steht nun vor der Tür Gebühren in Monroe County, Indiana, nachdem die Staatsanwaltschaft ihn bei einem Vorfall im Jahr 2020 angeklagt hatte, von dem er behauptet, dass es ein abgebrochener Versuch war, ihn zu lynchen.

Vauhxx Booker, 37, sieht sich einem Verbrechen wegen Batterie mit mittelschwerer Körperverletzung und einem Vergehen wegen krimineller Übertretung gegenüber Die Feier zum Unabhängigkeitstag 2020 ist schief gelaufen in der Nähe des verlassenen Zoom Floom am Lake Monroe, etwa 10 Meilen südlich von Bloomington, Indiana.



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Die beiden Männer, die zuvor als mutmaßliche Angreifer des Angriffs auf Booker identifiziert wurden – Sean Purdy, 45, und Jerry Cox, 39 – sehen sich bei dem Vorfall immer noch mehreren Anklagen wegen Straftaten und Vergehen gegenüber, darunter Anklagen wegen Batterie, strafrechtlicher Haft und Einschüchterung. Keiner von beiden wurde wegen Hassverbrechen angeklagt, trotz Bookers Aussagen über den Angriff und eine gemeldete FBI-Untersuchung hinein.



Laut mehreren Nachrichtenberichten und a 68-seitiger Bericht Booker, der Mitte Juli 2020 vom Indiana Department of Natural Resources veröffentlicht wurde, war einer von mehreren Personen, die zu einer Party an einem Staatsstrand zu einer kombinierten Mondfinsternis-Beobachtungs- und Unabhängigkeitstag-Campingparty eingeladen wurden. Der Campingplatz war von der Straße aus nicht leicht zu erreichen, und der Organisator hatte vorgeschlagen, dass die Leute entweder am Strand entlang laufen sollten, was eine längere Strecke, aber auf Staatsland war, oder Privatgrundstücke durchquerten, die der Familie McCord gehörten. (Der Organisator, Frederick „Max“ Walsh, sagte später den Ermittlern, dass die Abkürzung von der Öffentlichkeit „seit Jahrzehnten“ benutzt worden sei, eine Charakterisierung, die die Tochter des Besitzers, Caroline McCord, bestreitet.)



Walsh sagte den Ermittlern, dass er am 3. Juli auf seinem Campingplatz auf öffentlichem Land angekommen sei und auf Purdy, Cox und die anderen Mitglieder ihrer Gruppe gestoßen sei, die er als rüpelhaft beschrieb; Er warnte die Leute, die zu seiner Party kamen, dass es „gute alte Jungs“ in der Nähe gab und wie man ihnen erklärte, wohin sie gingen, wenn sie ihnen begegneten. Vor der Ankunft seiner Gäste sagte er, er sei von Purdy (der einen Cowboyhut mit einer Flagge der Konföderierten trug) besucht worden, habe ihm befohlen, ihn und seine Freunde mit Bier zu versorgen, und habe gehört, wie sie mehrmals von „weißer Macht“ gesprochen hätten.

Booker und sein Freund Ian Watkins benutzten Berichten zufolge entweder Walshs Abkürzung oder verirrten sich und landeten auf dem Weg zur Party am Nachmittag des 4. Juli auf McCords Land und begegneten Purdy – und seinem Hut unter der Flagge der Konföderierten. Purdy eskortierte sie auf seinem ATV zu Walshs Campingplatz und riet ihnen, sich von seinem Land fernzuhalten. Booker gab ihm ein Bier und die drei trennten sich, laut Watkins' Bericht.



Später kam ein anderer Gast über die Abkürzung zu Walshs Standort und sagte, er habe gehört, wie jemand von einem Boot weiter unten am Strand „White Power“ gerufen habe. Booker, der Mitglied der Menschenrechtskommission von Monroe County war, sagte Berichten zufolge seinen Freunden, er wolle mit den anderen Beteiligten sprechen und versuchen zu erklären, warum der Flaggenhut der Konföderierten und die Slogans unangemessen seien.

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An diesem Punkt laufen die Geschichten der beiden Parteien zusammen: Purdy, Cox und die Familie McCord, die alle den Ermittlern erzählten, dass sie betrunken waren, behaupten, Booker sei in seiner Konfrontation mit ihnen sehr aggressiv gewesen und behauptete, eine Art Regierungsbeamter zu sein. Booker, der mit Watkins im Schlepptau mit der Gruppe sprach, bestreitet, dass er aggressiv war; Watkins unterstützt Bookers Version von Ereignissen.

Purdy sagt, er habe den physischen Kontakt initiiert, indem er Booker geschubst habe, weil er die Art und Weise, wie er McCord ansprach, nicht schätzte; Purdy und McCord sagen dann, Booker habe Purdy geschlagen. Watkins sagt, die Männer der anderen Gruppe hätten sich alle gegen Booker verbündet, der sich nicht gewehrt, ihn zu Boden gestoßen und geschlagen habe. Cox seinerseits sagt, er sei zu Booker und Purdy gerannt, die am Boden kämpften, habe einen Schlag von Booker abbekommen und dann Booker mehrmals hart genug geschlagen, um seine Hand zu verletzen. (McCord sagt, dass Cox Booker überhaupt nicht geschlagen hat.) Watkins sagt, dass ihm zu diesem Zeitpunkt mehrere der Männer dort gesagt haben, er solle gehen und Booker als 'den Jungen' bezeichnet haben, und dass er einen von ihnen nach zuerst a rufen hörte Seil und dann eine Schlinge, wie Booker es auch beschrieben hat.

An diesem Punkt sind sich alle einig, dass Walsh und mehrere Leute aus seiner Gruppe Booker ankamen, der an einen Baum genagelt war, mit, wie sie sagen, einem Arm hinter ihm. Hier greifen die meisten Videos auf, einschließlich des viralen; Die Forderungen und Bitten von Walshs Gruppe, Booker freizulassen, sind letztendlich erfolgreich. (Die Ermittler stellten schließlich fest, dass der Baum, auf dem Purdy Booker festhielt, auf öffentlichem Eigentum stand, nicht auf McCords.)

Als sich die beiden Gruppen trennten, eskortierte die von Purdy und Cox angeführte die Walsh-Gruppe von McCords Land, beschimpfte Booker und die anderen und rief profane Beleidigungen – einschließlich der Bezeichnung von Booker als „windelköpfiges B----“. Booker ermutigte die Männer, ihn stattdessen mit dem Wort zu nennen, das sie verwenden wollten; niemand benutzte ein anderes Wort.

Daraufhin wurde die Polizei gerufen.

Die Staatsanwältin von Monroe County, Erika Oliphant, erhob Mitte Juli 2020 Anklage gegen Purdy und Cox, nachdem der DNR-Bericht veröffentlicht worden war, zog sich dann aber aus dem Fall zurück. Mehr als ein Jahr später erhob Sonderstaatsanwältin Sonia Leerkamp Anklage gegen Booker. Es ist unklar, welche neuen Beweise, wenn überhaupt, zu den verspäteten Anklagen gegen Booker geführt haben.

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Cox und Purdy müssen am 20. August vor Gericht erscheinen. Booker sollte sich ursprünglich seiner ersten Gerichtsverhandlung in dem Fall am 14. September stellen, aber das wurde auf unbestimmte Zeit verschoben.

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