| James Arcene (ca. 1862 – 18. Juni 1885) war das jüngste Kind, das in den Vereinigten Staaten zum Tode verurteilt und anschließend wegen seines Verbrechens hingerichtet wurde. Arcene, ein Cherokee-Mann, wurde von der US-Bundesregierung in Fort Smith, Arkansas, wegen seiner Rolle bei einem Raubüberfall und Mord gehängt, der dreizehn Jahre zuvor, als er zehn Jahre alt war, begangen wurde. Er und ein Cherokee-Erwachsener namens William Parchmeal bemerkten, dass William Feigel, ein schwedischer Staatsbürger, in einem Geschäft einen Kauf tätigte. Sie folgten ihm, als er ging, in Richtung Fort Gibson, und holten ihn etwa zwei Meilen außerhalb des Forts ein. Mit dem Motiv eines Raubüberfalls schossen sie sechsmal auf Fiegel, bevor sie ihm mit einem Stein den Schädel zerschmetterten. Arcene und Parchmeal entledigten Fiegels Leiche dann ihrer Stiefel und ihres Geldes, was insgesamt nur 25 Cent kostete. Arcene wurde verhaftet und wegen Raubes und Mordes an seinem Opfer angeklagt, entkam jedoch und entging der Gefangennahme, bis er im Alter von 23 Jahren festgenommen und hingerichtet wurde. Er und Parchmeal wurden schließlich von Deputy Marshal Andrews vor Gericht gestellt, nachdem der Fall beigelegt worden war seit mehr als zehn Jahren. Der „hängende Richter“ Isaac Parker leitete die Hinrichtungen, die in Fort Smith stattfanden. Es ist schwierig, das Alter von James Arcene mit absoluter Sicherheit zu überprüfen, da nur wenige Volkszählungsaufzeichnungen für das Indianergebiet aus den 1870er und 1880er Jahren erhalten sind. Erste Dokumente bestätigen, dass James Arcene nach seiner Gefangennahme behauptete, im Jahr 1872, als das Verbrechen begangen wurde, noch ein Kind gewesen zu sein. Er revidierte diese Aussage nicht, als klar wurde, dass dieser Status ihm bei der Verurteilung nicht weiterhelfen würde (was er vielleicht getan hätte, wenn er fälschlicherweise behauptet hätte, er sei jung, um der Hinrichtung zu entgehen). Mit wem ist Ice verheiratet?
Arcenes Fall wird häufig in Diskussionen über die Todesstrafe für Kinder und in geringerem Maße in Diskussionen über die unfaire Behandlung der amerikanischen Ureinwohner durch die Regierung der Vereinigten Staaten zur Sprache gebracht. Wikipedia.org
1885: James Arcene, der jüngste jugendliche Straftäter, der in den USA gehängt wird? Am 26. Juni 1885 wurden zwei Cherokee-Männer – James Arcene und William Parchmeal – in Fort Smith, Arkansas, gehängt. Kurz vor ihrem Tod gaben beide Männer Erklärungen ab. Aufgrund des starken Regens und der Tatsache, dass Parchmeal kaum Englisch sprach, ist es jedoch unwahrscheinlich, dass ihre letzten Worte für viele Zeugen am Militäraußenposten verständlich waren.* Unter den Augen von Bundesrichter Isaac Parker, der berüchtigte hängende Richter des alten Südwestens, Arcene und Parchmeal wurden an den Gliedmaßen gefesselt und ihre Gesichter bedeckt, bevor sie in die Ewigkeit entlassen wurden. Im Februar waren Arcene und Parchmeal wegen eines 13 Jahre zuvor begangenen Mordes verurteilt worden. Am 25. November 1872 hatte jemand einen schwedischen Einwanderer namens Henry Feigel auf der Straße in der Nähe von Fort Gibson im Indian Territory (heute Oklahoma) getötet. Der Fall blieb über ein Jahrzehnt lang ungelöst. Im Jahr 1884, 12 Jahre nach Feigels Tod, verhaftete ein US-Vizemarschall namens Andrews Arcene und Parchmeal im Zusammenhang mit dem Mord. Obwohl Dokumente, die die zur Erlangung des Haftbefehls verwendeten Beweise beschreiben, nicht ohne weiteres verfügbar sind, konnte Andrews einen Richter (wahrscheinlich denselben Richter Parker, der den Prozess leitete) davon überzeugen, dass die Spur nach so vielen Jahren nicht verschwunden war. Arcene bestritt, Kenntnis von der Tötung zu haben, aber Parchmeal gab durch einen Dolmetscher eine Erklärung ab, in der er zugab, anwesend zu sein, sagte jedoch, dass er unter Zwang dort gewesen sei und dass Arcine die Tötung begangen habe. Nachdem beide Männer verurteilt worden waren, legte Arcene ein Geständnis ab, in dem er erklärte, er habe sechsmal auf [Feigel] geschossen, dann nahmen beide Steine und schlugen dem Mann den Kopf ein, bevor sie ihn von der Straße zerrten und ihm seine Stiefel und 25 Cent raubten. Richter Parker verurteilte beide Männer zum Erhängen. Auf den ersten Blick unterscheidet sich dieser Fall kaum von den 77 anderen Hinrichtungen, die Richter Parker während seiner Amtszeit in Fort Smith leitete. Parker war in der Hoffnung auf die Richterbank berufen worden, dass er dem Indianerterritorium die volle Macht der Bundesregierung spüren lassen würde, und er enttäuschte nicht. Laut einem Chronisten des Gerichts von Fort Smith unter Richter Parker: Vor Gericht gestellt, gemäß der Anklage für schuldig befunden, verurteilt – so lautete die Geschichte, bis die bloße Tatsache der Verhaftung eine fast sichere Verurteilung bedeutete. Das Urteil „Tod am Galgen“ wurde hier über mehr Männer verhängt als irgendwo sonst in der Geschichte. Die von [Parker] angeordneten Hinrichtungen waren so zahlreich und das donnernde Krachen der Galgenfalle so alltäglich, dass Straßenkinder, die außerhalb der alten Mauern spielten, fröhlich riefen: „Da fährt noch ein Mann mit seinen Stiefeln in die Hölle!“ - Glenn Shirley, Law West of Fort Smith: A History of Frontier Justice In The Indian Territory, 1834-1896 (1957), 79. Aber diese Hinrichtung war in einem wichtigen Detail eigenartig: James Arcene behauptete, zum Zeitpunkt des Mordes erst ein Junge von etwa 10 oder 12 Jahren gewesen zu sein. Wenn das stimmt, war er einer der jüngsten Kriminellen in der amerikanischen Geschichte, dessen Verbrechen durch eine staatlich genehmigte Hinrichtung geahndet wurde. Es ist schwierig, das Alter von James Arcene mit einiger Sicherheit zu bestimmen. Die Volkszählungsaufzeichnungen für das Indianergebiet in den 1870er und 1880er Jahren sind bestenfalls lückenhaft, und nur wenige andere wichtige Aufzeichnungen sind erhalten. Es ist möglich, dass Arcene gehofft hatte, eine Begnadigung zu erwirken, indem er sich fälschlicherweise auf die Jugend berief, aber er revidierte seine Aussage nicht, selbst als sich herausstellte, dass sie ihm nichts nützen würde. Wir werden vielleicht nie erfahren, wie alt James Arcene wirklich war – wir können nur wissen, dass er 1872 behauptete, ein Kind gewesen zu sein, und dass Richter Parker diese Information ignorierte und den Erwachsenen, der vor ihm stand, verurteilte. Wenn James Arcene ein jugendlicher Straftäter war, sah er den anderen Kindern und Jugendlichen, die seit der Ära der Amerikanischen Revolution in den Vereinigten Staaten hingerichtet wurden, sehr ähnlich. Bei den Straftätern, die für Verbrechen hingerichtet wurden, die vor dem 18. Lebensjahr begangen wurden, handelte es sich überproportional um afroamerikanische, indianische oder hispanische Teenager, die Verbrechen gegen weiße Opfer begangen hatten. Dies gilt sowohl für das 20. als auch für das 19. Jahrhundert: Von den 22 jugendlichen Straftätern, die zwischen 1976 und 2004 in den USA wegen Mordes hingerichtet wurden, hatten 77 % ein weißes Opfer getötet, obwohl nur 50 % der von jugendlichen Straftätern begangenen Tötungsdelikte einen Weißen betrafen Opfer. Im Jahr 2004 waren neun der letzten zehn in Texas hingerichteten jugendlichen Straftäter Schwarze oder Hispanoamerikaner. (Zahlen aus dem Death Penalty Information Center.) Im März 2005 erließ der Oberste Gerichtshof ein 5:4-Urteil im Fall Roper gegen Simmons und erklärte, dass Staaten Kriminelle, die ihre Verbrechen unter 18 Jahren begangen hatten, nicht mehr hinrichten dürften. ExecutedToday.com |
