Navy-Ingenieur wegen Spionage angeklagt, nachdem er Geheimnisse in Sandwiches, Pflaster und Kaugummiverpackungen geschmuggelt hatte

Jonathan Toebbe hat einem verdeckten FBI-Agenten eine Speicherkarte mit kernsensiblen Regierungsdaten, die in einem Erdnussbutter-Sandwich versteckt sind, gegen 10.000 Dollar in Kryptowährung eingetauscht, wie aus Dokumenten des Bundesgerichtshofs hervorgeht.

Ein Navy-Ingenieur und seine Frau werden wegen Spionage angeklagt, weil sie geheime Nukleardaten an eine ausländische Regierung im Austausch für hunderttausend Dollar in Kryptowährung verkauft haben.

Jonathan Toebbe, 42, und Diana Toebbe, 45, wurden festgenommen, weil sie Speicherkarten mit sensiblen Daten über U-Boot-Reaktoren an einen verdeckten FBI-Agenten verkauft hatten, der sich als Auslandsdiplomat ausgab.

Das Paar wandte äußerst vorsichtige Maßnahmen an, um eine Entdeckung zu vermeiden, kommunizierte mit FBI-Agenten über verschlüsselte Nachrichtenplattformen und verwendete Anti-Überwachungstechniken. Sie versteckten auch Speicherkarten in Erdnussbutter-Sandwiches, Heftpflaster und Kaugummipackungen an überwachten Abgabestellen, die über den Nordosten der USA verstreut sind, laut einer neu entsiegelten Strafanzeige, die von erhalten wurde Iogeneration.pt .

Im April 2020 schickte Jonathan Toebbe einen Brief an ein unbekanntes fremdes Land – in Gerichtsdokumenten nur als COUNTRY1 aufgeführt – um eine verdeckte Beziehung vorzuschlagen und aufzubauen, schrieb das FBI in Anklagedokumenten. Der abgestempelte Umschlag, der schließlich zu einer Absenderadresse in Pittsburgh zurückverfolgt wurde, enthielt angeblich Navy-Dokumente und eine SD-Karte mit drei Verschlüsselungsschlüsseln mit Anweisungen, wie man über eine verschlüsselte Nachrichtenplattform antworten sollte.

Als Marineingenieur arbeitete Jonathan Toebbe am nuklearen Antrieb von U-Booten sowie an der Erprobung von Reaktoranlagen. Außerdem war er einem Atomlabor außerhalb von Pittsburgh zugeteilt worden, das sich auf die Konstruktion und Entwicklung von Atomkraft konzentrierte. Er ist seit 2012 Regierungsangestellter und hatte eine streng geheime Sicherheitsüberprüfung durch das US-Verteidigungsministerium sowie einen aktiven Q-Freigabe vom Energieministerium.

Im Dezember 2020 übergaben Beamte der nicht identifizierten Nation den von Toebbe an die US-Behörden gesendeten Umschlag. Innerhalb weniger Tage startete das FBI eine verdeckte Spionageabwehroperation – und begann mit dem Marineoffizier zu korrespondieren.

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Ich entschuldige mich für diese schlechte Übersetzung in Ihre Sprache, Toebbe, der sich mit dem kryptografischen Pseudonym Alice identifizierte, schrieb laut Beschwerde verdeckte Ermittler. Bitte leiten Sie dieses Schreiben an Ihren Militärgeheimdienst weiter. Ich glaube, diese Informationen werden für Ihre Nation von großem Wert sein. Dies ist kein Scherz.

Am 26. Dezember begann das FBI mit Toebbe über ProtonMail, einen Ende-zu-Ende-verschlüsselten E-Mail-Dienst, zu korrespondieren.

Wir haben Ihren Brief erhalten, Agenten haben zurückgeschrieben. Wir wollen mit Ihnen zusammenarbeiten.

Toebbe forderte schließlich 100.000 USD per Kryptowährung für die Militärdaten, um zu beweisen, dass der vermeintliche ausländische Beamte kein unerwünschter Dritter war, der Ärger machen wollte, so die Beschwerde.

Bitte denken Sie daran, dass ich mein Leben zu Ihrem Vorteil riskiere und den ersten Schritt getan habe, warnt die Notiz.

Toebbe versprach, die Militärdokumente auf ein verschlüsseltes Cloud-Speicherkonto hochzuladen und einen Download-Link bereitzustellen, sobald er ein Geldgeschenk vom Geheimdienstmitarbeiter erhalten habe. Er wiederholte, dass die Auszahlung mit Monero erfolgen soll, einer Blockchain-anonymen und datenschutzorientierten Kryptowährung.

Am 10. Juni zahlte das FBI Toebbe rund 10.000 USD in Kryptowährung an eine Adresse, die der Marineoffizier angeblich angegeben hatte.

Die Agenten errichteten dann eine Sackgasse in Jefferson County, West Virginia, und versprachen Toebbe zusätzliche 20.000 US-Dollar nach der stichprobenartigen Überprüfung und Authentizität der von ihm bereitgestellten Informationen.

Laut Strafanzeige wurde Toebbe am 26. Juni beim Bedienen der Abwurfstelle beobachtet. Er wurde angeblich von seiner Frau Diana Toebbe begleitet, die als Ausguck fungierte. FBI-Agenten fanden später ein blue 16-Gigabyte-SD-Karte in Plastik eingewickelt und zwischen zwei Scheiben Brot auf einem halben Erdnussbutter-Sandwich von der Drop-Site platziert.

Marinebeamte teilten dem FBI später mit, dass der Umschlag eingeschränkte US-Regierungsakten enthielt, darunter eine Probe von Entwurfszeichnungen militärisch sensibler Konstruktionselemente und Betriebsparameter von Spezialeinsatz-U-Booten.

Zwei Tage später schickte das FBI Toebbe weitere 20.000 Dollar in Kryptowährung.

Am 31. Juli versteckte das Paar eine 32-Gigabyte-Speicherkarte in einer Pflasterfolie in einer wiederverschließbaren Plastiktüte, die sie an einer separaten Abgabestelle im Süden von Pennsylvania zurückließen.

In einer verschlüsselten Nachricht, die auf der Speicherkarte gefunden wurde, behauptete Toebbe, er habe Tausende weiterer Seiten solcher Dokumente, die Aufschluss über Jahrzehnte der „gelernten Lektionen“ der US-Marine geben.

Diese Informationen wurden im Rahmen meiner normalen Arbeit über mehrere Jahre langsam und sorgfältig gesammelt, um kein Aufsehen zu erregen, und seitenweise an Sicherheitskontrollen vorbeigeschmuggelt, schrieb Toebbe.

Toebbe forderte die verbleibenden 70.000 US-Dollar – und schlug einen Zahlungsplan in Höhe von 5 Millionen US-Dollar für die zusätzlichen Dokumente vor, die er zu liefern versprach.

Am 28. August versteckte er eine dritte SD-Karte mit schematischen Entwürfen für nuklearbetriebene Marschflugkörper-Schnellangriffs-Tarnkappen-U-Boote in einer Packung Kaugummi an einem dritten Abwurfort in Ost-Virginia.

Beamte bestätigten, dass die Illustrationen die der Marine betrafen U-Boote der Virginia-Klasse , die im Minenkrieg eingesetzt werden, sowie Such- und Zerstörungsmissionen.

In seiner letzten Korrespondenz mit dem FBI schlug Toebbe vor, die Daten innerhalb einer Stunde von der Stadtgrenze Baltimores zu löschen. Er beschrieb seine wachsende Paranoia – und eine mögliche Abschiebung seiner Familie in ein sicheres Drittland.

Ich habe über eine mögliche kurzfristige Abreise nachgedacht, hatte Toebbe geschrieben. Wir haben Pässe und Bargeld für diesen Zweck beiseite gelegt. Ich bete, dass ein so drastischer Plan niemals nötig sein wird.

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Toebbe, der seinen FBI-Fixierer als alten Freund bezeichnete, schloss seine verschlüsselte Notiz mit dem skurrilen Wunsch, den Undercover-Agenten eines Tages persönlich zu treffen.

Wenn es sicher ist, haben vielleicht zwei alte Freunde die Chance, in einem Café ineinander zu stolpern, eine Flasche Wein zu teilen und über Geschichten ihrer gemeinsamen Heldentaten zu lachen, schrieb er.

Jonathan und Diana Toebbe wurden anschließend wegen Verschwörung zur Weitergabe von eingeschränkten Daten und der Weitergabe von eingeschränkten Daten angeklagt. Das Paar befindet sich derzeit in Untersuchungshaft und wird ohne Bindung festgehalten, sagten Beamte. Sie werden voraussichtlich am 12. Oktober vor einem Bundesgericht in Martinsburg, West Virginia, erscheinen. Anwaltsinformationen waren für sie nicht sofort verfügbar.

Beamte, die sich weigerten, das Zielland von Toebbes beabsichtigter Kommunikation preiszugeben, waren diese Woche über die Ermittlungen der Spionageabwehr sehr schweigsam.

Jarod J. Douglas, ein stellvertretender US-Staatsanwalt, der für die Verfolgung des Falls zuständig ist, lehnte eine Stellungnahme ab, als er von kontaktiert wurde Iogeneration.pt am Dienstag. Auch ein Öffentlichkeitsbeauftragter der Marine verzichtete auf eine offizielle Stellungnahme.

Einige nationale Sicherheitsexperten schlugen jedoch vor, Toebbe habe sich möglicherweise an russische oder chinesische Geheimdienstmitarbeiter gewandt, die später der US-Regierung einen Hinweis gegeben hätten.

Bei der U-Boot-Kriegsführung sind die beiden Ziele wahrscheinlich zuerst China und dann Russland. Markus Fallon , sagte ein ehemaliger stellvertretender stellvertretender Direktor des Naval Criminal Investigative Service (NCIS). Iogeneration.pt . Es musste kein feindliches Land sein, aber wenn es eines war und sie es einnahmen, hätten sie vielleicht gedacht, es sei eine Operation, die auf sie abzielt. Es ist keine ungewöhnliche Praxis, Leute in Botschaften zu schicken, die anbieten, Geheimnisse zu verkaufen.“

Fallon, der mehrere offensive Gegentauchungsvorgänge auf seiner 27-jährigen Karriere koordinierte - und wer selbst auf einem U-Boot-Base stationiert war - überprüfte die erstrahlende Beschwerde des Falls, wodurch ein klassisches Beispiel für einen falschen Fehlfahnenbetrieb angerufen wurde.

Er zog Parallelen in den Ermittlungen zu „Operation Zitronenhilfe“ in dem FBI-Agenten in den siebziger Jahren einen sowjetischen Spionagering infiltrierten, der auf Marinestützpunkte an der Ostküste abzielte. Kunst Lindbert , ein Kommandant der US-Marine, der als Doppelagent rekrutiert wurde, kommunizierte mit sowjetischen Geheimdienstagenten durch Nachrichten, die in Orangensaftbehältern, Zigarettenschachteln, Getränkedosen, magnetischen Schlüsselhaltern und anderen Haushaltsgegenständen versteckt waren.

Sie brauchen ein Versteckgerät – es in Plastik in ein Erdnussbutter-Sandwich einzuwickeln, war wahrscheinlich keine schlechte Idee “, fügte Fallon hinzu und bezog sich auf Toebbe. „Es hat einfach nicht geklappt.

Bei einer Verurteilung droht Jonathan und Diana Toebbe als Höchststrafe lebenslange Haft.