Chiquita Tate tauchte kopfüber in die Strafverteidigung ein, nachdem sie bei ihrem ersten Versuch die Messlatte überschritten hatte, schwierige Fälle aufgegriffen und sogar Kunden bei Adoptionsproblemen geholfen hatte.
Tate war die erste in ihrer Familie, die das College besuchte und einen unsterblichen Glauben an das Rechtssystem hatte. Sie hatte sogar eine Tätowierung von Lady Justice auf dem Rücken, CNN berichtet. Die 34-Jährige hatte ihre eigene Praxis in Baton Rouge, und Freunde und Familie bezeichneten sie im Gerichtssaal als „Pitbull“. In eiskaltem Blut ' auf Sauerstoff .
Aber am 20. Februar 2009 rief ihr Ehemann Greg Harris am frühen Morgen 911 an. Tate hatte eine Nacht durchgezogen, als sie sich auf einen hochkarätigen Mordprozess vorbereitete, und sie hatte aufgehört, ans Telefon zu gehen. Er wollte Hilfe in ihrer Anwaltskanzlei, um zu sehen, ob es ihr gut ging.
Sie war es nicht.
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Ihr Büro war mit Büchern und Papieren übersät, und überall war Blut. Tate lag tot auf dem Boden, parallel zur Wand. Es gab viele Stichwunden, aber eine in ihrem Nacken war fast sofort als tödlicher Schlag erkennbar.
Baton Rouge Police Sgt. Elvin Howard Jr. beschrieb die Szene als 'den brutalsten Mord, den ich je begangen oder miterlebt habe'.
Es war klar, dass Tate einen Kampf von der Position ihrer Arme aus geführt hatte, sagten die Behörden zu 'In Ice Cold Blood'. Es war auch klar, dass ihr Mörder sie nach dem Tod immer wieder erstochen hatte.
'Es war auf böse Weise leidenschaftlich', sagte Prem Burns, ein ehemaliger erster stellvertretender Bezirksstaatsanwalt aus Baton Rouge, den Produzenten.
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Es gab keinen Hinweis auf einen Raubüberfall, aber es gab eine mögliche Menge an DNA-Beweisen, die abgetupft werden konnten. Bezeichnenderweise hielt Tate immer noch eine Haarsträhne in einer Hand - die ihres Angreifers, nahmen sie an. Es wurde zur Analyse herangezogen.
Burn erinnerte sich, dass sie sich vor dem Verlassen des Tatorts über Tate beugte und flüsterte: 'Ich werde das für Sie richtig machen.'
Selbstverständlich befragte die Polizei zuerst Harris. Er sagte der Polizei, er sei am Abend zuvor zum Büro gekommen, um Tate etwas zu essen zu bringen. Nachdem seine Frau ihm gesagt hatte, sie müsse weiterarbeiten, sei Harris sofort nach Hause gegangen, sagte er. Das Paar war seit etwas mehr als einem Jahr verheiratet und Harris bestand darauf, dass die Polizei keine Probleme hatte.
Die Ermittler sahen sich auch die Kunden an, die Tate verteidigte. Die Brüder Dearius und Denako Duheart wurden beschuldigt, einen Mann verbrannt zu haben, und waren angeblich in der Vergangenheit mit dem Tod von Zeugen in Verbindung gebracht worden Befürworten . Sollte Tate sterben oder verschwinden, würde der bevorstehende Mordprozess der Brüder automatisch fortgesetzt - das sei ein potenzielles Motiv, sagte Burns den Produzenten.
Beide Männer saßen jedoch zum Zeitpunkt der Morde im Gefängnis. Detektive brauchten eine neue Richtung. Bald wurde die Polizei auf einen offenen Haftbefehl für Harris hingewiesen. Die Anklage: häusliche Gewalt.
Der Ehemann des verstorbenen Anwalts war jedoch über den Vorfall informiert. Er bestand darauf, dass es vor Monaten passiert war, er und Tate waren daran vorbeigekommen und er hatte einfach vergessen, vor Gericht zu erscheinen.
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Trotzdem wurde er verhaftet und im Gefängnis festgehalten, während die Ermittler ihre Arbeit fortsetzten - eine entscheidende Entdeckung. Die Polizei hatte Tates Brieftasche in der Gardere Lane gefunden, etwa neun Meilen von ihrem Büro entfernt. Obwohl Harris den Ermittlern bereits mitgeteilt hatte, dass er in der Nacht des Mordes direkt nach Hause gegangen war, fragten sie ihn: Wann war er das letzte Mal in der Gardere Lane?
In Interviewinterviews der Polizei zu „In Ice Cold Blood“ antwortete Harris schnell: „Gardere Lane? Ich war letzte Nacht dort. '
Harris erklärte, dass er als Bodybuilder oft Steroide kaufte und Gardere Lane zufällig der Ort war, an dem sein Händler lebte. Die Polizei im Raum spielte es cool, aber Howard sagte den Produzenten: 'Ich wollte von meinem Stuhl fallen.'
Glücklicherweise wusste die Polizei, dass Harris vorerst nirgendwo hingehen würde, während sie ihre Untersuchung fortsetzten. Die DNA-Beweise, die sie gesammelt hatten, reichten nicht aus, um sie einem Verdächtigen näher zu bringen, und sie stellten fest, dass die Haarsträhne in Tates Hand von einem Gewebe stammte.
Ein anonymer Telefontipp schickte die Polizei jedoch in eine andere Richtung. Eine Frau rief an und behauptete, Tate sei mit zwei Kundinnen in ein Liebesdreieck verwickelt gewesen. Angesichts des Gewebesegments, das sie von der Szene erholt hatten, beschlossen die Ermittler, die Führung zu übernehmen. Nach einem Interview mit beiden fraglichen Frauen - Tate hatte versucht, eine Adoption für sie zu arrangieren - erkannte die Polizei jedoch schnell, dass es sich um eine Sackgasse handelte.
Also verfolgten sie die Person, die das Trinkgeld nach Dallas, Texas, rief, in der Hoffnung, dass sie sich erklären würde. Es war niemand anderes als Greg Harris 'Schwester. Sie bestand darauf, dass nicht sie den Anruf getätigt hatte, aber dies förderte den Verdacht der Ermittler gegenüber Harris: Warum sollte jemand sie in seinem Namen in die falsche Richtung weisen?
Bei näherer Betrachtung der Beziehung des Paares stellte die Polizei fest, dass Tate gedroht hatte, Harris vorher zu verlassen, und dass sie einen Monat vor dem Mord eine Wohnung für sich gemietet hatte, wobei drei Monate im Voraus bezahlt worden waren. Harris hatte auch persönliche finanzielle Probleme.
'Zu diesem Zeitpunkt blitzten überall rote Fahnen', sagte Howard den Produzenten.
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Am 4. März, als Harris noch im Gefängnis war, führte die Polizei Durchsuchungsbefehle für sein Auto und sein Haus aus. Als sie das Haus mit Luminol untersuchten, fanden sie eine enorme Menge an Blutspuren auf verschiedenen Oberflächen, einschließlich um die Waschmaschine und den Trockner herum und in einem Schrank. Außerdem wurde eine Schachtel mit Geweben unter Harris 'Bett verstaut.
Die Ermittler zogen das 911-Band von dem früheren Vorfall mit häuslicher Gewalt und waren erschrocken über die Angst in Tates Stimme, als sie behauptete, Harris hätte sie erstickt und sich den Arm gebrochen. DNA-Tests zeigten auch, dass das in der Wohnung gefundene Blut Tate gehörte. Aber als die Polizei Harris konfrontierte, würde er nicht knacken.
Sie beschuldigten ihn des Mordes zweiten Grades und der hochkarätige Prozess begann schließlich im März 2011. Harris bewaffnete sich laut 'In Ice Cold Blood' mit einem der besten Verteidiger der Region.
Während des 16-tägigen Prozesses argumentierte Harris 'Anwalt Lewis Unglesby, dass jemand anderes den Mord begangen habe, und sagte CNN: 'Ich kenne niemanden, der glaubt, dass er es getan hat, außer der Polizei.'
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Die Jury kam zu einem Schuldspruch - wegen Totschlags. Die Staatsanwälte und Tates Familie waren am Boden zerstört, sagte Burns zu 'In Ice Cold Blood'.
Im Gespräch mit der Jury stellte Burns fest, dass die Mitglieder davon überzeugt waren, dass eine Verurteilung wegen Totschlags die gleiche Strafe wie ein Mord zweiten Grades nach sich ziehen würde. Als sie erklärte, dass dies nicht der Fall sei, fingen mehrere Mitglieder der Jury an zu weinen, sagte sie den Produzenten.
Trotzdem wurde Harris zu maximal 40 Jahren ohne Bewährungsmöglichkeit verurteilt.
'Ich hoffe nur, dass dies die längsten und härtesten 40 Jahre seines Lebens sind', sagte Tates Schwester Juantonja Tate.
Weitere Informationen zum Fall Chiquita Tate finden Sie unter „ In eiskaltem Blut ' beim Oxygen.com und lüften Donnerstags um 9 / 8c .
