Der niederländische Journalist Peter de Vries, der für seine Berichterstattung über die gewalttätige Unterwelt der Niederlande bekannt war, ist eine Woche nach einem Schuss aus dem Hinterhalt gestorben.
Foto: Getty Images Peter R. de Vries , ein renommierter niederländischer Journalist, der furchtlos über die gewalttätige Unterwelt der Niederlande berichtete und sich dafür einsetzte, kalten Fällen neues Leben einzuhauchen, ist im Alter von 64 Jahren gestorben, nachdem er letzte Woche bei einem dreisten Angriff erschossen worden war, teilte seine Familie am Donnerstag mit.
Peter kämpfte bis zum Ende, konnte den Kampf aber nicht gewinnen, teilte die Familie in einer Erklärung mit, die an niederländische Medien gesendet wurde.
Während das Motiv für die Erschießung von de Vries unbekannt bleibt, hatte der Angriff vom 6. Juli auf einer Amsterdamer Straße die Kennzeichen der Gangland-Hits, die mit zunehmender Regelmäßigkeit in der niederländischen Unterwelt stattfanden, über die der Journalist berichtete.
Zwei Verdächtige wurden festgenommen. Die niederländische Polizei sagte, der mutmaßliche Schütze sei ein 21-jähriger Holländer, und ein 35-jähriger Pole, der in den Niederlanden lebt, wird beschuldigt, das Fluchtauto gefahren zu haben. Sie wurden kurz nach der Verwundung von de Vries festgenommen.
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De Vries stieg schnell von einem jungen Reporterjungen zum bekanntesten Journalisten der Niederlande auf. Er war eine Säule der Unterstützung für Familien ermordeter oder vermisster Kinder, ein Kämpfer gegen Ungerechtigkeit und ein Dorn im Auge von Gangstern.
Peter hat nach seiner Überzeugung gelebt: „Auf gebeugten Knien ist kein Weg, frei zu sein“, heißt es in der Erklärung der Familie. Wir sind unglaublich stolz auf ihn und gleichzeitig untröstlich.
De Vries hatte seit dem Angriff in einem Amsterdamer Krankenhaus um sein Leben gekämpft. In der Erklärung heißt es, er sei umgeben von Angehörigen gestorben und habe um Privatsphäre für die Familie und den Partner von de Vries gebeten, um seinen Tod in Frieden zu verarbeiten. Bestattungsarrangements wurden nicht sofort bekannt gegeben.
Die Schießerei fand statt, nachdem de Vries einen seiner regelmäßigen Auftritte in einer Fernsehsendung zum Thema Zeitgeschehen hatte. Er war zuletzt Berater und Vertrauter eines Zeugen im Prozess gegen den mutmaßlichen Anführer und weitere Mitglieder einer Verbrecherbande gewesen, die die Polizei als geölte Tötungsmaschine bezeichnete.
Der mutmaßliche Anführer der Gangster, Ridouan Taghi, wurde 2019 von Dubai an die Niederlande ausgeliefert. Er bleibt inhaftiert, während er zusammen mit 16 anderen Verdächtigen vor Gericht steht.
Der amtierende Premierminister Mark Rutte leitete die Ehrungen für de Vries in den Niederlanden.
Peter R. de Vries war immer engagiert, hartnäckig, vor nichts und niemandem Angst. Immer auf der Suche nach der Wahrheit und dem Eintreten für Gerechtigkeit, sagte Rutte in einem Tweet. Umso dramatischer ist es, dass er nun selbst Opfer eines großen Unrechts geworden ist.
Der niederländische König Willem Alexander hat die Erschießung von de Vries vergangene Woche als Angriff auf den Journalismus, den Grundpfeiler unseres Rechtsstaats, und damit auch als Angriff auf den Rechtsstaat bezeichnet.
Das Töten auch hat anderswo in Europa einen Nerv getroffen , wo Morde an Reportern selten sind. Die Tötungen von Journalisten in der Slowakei und Malta in den letzten Jahren haben Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Reportern in entwickelten, demokratischen Gesellschaften geweckt.
In einem Tweet sagte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, sie sei zutiefst traurig über die Nachricht vom Tod von Peter R. de Vries. Ich möchte seiner Familie und seinen Angehörigen mein Beileid aussprechen.
Sie fügte hinzu: Investigative Journalisten sind für unsere Demokratien von entscheidender Bedeutung. Wir müssen alles tun, um sie zu schützen.
De Vries gewann 2008 einen International Emmy für eine Fernsehsendung über das Verschwinden der US-Teenagerin Natalee Holloway, die 2005 im Urlaub auf der niederländischen Karibikinsel Aruba war.
Im Jahr 2018 bat de Vries als Sprecher der Familie eines 11-jährigen Jungen, der 1998 missbraucht und getötet wurde, um Hinweise zum Aufenthaltsort eines Verdächtigen, der in einer DNA-Sonde identifiziert wurde.
Ich kann nicht damit leben, dass er nicht verhaftet wird, sagte de Vries, als er bei einer Fernsehpressekonferenz um Hilfe bat. Ich werde nicht ruhen, bis es passiert.
Der Verdächtige wurde wenige Wochen später in Spanien festgenommen und im vergangenen Jahr wegen des Todes des Jungen Nicky Verstappen verurteilt.
De Vries‘ Kommentar über den Verdächtigen in Nickys Ermordung fasste die Hartnäckigkeit zusammen, die ein Eckpfeiler seiner Karriere war, in der er über einige der berüchtigtsten Verbrechen der Niederlande berichtete, darunter die Entführung des Biermagnaten Freddy Heineken im Jahr 1983.
Auf einen Hinweis hin machte de Vries 1994 einen der Entführer in Paraguay ausfindig.
Er freundete sich mit einem anderen Entführer an, Cor van Hout, der später in Amsterdam niedergeschossen wurde. Ein weiterer Entführer, Willem Holleeder, der Schwager von van Hout, wurde 2019 wegen Anstiftung zum Mord an van Hout und vier weiteren Personen verurteilt. Holleeder wurde zu lebenslanger Haft verurteilt.
De Vries war auch dafür bekannt, dass er sich hartnäckig dafür einsetzte, die Wahrheit hinter der Ermordung einer 23-jährigen Frau, Christel Ambrosius, im Jahr 1994 herauszufinden. Zwei Männer aus der Stadt, in der sie getötet wurde, wurden 1995 für schuldig befunden und zu 10 Jahren Haft verurteilt, aber de Vries weigerte sich, an ihre Schuld zu glauben.
Sie wurden 2002 freigesprochen und 2008 wurde ein weiterer Mann wegen Ambrosius’ Mord verurteilt.
Justizminister Ferd Grapperhaus gab eine Erklärung heraus, in der er de Vries als einen mutigen Mann bezeichnete, der ohne Kompromisse lebte. Er ließ sich von Kriminellen nicht einschüchtern.
Grapperhaus sagte, er habe sein ganzes Leben lang Ungerechtigkeiten aufgespürt. Damit hat er einen enormen Beitrag für unseren demokratischen Staat geleistet. Er war Teil ihrer Gründung.
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