Der Morgen des 23. Juni 1990 begann bei einem McDonald's in Bellevue, Washington, ganz normal - bis ein Angestellter ging, um den Müll herauszunehmen.
'Er sieht etwas wirklich Seltsames und es ist der Körper einer Frau', sagte die investigative Reporterin Lynda Byron Sauerstoff 'Zeichen eines Serienmörders.'
Der Angestellte eilte hinein und rief 911 an. Die Polizei kam am Tatort an und fand die junge Frau tot vor. Sie hatte keine sichtbaren Schuss- oder Stichwunden, aber etwas anderes war seltsam: Ihr Körper war gestellt worden.
»Jemand hatte einige Zeit gebraucht, um den Körper zu inszenieren. Ich hatte bemerkt, dass ein großer Kaffeetassendeckel ihr rechtes Auge bedeckte. Ein Fuß war über den anderen gekreuzt, und ihre Hände waren über dem Bauch gefaltet, und sie hielten einen Tannenzapfen in der Hand. «Det. John Hansen von der Bellevue Police Department sagte den Produzenten.
George Waterfield Russell Es war auch klar, dass sie nicht hinter dem McDonald's getötet worden war, sondern dort abgeladen worden war, nachdem sie brutal geschlagen worden war. Eine Autopsie ergab, dass sie so hart getreten worden war, dass sie sich die Leber gebrochen hatte, einen schweren Schlag auf den Kopf erlitten hatte und erwürgt wurde. Der Mörder vergewaltigte sie dann nach ihrem Tod mit einem Gegenstand, was die Ermittler alarmierte.
'Die postmortalen Verletzungen und viel Zeit mit dem Körper zu verbringen, ist wirklich nicht so häufig', erklärte Hansen.
Das Opfer wurde als Mary Ann Pohlreich identifiziert. Als süß und kontaktfreudig beschrieben, arbeitete sie bei einem Hersteller von Medizinprodukten. Eine Freundin erzählte den Ermittlern, dass sie gern in Nachtclubs ging und glaubte, in der Nacht, in der sie getötet wurde, bei einem ihrer Favoriten unterwegs zu sein. Die Nachtclubbesitzer bestätigten, dass sie tatsächlich im Club gewesen war - und ihre Handtasche und ihr Auto dort zurückgelassen worden waren.
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'Das sagt uns, dass sie nicht vorhatte, diesen Ort zu verlassen. Sie war gegen ihren Willen gegangen «, sagte Det. Dale R. Foote von der Bellevue Police Department sagte.
Sieben Wochen später, als die Ermittler noch an dem Fall arbeiteten, ereignete sich ein weiterer schockierender Mord, nur zwei Meilen von der Stelle entfernt, an der Pohlreich gefunden worden war.
Am 9. August stellte ein 13-jähriges Mädchen fest, dass ihre Mutter noch nicht zur Arbeit aufgewacht war. Als sie nach ihr sah, betrat sie eine grausame Szene.
Carol Beethe, 35, lag tot auf ihrem Bett, bis auf ein Paar rote High Heels. Ein Gewehr war in ihre Vagina gesteckt worden.
'Mein erster Gedanke ist, dass sie angezeigt wird. Wenn Sie also durch die Tür kommen, ist es tatsächlich so, dass Sie diesen Schockwert erhalten', sagte Foote den Produzenten.
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Beethe, eine Mutter von zwei Jahren, die als Barkeeperin in einem Nachtclub arbeitete, hatte zahlreiche Schläge auf den Schädel erlitten, die sie letztendlich töteten.
Dann, am 31. August in Kirkland, Washington, nur fünf Meilen von Bellevue entfernt, wurde eine andere Frau in ihrem Zimmer ermordet aufgefunden.
Diese junge Frau lag auf dem Rücken in ihrem Bett. Sie wurde viele, viele, viele Male erstochen. In ihren Händen war ein Buch gefaltet und das Buch war 'Die Freude am Sex'. Es gab auch einen Gegenstand in ihrem Hals. Sie war definitiv posiert «, sagte Lt. Mark Ericks von der Bellevue Police Department.
Das Opfer wurde als Andrea 'Randi' Levine (24) identifiziert. Sie besuchte einige der gleichen Nachtclubs wie die beiden anderen Opfer. Eine Autopsie ergab auch einen möglichen Hinweis: Sie hatte einen Ring getragen, der während des Angriffs entfernt wurde.
'Ich weiß, dass wir alle das Gefühl hatten, wenn wir den Ring finden, werden wir den Mörder finden', sagte Ericks zu den Produzenten.
Die Polizei wusste, dass sie einen Serienmörder in der Hand hatten, und sie mussten den Täter finden, bevor sie erneut zuschlagen konnten. Der Mörder war nicht lange still. Am 12. September packte Robyn Oldenburg aus Bellevue für eine Reise, als sie ein seltsames Geräusch bemerkte.
Plötzlich hörte ich ein Klopfen an meinem Fenster. Es war ein sehr fester Schlag. Ich war sehr nervös, alles lief, aber mein erster Gedanke war, dass du paranoid bist “, sagte sie zu den Produzenten.
Als die Geräusche weitergingen, folgte Oldenburg ihrem Bauch und rief die Polizei. Es war der richtige Schritt. Als sie ankamen, stellten sie fest, dass der Bildschirm von ihrer Tür fehlte. Jemand war gerade dabei eingebrochen.
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Und die Polizei hatte ihren Verdächtigen: Ein Mann war weggefahren, als ein Beamter auftauchte. Er wurde als George Russell identifiziert. Nachdem sie seine Teller laufen ließen, erfuhren sie, dass er einen Haftbefehl gegen ihn hatte, weil er sich als Polizist ausgab, und er wurde in Gewahrsam genommen.
Oldenburg sagte unterdessen, sie sei schockiert, als sie erfuhr, dass der potenzielle Angreifer Russell war, den sie tatsächlich kannte.
'Als ich George Russell zum ersten Mal traf, dachte ich, er sei ein lustiger, fröhlicher, großartiger Kerl, aber die Dinge begannen sich zu ändern und ich erkannte, dass er eine dunkle Seite hatte', sagte sie.
Während der Befragung bestritt Russell, die Frauen getötet zu haben, und weigerte sich, eine DNA- oder Haarprobe zu übergeben. Die Polizei hatte keine physischen Beweise, die ihn mit den Morden in Verbindung brachten, daher wurden die Ermittlungen fortgesetzt.
Es gelang ihnen, eine Zeugin aufzuspüren, die Pohlreich in der Nacht ihres Todes im Club gesehen hatte. Sie sagten, sie hätten Russell auch mit einer Frau gehen sehen, aber sie konnten nicht sicher sein, ob es Pohlreich war. Der Zeuge erinnerte sich jedoch, dass Russell an diesem Abend mit einem Freund in den Club gekommen war.
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Der Freund wurde bald aufgespürt und gab zu, dass Russell gebeten hatte, an diesem Abend seinen Lastwagen zu benutzen, um ein Mädchen nach Hause zu bringen. Am nächsten Morgen, als Russell das Auto zurückbrachte, behauptete er, er müsse es reinigen lassen, weil ein Mädchen Muschelsuppe hineingeworfen habe. Der Freund erinnerte sich deutlich daran, dass es nach Blut roch und als wäre dort etwas ausgeweidet worden, anstatt dass sich eine Person übergeben hätte.
Der Lastwagen wurde aufgenommen und als Beweismittel verarbeitet - und im Inneren fanden sie Spuren von Pohlreichs Blut.
Die Ermittler waren auch in der Lage gewesen, Levines fehlenden Ring aufzuspüren, nachdem sie Russells Mitarbeiter interviewt hatten. Sie erfuhren kurz nach Levines Mord, dass er es einer Frau geschenkt hatte, die er gefragt hatte. Sie waren in der Lage, den Ring zurückzubekommen und ihn als Levines zu identifizieren, wodurch Russell effektiv an den Mord gebunden wurde.
Russell wurde wegen aller drei Morde angeklagt und am 18. Oktober 1991 für schuldig befunden. Er wurde zu zwei lebenslangen Haftstrafen plus weiteren 29 Jahren Gefängnis verurteilt.
Weitere Informationen zu diesem und anderen Fällen finden Sie hier 'Zeichen eines Serienmörders' auf Sauerstoff oder Streams hier streamen.
