Auf den Straßen von New York sehen sich die Schutzengel als echte Superhelden, die Verbrechen auf den Straßen und U-Bahnen der Stadt verhindern. Statt eines Umhangs ziehen diese freiwilligen Verbrechensbekämpfer rote Baskenmützen an.
Diese Bürgerkreuzfahrer erreichten in den 1980er Jahren ihren Höhepunkt ihrer Popularität - und spielten eine entscheidende Rolle im Prozess gegen Robert Chambers, der in der Doku-Serie „Der adrette Mord: Tod im Central Park“ aufgezeichnet wurde -, aber die Organisation ist bis heute aktiv 130 verschiedene Städte auf der ganzen Welt, nach Angaben der Website der Organisation .
In den letzten vier Jahrzehnten hat die Gruppe versucht, die Kriminalitätsrate durch freiwillige Sicherheitspatrouillen zu senken, die eine sichtbare Abschreckung für potenzielle Kriminelle darstellen sollen.
'Ihre Bemühungen tragen zur Bekämpfung der schrecklichen Krankheit der Straßenkriminalität bei, indem sie die Bürger zusammenbringen, um auf die sich ständig ändernden Elemente der Probleme der Gemeinschaft zu reagieren', heißt es auf der Website. 'Sie befassen sich mit kriminellen Aktivitäten dort, wo sie am dringendsten benötigt werden, und gehen über die Defensive hinaus, um die kollektive Gemeinschaft zu stärken, indem sie praktische Fähigkeiten vermitteln, Gemeinschaftsprogramme initiieren und die Zusammenarbeit zur Lösung von Problemen hervorheben.'
Die Gruppe war jedoch nicht unumstritten - Gründer Curtis Sliwa gab sogar einmal zu, dass einige der Siege der Gruppe bei der Verbrechensbekämpfung tatsächlich als Werbegag inszeniert worden waren.
Dadurch bleibt die gesamte Gruppe bestehen und hat in jüngster Zeit Anstrengungen unternommen, um Räumen Sie einen von Drogen verwüsteten Park auf in Staten Island und Starten Sie eine 'Perv Busters' Crew nach Angaben der New York Post, um Täter von Sexualverbrechen in der U-Bahn zu identifizieren.
Welche Verbindung besteht also zum Prozess gegen Robert Chambers und zur Doku-Serie 'The Preppy Murder'?
Geschichte der Schutzengel
Die Schutzengel wurden 1979 von Sliwa und 12 anderen Freiwilligen gegründet, die als „Magnificent 13“ bekannt sind, als Reaktion auf Kürzungen des Stadtbudgets, durch die die Polizei reduziert wurde und einige Bereiche der Stadt - insbesondere U-Bahnwagen und Bahnsteige - ungeschützt blieben.
'Es war wie bei Jesse James, in Zügen zu warten', sagte Sliwa AM New York Anfang dieses Jahres der zunehmenden Kriminalität der Stadt in dieser Zeit. „Es gab zu dieser Zeit keinen Uber, keinen Lyft. Die Leute, die die U-Bahn benutzten, waren Mittelklasse, die untere Mittelklasse, die Armen ... Sie würden ständig Opfer werden. “
Die Sicherheitspatrouillen - die mit den 13 ursprünglichen Mitgliedern begannen - wuchsen schnell und schlossen mehr Mitglieder ein, die auf unruhigen Straßen und U-Bahnen patrouillierten.
Curtis Sliwa nimmt am NYC Pride March 2018 am 24. Juni 2018 in New York City teil. Foto: Getty Images Viele der Mitglieder waren junge schwarze oder lateinamerikanische Männer, die die typischen roten Baskenmützen der Gruppe anzogen und sich daran machten, das Stereotyp zu ändern, das zu dieser Zeit über diese jungen Männer bestand, sagte Sliwa Der Atlantik im Jahr 2017.
''Erstens haben wir das Stereotyp zerstört, das in unserer Stadt existierte, dass junge schwarze und lateinamerikanische Männer oder Frauen, die aus der Haube kamen, die Veranlagung hatten, sich Banden anzuschließen und Schläger oder Schläger zu sein “, sagte er. „Das war ein sehr verbreitetes Stereotyp. Aber hier tauchen die Schutzengel auf, überwiegend schwarze oder hispanische junge Leute, die einen totalen Kontrast zu den Banden bildeten. “
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Mitglieder der Gruppe, die mit 12 bis 40 Acht-Engel-Patrouillen gleichzeitig auf den Straßen patrouillierten, dienten meistens nur durch ihre Anwesenheit als Abschreckung gegen Kriminalität, aber die Gruppe verfolgte auch Raubtiere, half den Bedürftigen oder zog sogar diejenigen, die in den Weg der U-Bahn zurück in die Sicherheit gefallen waren, laut einem Profil der Gruppe von 1998 von Die New York Daily News .
Der Link der Gruppe zu 'The Preppy Murder'
Mitte der 1980er Jahre, nachdem die Leiche der 18-jährigen Jennifer Levin im Central Park gefunden worden war, startete die Gruppe Proteste vor dem Gerichtsgebäude, wo der Prozess gegen den mutmaßlichen Mörder Robert Chambers stattfand, in dem die des Verteidigungsteams behauptet wurde Strategie, um das Opfer zu beschuldigen denn der Tod hatte Levins Ruf zerstört.
Das Verteidigungsteam von Chambers bestand darauf, dass Chambers Levin versehentlich getötet hatte, nachdem sie um harten Sex gebeten hatte, und dass es überhaupt kein Mord war. In der Folge wurde Levins Sexualleben in den Medien verbreitet, wobei sich die Schlagzeilen auf Chambers 'gutes Aussehen konzentrierten und implizierten, dass Levin im Wesentlichen danach gefragt hatte.
Chambers 'Fall und das anschließende Medien-Hullabaloo sind Gegenstand der neuen Doku-Serie „Der adrette Mord: Tod im Central Park“, die am 13. November bei AMC und Sundance Premiere hatte.
Aber nicht alle waren mit den großartigen Artikeln über Levin einverstanden: Nachrichten aus der in der Serie gezeigten Zeit zeigen die Schutzengel in ihren roten Baskenmützen mit Schildern vor dem Gerichtsgebäude mit der Aufschrift „Gerechtigkeit für Jennifer“ und „Niemand kommt mit Mord nicht einmal davon“ Robert.'
'Wir mögen es nicht, was er Jennifer Levin angetan hat', sagte Mitglied Lisa Sliwa damals in einem in der Serie gezeigten Nachrichtenclip. 'Wir glauben, er hat sie ein zweites Mal ermordet.'
Die Unterstützung der Gruppe war 'wunderbar', so Levins Mutter Ellen Levin, die wütend auf die Strategie der Verteidigung war, ihre Tochter in ein negatives Licht zu rücken.
'Vor dem Prozess haben sie monatelang draußen Streikposten aufgestellt, marschiert und die Opferzeichen vor dem Gerichtsgebäude beschuldigt, und das war sehr erhebend', sagte sie in der Doku-Serie.
Leider waren die Schutzengel eine Anomalie in ihrer öffentlichen Unterstützung für Levin und Wut beim Verteidigungsteam.
Chambers würde am Ende einen Plädoyer-Deal akzeptieren, sich des Totschlags schuldig bekennen und 15 Jahre im Gefängnis sitzen.
Kontroverse um die Gruppe
Einige in New York sahen die Schutzengel als willkommenes Element in der Stadt.
'Sie sind ein besserer Ausdruck der Moral, als unsere Stadt verdient', sagte Mario Cuomo, der 1977 die Bürgermeister-Vorwahl an Edward Koch verloren hatte, laut The New York Daily News über die Freiwilligen.
Joseph Giacalone, ein pensionierter NYPD-Sergeant, der während des Anstiegs der Popularität der Gruppe in den 1980er Jahren im Einsatz war, behauptete, die Strafverfolgung in der Stadt betrachte die Gruppe als hilfreiche Ergänzung.
'Sie sind nie in die Quere gekommen', sagte er laut AM New York. 'Sie gaben den Menschen ein Gefühl der Normalität, die Möglichkeit, einen Bus oder Zug zu nehmen und nicht ausgeraubt zu werden.'
Aber der damalige Bürgermeister Koch sah das nicht so und betrachtete die Gruppe als „Paramilitärs“. Andere Mitglieder der Strafverfolgungsbehörden äußerten ebenfalls ihr Missfallen gegenüber der Gruppe der Kreuzritter mit Baskenmütze.
'Wir brauchen sie nicht und wir wollen sie nicht', sagte Captain Gerald McClaughin, Kommandeur des Central Park Precinct, laut The Daily News. „Historisch gesehen sind diese Gruppen immer schlecht geworden. Ich denke, sie werden wahrscheinlich jemanden angreifen. '
Die Gruppe wurde 1992 einer weiteren Prüfung unterzogen, als Sliwa zugab, dass sechs der frühen Siege der Gruppe bei der Verbrechensbekämpfung tatsächlich inszenierte Versuche waren, Werbung zu machen Die New York Times Artikel in diesem Jahr, in dem die New York Post zitiert wurde.
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Sliwa gab zu, dass die Stunts - einschließlich der Rettung eines mutmaßlichen Überfallopfers und eines anderen, bei dem Sliwa behauptete, er sei bei der Bekämpfung mehrerer Vergewaltiger verletzt worden - choreografiert worden waren, um auf die guten Taten der Gruppe aufmerksam zu machen.
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Aber während Sliwa zugab, sechs Vorfälle vorgetäuscht zu haben, behaupten andere Mitglieder der Gruppe, dass diese Zahl tatsächlich viel höher ist.
Tony Mao, der Mitbegründer der Gruppe gewesen war, sagte zu der Zeit, er habe sich einmal in Benzin getränkt und dann behauptet, er sei übergossen worden, nachdem er versucht hatte, zwei Männer davon abzuhalten, einen Angestellten an einem Token-Stand anzugreifen. nach Angaben der New York Times.
'Wir haben der Lüge geglaubt', sagte er und behauptete, der Stunt sei von Sliwa geplant worden. 'Wir haben die Geschichten so sehr erzählt, dass wir uns selbst überzeugt haben.'
Zu dieser Zeit gab es auch unterschiedliche Berichte darüber, wie viele Mitglieder die Gruppe tatsächlich hatte. Diejenigen, die sich gegen Sliwa aussprachen, gaben an, dass es wirklich nur etwa 30 Freiwillige gab, die sich zu dieser Zeit hauptsächlich auf den Schutz eines Gebiets mit Restaurants in Midtown konzentrierten.
Aber Sliwa bestritt diese Behauptungen und behauptete, die Gruppe habe etwa 150 Mitglieder - in den wärmeren Monaten der Stadt hätten sich fast hundert weitere zusammengeschlossen.
Im selben Jahr, als Sliwa dieses Eingeständnis machte, wurde er mehrfach in einem Mob-Hit erschossen, der laut John Gotti von der Familie Gambino orchestriert wurde Die New York Post .
Trotz der Kontroverse und der Nahtoderfahrung von Sliwa ging die Gruppe weiter, obwohl die Gruppe nie wieder die höchsten Mitgliederzahlen der 1980er Jahre erreichen würde.
Die Schutzengel heute
Nach einer Reihe von Schrägstrichen in den U-Bahnen kündigte die Gruppe 2016 erneut Anstrengungen an, um das U-Bahn-System der Stadt sicher zu halten.
'Wir haben uns verdoppelt, unsere Rekrutierung erhöht und uns auf die Stadtteile konzentriert, die das Fütterungssystem für die Hiebe waren', sagte Sliwa gegenüber The Atlantic.
Die Organisation gründete auch eine neue Gruppe namens Perv Busters, die darauf abzielte, die Polizei zu alarmieren und Frauen über mutmaßliche Sexualstraftäter aufzuklären, die sich im geschäftigen U-Bahn-System der Stadt bloßstellen oder andere sexuelle Verfehlungen begehen.
''Oft erhalten wir Bilder von ihnen, die die Opfer mit ihren Handys aufgenommen haben. Wir werden Informationsarbeit leisten, bei der wir Tausende von Flyern ausdrucken und im gesamten System verteilen und dann sofort damit beginnen, sie zu verfolgen - etwas, was die lokalen Behörden einfach nicht tun. Es ist fast so, als wäre es außer Sicht und Verstand “, sagte Sliwa zu The Atlantic.
Die Gruppe besteht hauptsächlich aus Frauen, die es satt haben, andere Frauen als Opfer zu sehen.
'Wir haben viele Leute erwischt', sagte Mitglied Mary 'K.C.' Gethins erzählte AM New York von der Arbeit der Gruppe. 'Wir bekommen nicht immer Anerkennung dafür, aber dafür tun wir es nicht.'
Die Schutzengel haben jetzt auch mehr Ressourcen für gemeinnützige und Hilfsinitiativen ausgegeben, wie das Junior Schutzengel-Zivildienstzentrum, in dem Mitglieder den Schülern bei den Hausaufgaben zuschauen und Kurse in Bereichen wie den Kampfkünsten anbieten.
'Wir versuchen nur, sie zu guten Bürgern zu machen, nicht unbedingt zu Schutzengeln', sagte Dennis 'Super Stretch' Torres, der das Zentrum leitet, gegenüber AM New York.
Während sich in den letzten vier Jahrzehnten viel geändert hat, bleibt das Engagement der Schutzengel für die Verbrechensbekämpfung und die Verbesserung der Stadt bestehen - und es wird immer in Erinnerung bleiben, dass es sich um eine der Einheiten handelt, die sich nach ihrem Tod für Jennifer Levin eingesetzt haben.
