Am 6. Mai 1993 wurden in einem Entwässerungskanal in West Memphis, Arkansas, die nackten Körper von drei 8-jährigen Jungen mit Schnürsenkeln gefunden. Drei einheimische Teenager - genannt West Memphis Drei - wurden angeklagt und der brutalen Morde für schuldig befunden, aber sie hielten lange ihre Unschuld aufrecht.
Nach ihrer Überzeugung machten eine Reihe von Dokumentarfilmen auf den Fall aufmerksam und schlugen vor, sie seien Opfer der „satanischen Panik“, einer in den 1980er Jahren weit verbreiteten Angst, dass der Satanismus die Gesellschaft infizieren würde.
Eine neue Reihe von DNA-Tests ergab später, dass kein genetisches Material sie mit den Tatortbeweisen in Verbindung brachte, und nach fast 20 Jahren hinter Gittern wurden die West Memphis Three im Rahmen eines Plädoyers im Jahr 2011 freigelassen Oxygen.com .
'' Das vergessene West Memphis Drei , “Premiere Samstag, 28. März um 8 / 7c auf Sauerstoff blickt mit Hilfe von Ermittlungsexperten und den Familien der Opfer auf den Fall zurück.
Informieren Sie sich vor dem Einschalten über die 10 wichtigsten Akteure.
Stevie Branch
Opfer Stevie Edward Branch war ein Ehrenschüler in der zweiten Klasse der Weaver Elementary School in West Memphis.
'Er war ein sehr intelligenter kleiner Junge. Ich hätte den nächsten Präsidenten haben können, wenn er nicht ermordet worden wäre “, sagte seine Mutter Pamela Hicks gegenüber der NBC-Tochtergesellschaft in Memphis WMC-TV in 2007.
Seine Eltern waren geschieden und zum Zeitpunkt von Stevies Mord war Hicks mit einem Mann namens Terry Hobbs verheiratet. Hicks erzählte WMC, dass sie ihren Sohn das letzte Mal am Mittwochnachmittag, dem 5. Mai 1993, gesehen habe, dem Tag, an dem er vermisst wurde, als er darum bat, mit seinen Freunden Fahrrad zu fahren.
Er starb am Ertrinken und erlitt einen Schädelbruch Los Angeles Zeiten .
Christopher Byers
Christopher Mark Byers war ein Scheidungskind und wurde vom neuen Ehemann seiner Mutter, John Mark Byers, adoptiert. Er lebte mit seinen Eltern und seinem älteren Bruder Ryan Clark zusammen.
Am Tag des Verschwindens der Jungen war Christopher von der Weaver Elementary School wegen Fehlverhaltens nach Hause geschickt worden.
'Ich habe ihn dreimal mit meinem Gürtel und der Hose verprügelt', sagte Byers in einem Interview von 2006, laut der Wochenzeitung Memphis Flyer . Christopher wurde gebeten, das Haus nicht zu verlassen, aber er war nicht da, als sein Stiefvater an diesem Abend nach Hause zurückkehrte.
Byers meldete, dass sein Sohn gegen 20 Uhr bei der West Memphis Police Department vermisst wurde. in der Nacht vom 5. Mai 1993.
In der Autopsie von Christopher wurden 'Mehrfachverletzungen' als Todesursache aufgeführt. Er hatte einen Schädelbruch und seine Genitalien waren verstümmelt.
Während die Polizei anfänglich theoretisierte, dass die Zerstückelung auf ein satanisches Ritual hindeutet, behaupteten die von der Verteidigung angeheuerten Forensiker, die Verletzungen seien nach dem Tod aufgetreten und seien das Ergebnis der Nahrungssuche gewesen Arkansas Democrat Gazette .
Michael Moore
James Michael Moore besuchte die Weaver Elementary School und war zusammen mit Stevie und Christopher Mitglied der Cub Scouts. Er lebte mit seinen Eltern und seiner älteren Schwester zusammen.
Er starb am Ertrinken und hatte laut Los Angeles Times auch einen Schädelbruch erlitten.
Stevie Branch, Christopher Byers und Michael Moore. Damien Echols
Geboren Michael Wayne Hutcheson, Damien Echols war ein 18-jähriger Schulabbrecher, der in seiner konservativen Heimatstadt unerwünschte Aufmerksamkeit auf sich zog.
Als selbst beschriebenes „Metal-Kind“ versuchte er sich in Wicca und war laut einem Interview aus dem Jahr 2012 dafür bekannt, dass er sich ganz in Schwarz kleidet Rotieren Zeitschrift. Die Leute in West Memphis beschrieben ihn als 'verrücktes Kultmitglied' und 'echt komisch', berichteten sie Die New York Times im Jahr 1993.
Als die Ermittler die Leichen der Jungen aus dem Wasser zogen, half ein örtlicher Bewährungshelfer bei der Suche.angeblich [sagte]: 'Damien Echols hat es endlich getan. Er hat endlich jemanden getötet. ' Und von dort aus gingen die Ermittlungen weiter “, sagte Gastgeber Bob Ruff zu„ The Forgotten West Memphis Three “.
Echols wurde im März 1994 wegen dreier Fälle von Kapitalmord für schuldig befunden und nach Angaben der US-Regierung durch tödliche Injektion zum Tode verurteilt Arkansas Times .
Was tun bei einer Hausinvasion?
Echols wurde im August 2011 im Alter von 36 Jahren freigelassen, nachdem er einem Alford-Plädoyer zugestimmt hatte, das es ihm ermöglichte, ihre Unschuld zu proklamieren, während er zugab, dass die Anklage genügend Beweise hatte, um ihn zu verurteilen.
Seit seiner Freilassung hat Echols mehrere Bücher veröffentlicht und lebt mit seiner Frau in New York City, die er während seiner Inhaftierung kennengelernt hat.
Jason Baldwin
Jason Baldwin, 16, war ein Freund von Echols, der seine Liebe zum Heavy Metal teilte. In der Schule bekam er gute Noten, und seine Mutter erzählte es Die New York Times er war 'klug'.
Baldwin wurde neben Echols vor Gericht gestellt und wegen Kapitalmordes verurteilt. Nach Angaben der Arkansas Times wurde ihm die Todesstrafe erspart und er wurde stattdessen zu lebenslanger Haft ohne Bewährungsmöglichkeit verurteilt.
Baldwin hatte das Gefühl, dass dies seine Unschuldsansprüche untergraben würde, und war zunächst gegen die Annahme des Alford-Plädoyers, aber er gab nach, um Echols aus der Todeszelle zu holen, berichtete der Arkansas Times .
Nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis im August 2011 zog Baldwin nach Seattle, um Jura zu studieren Die New York Times . Derzeit lebt er in Austin, Texas, wo er die gemeinnützige Gruppe leitet Proklamieren Sie Gerechtigkeit , die sich für Opfer einer rechtswidrigen Verurteilung einsetzt.
Jessie Misskelley, Jr.
Jessie Misskelley Jr. war eine 17-jährige Schulabbrecherin, die laut West Memphis den Ruf hatte, in Faustkämpfe und andere Probleme zu geraten Die New York Times .
Einen Monat nach den Morden wurde Misskelley zur Vernehmung durch die Polizei gebracht. Er verzichtete schließlich auf sein Recht auf einen Anwalt und gestand, Echols und Baldwin geholfen zu haben, Stevie, Christopher und Michael zu töten.
Verteidiger behaupteten später, Misskelley habe einen I.Q. von 72, verstand die Fragen nicht und gestand nur, weil er dachte, er würde eine Belohnung erhalten, berichtete der Memphis Flyer .
Vor seinem Prozess widerrief Misskelley sein Geständnis, aber es war genug Beweis, um ihn für die Morde zu verurteilen. Er wurde wegen eines Mordes ersten Grades und zweier Mordfälle zweiten Grades für schuldig befunden und im Februar 1995 zu lebenslanger Haft verurteilt Los Angeles Zeiten .
Nach seiner Freilassung im August 2011 zog Misskelley zurück nach West Memphis.
Jessie Misskelley Jr., Damien Echols und Jason Baldwin Terry Hobbs
Terry Hobbs, Stevies Stiefvater, war bis 2004 mit Pamela Hicks verheiratet. Die beiden ließen sich scheiden, nachdem sie Eheprobleme hatten, die sich aus dem Tod ihres Sohnes ergaben CNN in 2009.
Hobbs war interviewt von der West Memphis Police Department im Jahr 2007, nachdem DNA-Tests gezeigt hatten, dass ein Haar, das in einer der Ligaturen gefunden wurde, die zum Binden der Jungen verwendet wurden, mit der DNA von Hobbs übereinstimmte Oxygen.com .
Im Jahr 2009 meldeten sich drei Zeugen und reichten eidesstattliche Erklärungen ein, in denen sie behaupteten, sie hätten Hobbs mit den drei Jungen in der Nacht vor der Entdeckung ihrer Leichen gesehen, was Hobbs 'früheren Aussagen gegenüber der Polizei widersprach CNN .
Hobbs wies die Anschuldigungen zurück und fragte, warumAugenzeugenbeweise tauchten 16 Jahre später auf.Er hat jede Beteiligung an den Morden immer wieder bestritten, und die Polizei hat ihn nie als Verdächtigen bezeichnet oder im Zusammenhang mit dem Fall angeklagt. Er glaubt immer noch, dass die West Memphis Three schuldig sind.
'Ich glaube immer noch an mein Herz, dass Jessie, Jason und Damion Echols für das verantwortlich sind, was unseren Kindern passiert ist', sagte Hobbs gegenüber der Tochtergesellschaft von Memphis ABC WATN im Juni 2019.
John Mark Byers
John Mark Byers war der Adoptivvater von Christopher.
Während der Produktion von 'Paradise Lost: Die Kindermorde in Robin Hood Hills', einer HBO-Dokumentation von 1996, die den Fall behandelt, gab Byers einem Mitglied des Filmteams ein Messer, das es an die West Memphis Police Department sandte.
Forensische Tests ergaben, dass sich Blut auf dem Messer befand, das den gleichen DNA-Faktor enthielt wie in Byers 'und Christophers Blut Arkansas Democrat Gazette . Byers würde das später bezeugen„Er hatte keine Ahnung, wie Blut auf das Messer gekommen sein könnte, außer dass er sich daran erinnerte, seinen eigenen Daumen geschnitten zu haben, ”Nach Gerichtsakten von erhalten Oxygen.com .
Byers hat jegliche Beteiligung an den Morden bestritten und wurde im Zusammenhang mit dem Fall nie angeklagt. Nachdem Byers jahrelang die West Memphis Three beschuldigt hatte, kam er 2007 heraus und sagte, er glaube, sie seien unschuldig abc Nachrichten .
»Ich möchte, dass diese drei Männer wissen, dass ich für Sie da bin«, sagte Byers. „Ich habe dich jahrelang gehasst. Ich habe von ganzem Herzen geglaubt, dass du meinen Sohn getötet hast - und das tut mir leid. '
David Jacoby
Auf einem Baumstumpf in der Nähe des Tatorts fanden die Ermittler laut Gerichtsdokumenten von ein weiteres Haar Oxygen.com . 2007 durchgeführte DNA-Tests ergaben, dass die Haare laut Gerichtsdokumenten mit der DNA von David Jacoby übereinstimmen, der Hobbs 'Freund ist.
Jacoby hat jegliche Beteiligung an den Morden bestritten. Er wurde nie als Verdächtiger genannt und im Zusammenhang mit dem Fall nicht angeklagt.
'Ich bin in die Nähe gegangen, wo sie die Kinder mit Terry Hobbs gefunden hatten ... Aber ich habe damals keine Hüte getragen, meine Haare hätten überall herumblasen können', sagte Jacoby zu Memphis NBC-Partner WMC-TV im Jahr 2013.
Um mehr zu erfahren, schauen Sie sich „The Forgotten West Memphis Three“ an Samstag, 28. März und Sonntag, 29. März um 8 / 7c auf Sauerstoff .
