Emon Harper wurde 1986 als Baby in das Gebetshaus gebracht, nachdem seine junge Mutter sich nicht um ihn kümmern konnte. Einige Jahre später verschwand Harper vom ländlichen Anwesen in Florida.
Diejenigen, die in der Religionsgemeinschaft von Micanopy, Florida, lebten - die von Ermittlern und ehemaligen Mitgliedern als Kult bezeichnet wurde -, erzählten den Behörden später, dass Harper während seines Aufenthalts in der Wohnung schrecklichen Missbrauch erlitten hatte.
Kurz nach seinem Verschwinden hatte die Leiterin der Gruppe, Anna Young, eine einfache Erklärung für sein Verschwinden.
Young erzählte ihrer Tochter Joy Fluker, dass Harper nicht mehr dort lebte und in ein Kloster gezogen war, um eines Tages Priester zu werden, wie aus einer eidesstattlichen Erklärung hervorgeht Oxygen.com .
Es würde mehr als drei Jahrzehnte dauern - und Flukers Hilfe -, um die Wahrheit über das viel dunklere Schicksal des Jungen zu enthüllen.
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Harpers Geschichte wird in derneuer UCP Audio Podcast 'Die Anhänger: Haus des Gebets' das einen eingehenden Blick auf Jahre angeblichen Missbrauchs innerhalb der Mauern der Gemeinschaft wirft. Es istmoderiert von Leila Day und berichtet von der ehemaligen Staatsanwältin und Ermittlungsreporterin Beth Karas,
Sich an einen Freund der Familie wenden
Harper wurde am 1. April 1986 in einem örtlichen Krankenhaus in Chicago als Sohn seiner Mutter im Teenageralter, Shonda Harper, geboren.
Die leibliche Großmutter des Jungen, Dorothy Harper, erzählte später den Ermittlern, dass die Familie beschlossen habe, das Baby einem Freund der Familie zur Pflege zu geben, da Shonda, damals erst 16 Jahre alt, „nicht verantwortlich“ und nicht in der Lage war, das Kind weiter zu pflegen ihre eigene, laut eidesstattlicher Erklärung.
Shonda erzählte den Ermittlern auch, dass sie, obwohl sie anfänglich gegen die Idee war, das Kind zur Adoption zu stellen, schließlich bereit war, ihren Sohn der lebenslangen Freundin ihrer Mutter, Carol Thomas, zu geben. Shonda teilte der Polizei mit, dass sie ihren Sohn mehrmals besuchen könne, doch die Besuche hörten auf, nachdem Thomas mit ihrem Sohn im Schlepptau abrupt in die Gemeinde des Gebetshauses gezogen war.
Sie würde ihn nie wieder lebend sehen.
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Ankunft im Gebetshaus
Fluker erinnerte sich an den Tag, an dem Emon Harper ins Gebetshaus kam, sagte aber, dass das Baby ihr als ihr neuer Bruder vorgestellt wurde und den biblischen Namen „Moses“ erhielt.
Sie erfuhr nie, dass ihre Familie den Jungen laut Podcast erst viel später richtig adoptiert hatte.
'Es war so eine Freude', sagte Fluker lokaler Sender WTLV seiner Ankunft. 'Der Gedanke, dass ein Baby auf das Grundstück gehen würde. '
Aber die Freude, die Harper der Gemeinde brachte, würde nicht von Dauer sein.
Alle Kinder, die zu Hause lebten, wurden von Young betreut, die ihren Anhängern als „Mutter Anna“ bekannt war. Sie befürwortete eine strenge religiöse Ideologie, die auf ihrer eigenen Interpretation der Bibel beruhte.
Die Mitglieder waren gezwungen, „heilige Kleidung“ zu tragen, die aus langen Gewändern und Bärten für die Männer und knöchellangen Gewändern und Kopfbedeckungen für die Frauen bestand.
Mitglieder, einschließlich der kleinen Kinder, waren auch gezwungen, die strengen Regeln des Hauses einzuhalten oder harten Formen des Missbrauchs ausgesetzt zu sein, darunter das Schlagen von „30 Wimpern“ mit Stöcken, Verlängerungskabeln und Holzstücken, teilten ehemalige Mitglieder den Ermittlern mit.
In anderen Fällen wurde den Mitgliedern angeblich tagelang Essen und Wasser verweigert. Ein ehemaliges Mitglied beschrieb Young gegenüber Ermittlern als 'hart für Kinder', wie aus den Gerichtsakten hervorgeht.
Während Young anfangs überglücklich gewesen war, Moses in der Herde willkommen zu heißen, sagte Fluker, ihre Haltung gegenüber dem Jungen habe sich geändert, nachdem ihr Ehemann Jonah Young - der seinen Namen von Robert Davidson geändert hatte - in einem nahe gelegenen Gebäude tödlich unter einem Lastwagen festgenagelt aufgefunden worden war Schrottplatz.
„Er bekam die ganze Zeit Ärger. Ich erinnere mich an seine Prügel, viele seiner Prügelstrafen “, sagte Fluker im Podcast„ Haus des Gebets “. 'Sie liebte Moses, aber ich denke, ein Teil ihrer Grausamkeit gegenüber ihm war ihre Trauer mit meinem Vater.'
Die Mitglieder erinnerten sich auch daran, dass Young den Jungen in einen Schrank gesperrt und ihm im Rahmen seiner Bestrafung Essen und Wasser vorenthalten hatte.
Fluker erinnerte sich, ihn kurz vor seinem Verschwinden in dem kleinen Schrank gefunden zu haben.
„Ich erinnere mich, dass Moses einmal hungerte und ich ihm etwas Wasser geben musste. Ich erinnere mich, wie erbärmlich er aussah. Seine Augen waren groß und glasig und überall auf seinen Lippen war Kruste. Es war, als ob seine Lippen so aussahen, als wären sie krank “, erinnerte sich Fluker im Podcast.
Ehemalige Mitglieder der Gruppe sagten den Ermittlern, obwohl Young ihrer Tochter später erzählte, dass Moses in ein Kloster gegangen war, war die Wahrheit, dass der Junge infolge des Missbrauchs im Haus starb.
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Thomas Pough, ein Mitglied zu der Zeit, erzählte den Ermittlern in der Nacht, in der Harper starb, sein Vater, O.D. Pough, weckte ihn auf, um ihm zu sagen, dass der Junge laut Gerichtsakten gestorben war. Thomas sagte, er sei im Wald spazieren gegangen und zurückgekehrt, um Mitglieder der Gruppe an einem brennenden Fass zu sehen. Er glaubte, die Gruppe habe beschlossen, die Überreste des Jungen zu 'einäschern'.
Die biologische Schwester von Thomas, Sharon Pough, erzählte den Behörden auch, dass sie sich daran erinnerte, die Leiche des Jungen zwischen 1988 und 1989 in einem Strohkorb gesehen zu haben.
„Als ich ihn sah, erinnere ich mich, dass er eine große Wasserwanze auf der Stirn hatte. Er hatte eine große Stirn und sein Haar war niedrig “, sagte Pough den Ermittlern Die Gainesville Sonne . „Als ich diesen großen Wasserwanzen sah, wusste ich, dass er tot war, weil ein Käfer so auf seinen krabbelte. Und seine Brust war geschwollen, weil er darin gepackt war. “
Nach Jahrzehnten Gerechtigkeit finden
Harpers Überreste wurden nie gefunden, aber das Bild ihres Adoptivbruders, der kurz vor dem Tod auf einem Hocker im Schrank saß, würde Fluker noch Jahrzehnte verfolgen.
Sie bekam Albträume über ihn und wünschte, sie hätte mehr getan, um dem Jungen zu helfen.
„Ich wünschte nur, ich wäre eines dieser Kinder in Filmen, wenn du sie siehst, weißt du, der Sklave oder das Kind, das in das Scheunenhaus geworfen wurde, und das kleine Kind geht und schleicht und gibt ihm etwas zu essen. Ich wünschte, ich hätte diese Erinnerungen an mich selbst “, sagte sie im Podcast. 'Aber ich nicht. Ich habe Erinnerungen daran, dass ich genauso gemobbt und misshandelt habe wie sie. “
Aber Fluker würde sich 2016 schließlich für den Jungen aussprechen, nachdem er beschlossen hatte, das Sheriff-Büro des Alachua County anzurufen, um zu melden, dass ihre Mutter Harper getötet hatte.
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'Wie kann ich meine Mutter betrügen?' Laut Podcast hat sie in dem Anruf gehört, wie sie den Behörden davon erzählt hat. 'Ich weiß nicht, ob ich das Richtige tue. Ist das etwas, was eine Familie niemals erzählen soll? “
Der Aufruf würde eine langwierige Untersuchung des Gebetshauses auslösen, das von 1983 bis 1992 betrieben wurde.
Als die Ermittler Young anfänglich nach dem Missbrauch in der Wohnung fragten, sagte sie den Behörden: 'Alles, was ich sagen kann, ist, dass Gott es weiß', heißt es in der eidesstattlichen Erklärung.
Im Februar jedoch trat der inzwischen 79-jährige Young nach einem Urteil von Oxygen.com . Sie trat auch in ein No-Contest-Plädoyer für den Totschlag von Katonya Jackson ein. ein weiteres Kind, das auf dem Grundstück starb nachdem sie daran gehindert wurde, Anfallsmedikamente einzunehmen.
Young gab eine kurze Zulassungserklärung ein, die er von erhalten hatte Oxygen.com , die einfach lauteten: „Emon Harper und Katonya Jackson sind gestorben. Ich, Anna Elizabeth Young, bin für ihren Tod verantwortlich. “
'Die Anhänger: Haus des Gebets' ist verfügbar unter UCPAudio.com oder überall dort, wo Sie Podcasts hören.
