Als Eric Somuah tot aufgefunden wurde und im Schlafzimmer seiner Wohnung im 6. Stock in Silver Spring, Maryland, aus nächster Nähe erschossen wurde, hatte die Polizei vor Ort mehr Fragen als Antworten. Wer hätte den jungen, schneidigen und erfolgreichen Autoverkäufer töten wollen? Wenn es einen Mörder gab, warum gab es keine Anzeichen für einen Einbruch? Er wurde ins Bett gesteckt, so dass er möglicherweise durch Selbstmord gestorben ist - aber wenn dies der Fall war, warum wurde am Tatort keine Waffe gefunden?
Das Rätsel um Somuahs Tod im Juni 2012 und die Ermittlungen, die einen jungen, scharfen Detektiv aus Maryland in den tiefen Süden führten, werden in der zweiten Folge dieser Staffel von erneut aufgegriffen 'Dateline: Geheimnisse aufgedeckt' welche lüftet Donnerstag um 20 Uhr ET auf Sauerstoff.
'Auf keinen Fall hat er sich das Leben genommen', sagte Cynthia Somuah, der Bruder des Opfers, den Produzenten der Show. 'Eric liebte das Leben.'
Montgomery County Police Det. Dimitry Ruvin wurde bald in den Fall verwickelt, als angenommen wurde, dass es sich um ein Foul handelte. Er erfuhr bald, dass Somuah einen Ruf als einheimischer Damenmann hatte, der sein eigenes Traumleben führte, schnelle Autos verkaufte und als einzelner Mann auf dem Feld spielte. Während der Ermittlungen begann der Detektiv, wie Ruvin den Produzenten von 'Dateline' sagte, den 35-jährigen Beltway Casanova zu mögen, der ebenfalls jung, erfolgreich und motiviert war. Ruvin hielt sogar ein Foto von Somuah auf seinem Schreibtisch.
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Katrina I. Foto: Montgomery County PD 'Wir nannten ihn' den interessantesten Mann der Welt '- so hieß der Fall. Ich hatte immer ein Bild von Eric, um mich am Laufen zu halten und den Fall weiter zu bearbeiten “, sagte Ruvin.
Ruvin begann die Untersuchung mit einem Blick auf die große, eng verbundene Familie des Opfers, die jedoch schnell als potenzielle Verdächtige ausgeschlossen wurde. Seine beiden älteren Schwestern und sein Bruder gaben jedoch einige wichtige Details über den Lebensstil ihres kleinen Bruders bekannt - insbesondere, dass er regelmäßig in einer örtlichen Bar war und ein aktives Liebesleben führte. Tatsächlich wurde ihm von einem örtlichen Tapster gesagt, dass Somuah bekanntermaßen an den meisten Abenden, an denen er an der Bar war, mit einer neuen Frau abreisen würde. Aber da Somuah im Bett erschossen wurde, kam Ruvin zu dem Schluss, dass der Täter dem Opfer nahe war.
'Es war jemand, dem Eric so sehr vertraute, dass er schlafen ging und diese Person dort hatte', sagte Ruvin.
Die Familie erwähnte auch eine Freundin, Denise, die Somuah seit etwa einem Jahr gesehen hatte. Sie war ungefähr 20 Jahre älter und bei Somuahs Familie nicht besonders beliebt. Sie hatte auch einen Schlüssel zu seiner Wohnung. Aber die Führung erwies sich schnell als Sackgasse, in der Denise in der Nacht des Mordes zu Hause war.
Währenddessen meldete sich ein verstörter Nachbar bei der Polizei. Katrina Ben erzählte den Ermittlern, dass sie Somuah einige Wochen vor seinem Tod gesehen hatte. Sie hatten sich vor ihrem Gebäude getroffen, als er sich ihr näherte und fragte, ob sie eine Krankenschwester sei, die sie bei den National Institutes of Health war. Der Flirt zwischen den beiden wurde zu ein paar Verabredungen, normalerweise am Montagabend - beide sahen sich gerne Basketballspiele an.
Ben sagte der Polizei, dass sie eine Aktualisierung der Ermittlungen wünschte, wie aus dem von 'Dateline' erhaltenen Filmmaterial hervorgeht. Sie fragte Ruvin, ob er kurz vor seinem Tod irgendwelche Anrufe getätigt habe. War sie die letzte Person, die er angerufen hatte? Ben war seit seinem Tod deprimiert, weinte und verärgert und wollte „ihr Herz beruhigen“, wie sie den Detectives sagte. Bei seiner Beerdigung saß sie in der zweiten Reihe, NBC Washington berichtete . Da sie jedoch als Zeugin galt und ihn in der Nacht vor seinem Tod gesehen hatte, konnten sie ihr nicht viel erzählen.
Was Ben ihnen als nächstes erzählte, schickte Detectives auf einen unerwarteten Weg. Aus heiterem Himmel hatte Somuah in dieser Nacht gesagt, er wolle Marihuana rauchen. Die beiden stiegen in sein Auto und fuhren zu einem örtlichen Drogendealer, den sie als kahl, dünn und mit einem ungepflegten Bart beschrieb. Nach ihrer Rückkehr, sagte Ben, hatten sie Sex, dann schlief sie ein, erwachte aber später, als er mit jemandem sprach - vielleicht dem Händler, sagte sie zu Ruvin -, was sie unruhig machte. Ben sagte, sie habe beschlossen, gegen 5:30 Uhr abzureisen.
Die Führung des Drogendealers war jedoch eine weitere Sackgasse. Als sie den Händler ausfindig machten, bestritt er, in der Wohnung gewesen zu sein.
'Ich liefere nicht', beharrte er auf Ruvin. Und es gab kein Sicherheitsmaterial von ihm oder DNA-Beweise in Somuahs Wohnhaus oder Haus.
Ruvin entschied, dass es am besten ist, wenn er wieder mit Ben spricht. Er ging nach Baltimore, wo Ben zur Arbeit gezogen war. Unter intensiveren Fragen sagte Ben ihm, dass sie keine Pistole besitze oder jemals abgefeuert habe. Aber Ruvin war überzeugt, dass die Krankenschwester mit gebrochenem Herzen an Somuahs Mord beteiligt war. Dann fuhr er nach Süden zu Bens Heimatstadt Silver Creek, Mississippi.
Dort bestätigte Bens Vater, dass er Waffenbesitzer war und seine Tochter sie tatsächlich gefeuert hatte.
Bald war ein Jahr seit Somuahs Tod vergangen und die Untersuchung war zum Stillstand gekommen. Zu diesem Zeitpunkt beschloss Ruvin, seine Ermittlungen auf die Mordwaffe, eine .380 Automatic Colt Pistol, zu verlagern. Im vergangenen Jahr waren in Ruvins absichtlichen Ermittlungen etwa 60 Personen beschlagnahmt, gefunden oder an Behörden in Montgomery County übergeben worden. Es war die 59. Waffe, die er untersuchte, die zu einer Unterbrechung des Falls führte, wie er den Produzenten von 'Dateline' mitteilte.
Es stellte sich heraus, dass die bei Somuahs Mord verwendete .380 an der Seite der Gleichstromstraße von einem Touristen entdeckt worden war, der an der Ausfahrt Colesville Road im langsamen Verkehr steckte und sie dann der Polizei übergab. Am Tatort war eine Patronenhülse geborgen worden, sodass Ruvin durch ballistische Tests und die Verfolgung der Seriennummer der Waffe feststellen konnte, dass die Pistole in einem Pfandhaus in Columbia, Mississippi, verkauft worden war - ein paar Meilen von Silver Creek entfernt.
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Ruvin war durch tiefe Überzeugung in der Lage, die Waffe durch sechs Besitzer zu verfolgen, die die Waffe verpfändet hatten, bevor sie schließlich dazu verwendet wurde, Somuah in 1.000 Meilen Entfernung zu töten. Schließlich erhielt er vom Büro für Alkohol, Tabak und Schusswaffen eine Nachricht über den jüngsten Käufer dieser speziellen .380 ACP: eine Katrina Renee Ben.
'Es war ziemlich unglaublich', sagte Ruvin zu 'Dateline', als er das Fax mit dem Namen seines Hauptverdächtigen erhielt. 'Ich sprang buchstäblich auf und ab.'
Ruvin ging dann mit voller Wucht hinter Ben her. Zu diesem Zeitpunkt war sie zurück nach Mississippi gezogen, wo sie verhaftet und befragt wurde, bis sie Anwalt wurde. Nun war es an der Staatsanwältin von Montgomery County, Jessica Zarrella, den Fall zu verfolgen. Zarrella war die Staatsanwaltschaft, die den Ausdruck 'Monday Night Girl' in Bezug auf Bens Affäre mit Somuah im Jahr 2014 geprägt hat.
'[Es ist] ein Mädchen, das du nicht rausnimmst, das du nicht zeigst und das du deinen Freunden nicht vorstellst', erklärte Zarrella 'Dateline'. 'Sie hat ihre Ziele, aber diese Ziele werden auf Montagabend verbannt und nicht auf den bekannteren Samstag- und Freitagabend.'
Die Staatsanwaltschaft vermutete, dass Ben dies gelernt hatte - vielleicht durch einen Blick auf Somuahs Telefon - und erschoss ihn im Schlaf, ließ die .380 fallen und übernahm später die Rolle des betroffenen Liebhabers in einer aufkeimenden Beziehung zu ihrem Nachbarn. Bens Verteidigungsstrategie einfach: Sie hatte kein wirkliches Motiv, da sie Somuah erst seit drei Wochen kannte, war sie einfach nicht so begeistert von ihm. Ben erzählte sogar Detectives, dass sie nie geglaubt habe, dass er aufrichtig mit ihr sei.
Während des Prozesses sagte ein Experte aus, dass die Kugel, mit der Somuah getötet wurde, mit der Waffe übereinstimmte, die Ben 2004 in Mississippi gekauft hatte. Ihr Anwalt argumentierte, dass die Kugel auch mit vielen anderen Pistolen übereinstimmen könne und dass Somuah auch die Möglichkeit dazu habe nimm Bens Waffe aus ihrer Wohnung, als Die Washington Post berichtete im Jahr 2014.
Die Jury brauchte sechs Stunden, um Ben wegen Mordes an Somuah für schuldig zu erklären. Sie wurde zu lebenslanger Haft plus 20 Jahren verurteilt.
'Ich habe keinen Zweifel daran, dass Katrina Ben, wenn sie nicht wegen dieses Verbrechens verurteilt worden wäre, genauso wahrscheinlich auf jemanden trifft, der sie genauso missachtet wie Eric', sagte Zarrella zu 'Dateline'. 'Und besuchen Sie diese ultimative Konsequenz, die sein Leben nehmen sollte. '
Weitere Informationen zum Fall finden Sie unter 'Dateline: Secrets Uncovered', donnerstags um 8 / 7c über Sauerstoff.
