Die Nacht Brian Welzien verschwunden, klingelte er im Jahr 2000 mit einer Gruppe von Freunden in einer Bar in der Innenstadt von Chicago. Zeugen zufolge hatte der 21-jährige Finanzstudent nur ein paar Drinks, aber am Ende des Abends war er heftig krank und hatte sich in der Öffentlichkeit mehrmals übergeben.
Welzien sagte schließlich seinen Freunden, er wolle es eine Nacht nennen, und während der Rückfahrt zu ihrem Hotel begann er sich zu übergeben. Er stieg aus dem Auto, während seine Freunde parkten, und Zeugen vor dem Hotel sahen, wie Welzien sich auf der Straße erbrach. Es war das letzte Mal, dass er lebend gesehen wurde.
Welzien wurde 77 Tage lang vermisst, bevor seine Leiche an einem Strand in Gary, Indiana, 30 Meilen südlich von Chicago, an Land gespült gefunden wurde. Die Polizei vermutete, dass er fünf Minuten zu Fuß vom Hotel entfernt an den Rand des Michigansees ging und hineinfiel. Es gab keine Anzeichen für ein schlechtes Spiel, und Welziens Tod wurde als unbestimmtes Ertrinken gewertet. Eine Autopsie ergab später, dass sein Blutalkoholgehalt 0,084 Prozent betrug - knapp über der gesetzlichen Grenze für das Fahren.
Obwohl der Fall seit Anfang 2000 abgeschlossen ist, hat eine Gruppe von Ermittlern daran gearbeitet, dass Welziens Tod als Mord eingestuft wird. Die ehemaligen Detektive der New Yorker Polizeibehörde Kevin Gannon, Michael Donovan, Anthony Duarte und Professor für Strafjustiz Dr. Lee Gilbertson glauben, dass Welzien ein potenzielles Opfer der Polizei sein könnte Smiley Face Killers, eine mutmaßliche Bande von unbekannten Serienmördern, die Männer im College-Alter ermorden, ihre Körper in nahegelegene Wasserstraßen werfen und Smileysymbole in der Nähe der Todesorte malen. In den meisten Fällen, die das Team untersucht hat, wurden die Ertrinkungsopfer mit dem Vergewaltigungsmittel GHB in ihren Systemen gefunden.
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Im ' Smiley Face Killers: Die Jagd nach Gerechtigkeit Gannon und Dr. Gilbertson trafen sich mit dem Toxikologen Dr. Frank Paloucek, um Welziens toxikologischen Bericht erneut zu untersuchen, um festzustellen, ob er möglicherweise während der Neujahrsfeier unter Drogen gesetzt worden sein könnte.
„Wir haben also einen Blutalkoholspiegel bei einer Autopsie von 0,084. ... Basierend auf den Berichten, die ich hatte, war die Geschichte, dass [Welzien] ungefähr zwei Drinks getrunken hatte, und das ist einfach unzureichend ', sagte Dr. Paloucek. 'Also stimmt etwas schrecklich nicht damit, wie krank er zu sein schien und wie ohnmächtig er wurde, im Koma war er.'
Dr. Paloucek erklärte, dass Welzien nach dem Verlassen der Bar mehr Alkohol hätte zu sich nehmen können, aber es ist auch möglich, dass ihm eine Substanz 'böswillig' verabreicht wurde und dass er 'das Ziel von jemandem war, der ihm Schaden zufügen wollte'.
»Das könnte ein Fremder an der Bar sein, der gerade am Silvesterabend versucht, Menschen auszunutzen, während er betrunken ist. In diesem Fall schieben sie etwas in sein Getränk, wenn er nicht hinschaut. Er wird extrem heftig krank - das ist sehr konsequent “, sagte Dr. Paloucek.
Welziens toxikologischer Bericht war für eine Vielzahl schwächender Medikamente negativ, wurde jedoch nie auf das Vorhandensein von GHB getestet. Obwohl das Team niemals endgültig wissen kann, ob Welzien GHB erhalten hat, glaubt Dr. Paloucek, dass er unter Drogen gesetzt worden sein könnte.
'Ich kann nicht darauf zurückführen, dass es nur Alkohol ist', sagte er. 'Es musste noch etwas in ihm sein, um den Grad seiner Krankheit zu erklären.'
Zum Zeitpunkt der Dreharbeiten war Gary Police Department Detective Sgt. William Fazekas, der ursprüngliche Ermittler von Welziens Fall, erklärte sich bereit, sich an die Arztpraxis zu wenden, um den Fall erneut zu eröffnen. Fazekas verfolgt derzeit neue Leads.
Um mehr über Welziens Fall zu erfahren, schauen Sie ' Smiley Face Killers: Die Jagd nach Gerechtigkeit , 'samstags um 7 / 6c auf Sauerstoff ausgestrahlt.
[Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Stephany Welzien]
