In der Nacht vom 21. Oktober 2007 wurde das Leben eines Paares aus Los Lunas, New Mexico, für immer verändert.
Levi und Tera Chavez waren Highschool-Lieblinge, die jung heirateten und zusammen zwei Kinder großzogen. Aber in dieser Nacht im Oktober rief Levi, ein Polizist der Polizeibehörde von Albuquerque, 911 an, um zu melden, dass er seine Frau tot in ihrem Haus gefunden hatte.
Tera, damals erst 26 Jahre alt, wurde im Bett des Paares gestützt gefunden, und Blut floss aus ihrem Mund, über ihren Körper und auf das Bett. Neben ihr befand sich eine Waffe, eine Patronenhülse und ein offenes Notizbuch auf dem Nachttisch mit einem Selbstmordbrief mit der Aufschrift: »Es tut mir leid, Levi.«
Zuerst schien es ein einfacher Selbstmord zu sein, und andere Beamte der APD kamen, um Levi zu unterstützen. Er war 'verstört', sagte Aaron Jones, ein ehemaliger Sheriff-Detektiv im Landkreis Valencia, der der leitende Ermittler des Falls war Sauerstoff 's' Unfall, Selbstmord oder Mord . '
Im Gespräch mit Jones sagte Levi, dass es in letzter Zeit Probleme in ihrer Ehe gegeben habe, und das Paar stritt sich häufig. Er gab zu, untreu zu sein, und sagte, dass sie meistens Auftritte für ihre kleinen Kinder hatten, von denen keines zu Hause war, als ihre Mutter starb.
Levi sagte auch, er sei nicht zu Hause, als Tera starb, und er habe das Wochenende mit einer anderen Frau verbracht, einem Offizier, den er romantisch gesehen habe.
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Auf die Frage, ob er glaubte, Tera hätte durch Selbstmord sterben können, sagte Levi, sie habe in der Vergangenheit davon gesprochen, sich umzubringen. Tatsächlich sagte er, dass sie ihn das ganze Wochenende über angerufen und ihm eine SMS geschickt hatte, einschließlich einer Nachricht, die besagte, dass sie Angst hatte, sich selbst zu verletzen.
Die Waffe, die Tera anscheinend benutzt hatte - eine halbautomatische 9-mm-Glock - fiel Jones jedoch auf. Es war dieselbe Waffe, die Levi als Dienstwaffe ausgestellt hatte.
'Warum um alles in der Welt sollten Sie Ihre Dienstwaffe zu Hause lassen?' Jones erzählte den Produzenten. 'Es ist wirklich nicht erlaubt, anderen Leuten zu erlauben, Ihre Dienstwaffe zu benutzen.'
Angesichts der Waffe sagte Levi, dass der Lastwagen des Paares kürzlich gestohlen worden war und er die Waffe bei seiner Frau gelassen hatte, damit sie sich schützen konnte, wenn er nicht da war.
Als Jones Teras Eltern über ihren Tod informierte, waren sie völlig ungläubig. Ihr Vater, Joseph Cordova, glaubte nicht, dass seine Tochter, die davon träumte, Friseurin zu werden, ihr Leben genommen hätte. Er erzählte Jones, dass sie sogar vereinbart hatten, sich in der folgenden Woche zu treffen, um Pläne für ihr eigenes Geschäft zu besprechen.
'Ich wusste, dass dies ein schlechtes Spiel war', sagte Joseph zu 'Unfall, Selbstmord oder Mord'. 'Tera hätte auf keinen Fall Selbstmord begangen.'
Eine Autopsie am folgenden Tag ergab, dass die Kugel durch Teras Mund geschossen war und sie sofort bei einem Selbstmord getötet hatte, sagte die pensionierte medizinische Ermittlerin Dr. Patricia McFeeley den Produzenten.
Trotzdem hatte Jones einige Verdächtigungen und untersuchte ihren Tod weiter. Als er Teras Tagebuch durchblätterte, stellte er fest, dass Tera, obwohl sie verärgert war und „verschwinden wollte“, ihre Mentalität vor ihrem Tod geändert hatte. Es schien, als wäre Tera bereit, die Ehe zu beenden, unabhängig zu werden und ihr Leben voranzutreiben.
Zusätzlich zu den widersprüchlichen Beweisen in Teras Tagebuch gab der Tatort Jones Anlass zu der Annahme, dass Teras Tod kein direkter Selbstmord war.
Das Blutspritzen auf der Waffe deutete darauf hin, dass sie von jemandem gehalten wurde, der Linkshänder war, aber Tera bevorzugte sie rechts. Außerdem war das Magazin veröffentlicht worden, was darauf hindeutet, dass die Waffe nach dem Tod von Tera manipuliert worden war.
In Jones 'Augen deuteten diese und weitere Anzeichen auf Mord hin. Er fuhr fort, mit der Arztpraxis zu sprechen, und veranlasste sie, die offizielle Todesart von Selbstmord auf unbestimmt zu ändern.
Tera Chavez In der Zwischenzeit konzentrierte sich Jones auf Levi und stellte im Verlauf seiner Ermittlungen fest, dass Levi Affären mit mehreren Frauen hatte, von denen viele mit ihm zusammengearbeitet hatten.
Trotz dieser neuen Entdeckung behielt Levi seine Unschuld bei und als er ein zweites Mal von Jones befragt wurde, sagte er, dass er mit einer seiner Freundinnen der Truppe, Deborah Romero, zusammen war, als Tera starb. Romero stützte sein Alibi und Levi stand zu seiner Behauptung, dass Tera sich wahrscheinlich das Leben genommen habe.
„Ich würde gerne denken, dass meine Frau sich nicht umgebracht hat. Aber sie hat es wahrscheinlich getan «, sagte er während eines Interviews mit Ermittlern. 'Sie hat das ganze Wochenende gedroht.'
Einige Monate nach Teras Tod verlobte sich Levi mit einem Kollegen, was zu Empörung in Teras Familie führte. Teras Mutter, Theresa Cordova, erzählte den Produzenten, dass sie während eines früheren Gesprächs mit ihrer Tochter angeblich herausplatzte, dass Levi es getan habe, wenn ihr jemals etwas passiert sei.
Als Jones weiter nachforschte, erfuhr er, dass Tera nicht glaubte, dass ihr Lastwagen gestohlen worden war, und vermutete, dass ihr Mann laut 'Unfall, Selbstmord oder Mord' in einen Versicherungsbetrug verwickelt war. Berichten zufolge rief sie die Behörden wegen ihres Verdachts an, doch Levi bestritt die Behauptung.
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Jones vermutete jedoch, dass die Möglichkeit, als Beamter einer illegalen Aktivität erwischt zu werden, ein Motiv für Levi gewesen sein könnte, seine Frau zu ermorden.
Trotz allem, was Jones vermutete, wurde er von einigen Polizisten zurückgedrängt, die sich weigerten, mit Ermittlern zu sprechen. Die Mauer des Schweigens der Polizei veranlasste Jones, Teras Familie vorzuschlagen, eine Zivilklage einzureichen, um den Fall voranzutreiben.
Der Plan hat funktioniert. Nachdem die Cordovas ein rechtswidriges Todesurteil gegen Levi, die Stadt Albuquerque, und verschiedene Polizisten eingereicht hatten, konnten sie weiter graben und erhielten Zugang zu Aufzeichnungen und Dokumenten im Zusammenhang mit dem Fall ihrer Tochter.
Während einer Reihe von Aussagen weigerte sich Levi, mehrere Fragen zu beantworten, und Romero, der zuvor sein Alibi unterstützt hatte, änderte ihre Geschichte und sagte, sie erinnere sich nicht wirklich, als Levi zu ihrem Haus kam.
Ein anderer von Levis Paramours, der auch Kunde in dem Salon war, in dem Tera arbeitete, sagte aus, dass Tera ihr von ihrem Verdacht auf den angeblichen Versicherungsbetrug erzählt habe. Sie sagte, sie habe diese Informationen dann an Levi weitergeleitet.
Gegen Levi wurden nie Betrugsvorwürfe erhoben.
Während die Cordovas ihren Zivilprozess weiter verfolgten, grub Jones tiefer. Im Jahr 2010 wurde ihm jedoch ein verheerender Schlag versetzt, als das Sheriff-Büro des Landkreises Valencia unerklärlicherweise beschloss, den Fall zurückzustellen.
Unbeeindruckt arbeitete Jones drei Monate lang alleine weiter.
'Nachdem ich ihre Familie getroffen hatte, hatte ich das Gefühl, dass ich es ihr schulde', sagte er den Produzenten.
Jones konnte die Unterstützung der Bezirksstaatsanwaltschaft erhalten, die veranlasste, dass die New Mexico State Police die Ermittlungen überprüfte. Der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Bryan McKay sagte den Produzenten, dass die Ermittler der NMSP Jones zustimmten, dass der Tod verdächtig sei.
'Das, worauf sie immer wieder hinwiesen, ist, dass es einfach nicht stimmte', sagte er.
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Während die Cordovas 2011 mit der Stadt und den Mitgliedern der Polizeibehörde eine Einigung über 230.000 US-Dollar erzielten, lehnten die Beamten jegliche Haftung ab. Später in diesem Jahr beschlossen die Staatsanwälte, das Strafverfahren vor einer großen Jury zu führen.
Fast vier Jahre, nachdem Tera tot aufgefunden worden war, wurde Levi wegen vorsätzlichen Mordes ersten Grades und Manipulation von Beweisen angeklagt. Er war verblüfft über die Anklage angesichts der 'Schwäche des Falls', sagte sein Verteidiger David Serna zu 'Unfall, Selbstmord oder Mord'.
'Nichts sagte mir, dass es kein Selbstmord war. Für mich sah es wie ein Selbstmord aus “, sagte Serna.
Levi wurde verhaftet und von der Truppe entlassen, aber erst 2013 stand er vor Gericht. Was sich als nächstes abspielte, war explosiver, als irgendjemand hätte kommen sehen können.
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Die Staatsanwälte hatten ihre Arbeit für sie ausgeschnitten. Es gab keine physischen Beweise, die Levi mit dem mutmaßlichen Mord in Verbindung brachten, und der Richter entschied, dass Aussagen, die Zeugen gemacht hatten - in Bezug auf Tera, die angeblich behauptete, Levi sei schuld, wenn sie jemals tot auftauchte -, nicht als Beweismittel herangezogen werden konnten und die Staatsanwaltschaft auch nicht vorbringen konnte den angeblichen Versicherungsbetrug.
Ihr Fall drehte sich also hauptsächlich um Levis Untreue und Jones 'Behauptung, dass die Waffe, mit der Taras Leben beendet wurde, nicht von ihr abgefeuert werden konnte und wahrscheinlich manipuliert wurde.
Während des hitzigen Prozesses rief die Verteidigung Levi an, um auszusagen, und er behielt seine Unschuld bei.
'Ich glaube, Levis Grausamkeit und Unempfindlichkeit haben sie zum Selbstmord getrieben', sagte Serna den Produzenten.
Nach einer sechswöchigen Gerichtsverhandlung und zwei Tagen der Beratung verkündete die Jury ihr Urteil: Levi, der vor dem Leben im Gefängnis stand, wurde von allen Anklagen freigesprochen.
Teras Familie, die immer noch mit ihrer immensen Enttäuschung zu kämpfen hat, hat 2013 ihre Zivilklage gegen Levi eingestellt. Er behält das Sorgerecht für die beiden Kinder des Paares. Obwohl der Fall offiziell abgeschlossen ist, glauben Teras Angehörige immer noch, dass sie nicht durch Selbstmord gestorben ist.
Levi behält seine Unschuld bei.
Weitere Informationen zu Teras Fall finden Sie unter „Unfall, Selbstmord oder Mord“ unter Oxygen.com . Fange jeden neue Folgen ein Samstag beim 6 / 5c .
