'The Innocence Files' konzentriert sich nicht nur auf das Leben von acht Personen, die zu Unrecht verurteilt wurden. Es geht auch um die fehlerhaften Beweise, die sie in erster Linie hinter Gittern gebracht haben.
Die Arbeit eines forensischen Experten führte zu Verurteilungen mehrerer Personen, deren Fälle das Innocence Project, agemeinnützige juristische Organisation, die sich der Entlastung von zu Unrecht verurteilten Personen widmet,hat daran gearbeitet. Zwei dieser Fälle- die Mordverurteilungen vonLevon Brooks und Kennedy Brewer für den Tod von 3-JährigenCourtney Smith und Christine Jackson- -wurden in Netflix 'neuen Dokumentationen 'The Innocence Files' prominent vorgestellt. Prominent vertreten war auch dieser Experte selbst: Dr. Michael West, dessen Bissmarkenanalyse zur Überzeugung beider Männer beitrug.
Smith wurde tot in einem Teich aufgefunden, nachdem er 1990 mitten in der Nacht aus ihrem Haus in Noxubee County, Mississippi, gebracht worden war. Sie war brutal sexuell angegriffen und ermordet worden. Achtzehn Monate später, 1992, wurde Jackson unter unheimlich ähnlichen Umständen tot aufgefunden. Auch sie wurde von ihrem Zuhause, ebenfalls in Noxubee, mitgenommen, als sie schlief, bevor sie sexuell angegriffen und in einen Bach geworfen wurde. Jedes Mädchen hatte, wie die Behörden glaubten, Bissspuren am Körper.
Dr. Michael West in Columbia, Miss. Foto: AP Nachdem die Behörden eine Reihe von Verdächtigen bei Smiths Mord zusammengetrieben hatten, erhielten sie Zahnformen, um Tests durchzuführen. West kam zu dem Schluss, dass die vermutete Bitmarke auf Smiths Körper von Brooks stammte. Bei Jacksons Tod verwendete er auch eine Bissspurenanalyse, um zu behaupten, dass Brewer für 19 Bissspuren am Körper des Mädchens verantwortlich war.West ging sogar so weit zu sagen, dass die auf Jackson gefundenen Bissspuren 'tatsächlich und ohne Zweifel von Kennedy Brewer beeinflusst wurden'.
Beide Männer wurden verurteilt, aber keiner erwies sich als verantwortlich.Brooks und Brewer wurden 2008 entlastet, nachdem der wahre Mörder der Mädchen, Justin Albert Johnson, die Morde gestanden hatte. Er bestritt auch, die Opfer überhaupt gebissen zu haben, und stellte die Wirksamkeit der Bissmarkenanalyse von West im Verlauf ihrer eigenen Untersuchung in Frage. Der Experte des Innocence Project schrieb die sogenannten menschlichen Bissspuren Krebsen zu, die sich vor ihnen von den Leichen ernährten wurden entdeckt.
Die Arbeit von West wurde sowohl in diesem als auch in anderen Fällen scharf kritisiert.
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West besuchte dieSchool of Dentistry der Louisiana State University, bevor sie am Armed Forces Institute of Pathology in Washington, DC, forensische Zahnmedizin studierte.Später besuchte er die American Academy of Forensic Science. In den Dokumentationen sagte er, dass er 29 Jahre Erfahrung in der Untersuchung von Todesfällen habe, 15 Jahre in einem Coroner-Büro und fünf Jahre als Chefarzt gearbeitet habe.Nach eigenen Angaben hat er mehr als 5.200 Todesfälle untersucht, mehr als 5.800 Autopsien durchgeführt und mehr als 300 Bissspuren analysiert. Es sind die Bissspuren, die ihm die meiste Aufmerksamkeit geschenkt haben.In den 1980er Jahren war er ein weltbekannter forensischer Zahnarzt geworden, der bei zahlreichen Strafverfahren aussagte.
'Mike West war zu dieser Zeit ein Pionier auf dem Gebiet der forensischen Odontologie', sagte der forensische Odontologe Dr. Adam Freeman den Produzenten von 'The Innocence Files'.
Wie die Dokumentationen zeigen, verwendete West bei der Analyse von Bissspuren einen „direkten Vergleich“ und platzierte Zahnformen von Verdächtigen direkt auf den Leichen der Opfer.West erzählte Oxygen.com Dieser „direkte Vergleich“ liefert die genauesten Ergebnisse. Diese Praxis wurde jedoch als ungenau und subjektiv kritisiert. Zum Beispiel wurde ein Video, in dem er 1993 scheinbar eine Form auf eine Leiche drückte, als Beweismittel kritisiert. Die Huffington Post im Jahr 2011 gemeldet.
Er wurde jedoch lange zuvor verurteilt.
'Ich fühlte mich wie ein Quacksalber, weshalb ich wollte, dass er absolut diskreditiert wird', sagte Thomas Kesler, ein öffentlicher Verteidiger, der Brewer bei seinem ersten Prozess vertrat, den Filmemachern von 'The Innocence Files'.
Er war geradekritisiert von seinen eigenen Kollegen, darunter forensischer ZahnarztDR. RichardSouviron, der nach seinem Zeugnis in der Ted Bundy Prozess . Während West erzählte Oxygen.com dass er einmal zu Souviron aufgeschaut hat, sagte er, dass sie seitdem einen Streit hatten.
Souviron sagte, dass Wests Analyse von Jacksons Körper einfach falsch war. Er sagte für die Verteidigung aus, dass es war Tierjagd , keine menschlichen Bisse, die diese Spuren hinterlassen haben.
'DR. West hat sich zu 110% geirrt “, sagte Souviron in den Dokumentationen überJacksons Mord. 'Keine dieser Markierungen waren Bissspuren'
Insbesondere sagte er, dass alle 19 sogenannten Bissspuren bei Jackson nur das Produkt der oberen Zähne gewesen sein müssten.
'Es gibt keine Bissspur nur mit den oberen Zähnen', sagte Souviron.
Bis heute behauptet West jedoch, dass alle Markierungen Bissspuren waren und dass Brewer der Schuldige war. Er sagte Oxygen.com dass er das Gefühl hat, seine Forschung einwandfrei durchgeführt zu haben.Er gab jedoch zu, dass eine Ethikkommission- -von denen Souviron Mitglied war - kritisierte ihn 1994 dafür, dass er den Begriff „tatsächlich und ohne Zweifel“ verwendete, wenn er über Verdächtige in Fällen der Bissmarkenanalyse sprach.Er war sogar vor Brewers Prozess diskreditiert worden, dem ersten Mitglied, das jemals vom American Board of Forensic Odontology suspendiert worden war.
Dr. Niki Osborne, ein in Neuseeland ansässiger forensischer Wissenschaftler, der Entscheidungsfindung und Zuverlässigkeit in forensischen Wissenschaften studiert, zuvor erzählt Oxygen.com dass es unangemessen ist, solche aussagekräftigen Aussagen zu machen. Sie sagte, es könne erklärt werden, dass eine Bissspur einen Verdächtigen als Quelle „nicht ausschließen“ könne, und kritisierte tatsächlich die Arbeit von Souviron im Bundy-Prozess. Sie sagte, dass Haut kein präzises Abformmaterial ist und daher keine perfekten Übereinstimmungen erzielen kann.Chris Fabricant, Director of Strategic Litigation für das Innocence Project, sagte zuvor Oxygen.com dass das Innocence Project nach Fällen sucht, in denen eine Verurteilung auf Bisswunden beruht, weil diese Fälle normalerweise so schwach sind.
Foto: Netflix Wo ist er jetzt?
Obwohl Johnson gestand, 2008 beide Mädchen alleine getötet zu haben, glaubt West immer noch, dass die Bissspuren Brooks und Brewer gehören. Während er Johnsons Geständnis der Morde akzeptiert, erzählte er Oxygen.com Er glaubt nicht, dass Johnson alleine gehandelt hat. Er fügte hinzu, dass er der Meinung sei, dass die Jurys in jedem Fall nicht nur aufgrund seiner Bissmarkenanalyse verurteilt wurden. Er sagte, dass andere Faktoren für die Schuldsprüche ins Spiel gekommen seien.
Wo gibt es heute noch Sklaverei?
Brewer und Brooks waren nicht die einzigen Fälle, an denen West arbeitete und deren Überzeugungen später aufgehoben wurden. Die Verurteilungen von 2001 von zwei Frauen,Leigh Stubbs und Tammy Vance, die teilweise auf einer von West durchgeführten Bissmarkenanalyse beruhten, wurden 2012 umgestürzt das Unschuldsprojekt.
West ist jetzt im Ruhestand und lebt immer noch inHattiesburg, Mississippi.
'Ich bin 67 Jahre alt, übergewichtig, Diabetiker und ich denke, ich werde wegen des Coronavirus an Langeweile sterben', sagte er. 'Im Hintergrund kann ich meinen Vater schreien hören:' Saug es auf, Butterblume, niemand schießt auf dich. '
West sagte, sein Vater, der ein Kriegsveteran war, hätte ihn auch kritisiert, wenn er darüber nachgedacht hätte, ob er PTBS hatte, weil er so viele Leichen behandelt hatte. Er sagte im Laufe der Jahre, die Arbeit, die er geleistet habe, habe ihn belastet.
'Wenn Sie die Arbeit machen, müssen Sie es als biologische Probe tun', sagte er. 'Die Person, die auf diesem Tisch liegt, ist ein Frosch in einem Glas, aber im Laufe der Jahre wird dieser Frosch zu einem kleinen Mädchen, das vergewaltigt und getötet wurde und das dich zermürbt.'
Er sagte, während er emotional wurde, dass ein Mädchen ihn besonders an seine Tochter erinnerte.
West sagte, er wolle nie wieder in der Nähe einer anderen Autopsie sein, es sei denn, es sei John F. Kennedy oder eine andere historische Persönlichkeit von persönlichem Interesse für ihn.
Er sagte, er denke immer noch, dass die Analyse von Bissspuren gültig sei, behauptet aber, dass viele Amateure die Wissenschaft nicht richtig ausführen. Er sagte im Jahr 2011, dass es nicht mehr vor Gericht verwendet werden sollte, nach dem Unschuldsprojekt , aber geklärt zu Oxygen.com dass er sich so fühlt wegen dem, was er Amateurpraktiker nennt.
Aber er bleibt in Bezug auf seine eigene Arbeit defensiv.
'Wenn dir die Art und Weise, wie ich es mache, nicht gefällt, geh von deinem toten Arsch runter, geh jedes Wochenende in die Leichenhalle, verbringe sie mit 15 oder 20 toten Babys, komm raus, ohne ein Obstkuchen zu sein', sagte er in den Dokumentationen und fügt hinzu, dass er nur der Bote ist, der weitergibt, was die Beweise zeigen.
Er sagte Oxygen.com dass er nicht perfekt ist, obwohl er danach strebt zu sein.
'Was habe ich falsch gemacht?' er sagte. „Ich gehe in die Leichenhalle, mache um 3 Uhr morgens Fotos von einer Leiche, später werden die Bilder analysiert und Meinungen abgegeben. Jetzt bin ich plötzlich der Böse? Ich bin nicht der Typ, der vergewaltigt und getötet hat oder etwas mit der Vergewaltigung und Tötung dieses 3-Jährigen zu tun hat. '
'Sie würden denken, ich bin böse inkarniert', sagte er in den Dokumentationen und bezog sich auf Google-Suchanfragen, die er kürzlich von sich selbst durchgeführt hatte.
Er verteidigte sich auch in den Dokumentationen und in seinem Interview mit Oxygen.com gegen Vorwürfe, er sei rassistisch.Er sagte Oxygen.com dass er während seiner Karriereernannte den ersten stellvertretenden afroamerikanischen Gerichtsmediziner.
'Ich habe gegen genauso viele Weiße ausgesagt wie gegen Schwarze', sagte er. 'Ich bezeuge für die Beweise.'
Er äußerte sich aber auch zu der Debatte um die Entfernung von Statuen der Konföderierten an öffentlichen Orten im ganzen Süden und zog sogar einen Vergleich mit der Art und Weise, wie er sich behandelt fühlt.
'Es wegzunehmen macht nichts besser', sagte er. „Das Löschen der Geschichte ist unwissend. Es kommt niemandem zugute. “
'Sie wollen mich aus der Geschichte löschen.'
