Robert Chambers wurde möglicherweise wegen Mordes angeklagt, weil er seinen 18-jährigen Freund zu Tode erwürgt hatte, aber er hatte unerwartete und mächtige Verbündete in seiner Ecke: prominente Mitglieder der katholischen Kirche.
Nach der Verhaftung des 19-jährigen Chambers versammelten sich Mitglieder der katholischen Gemeinde um den gutaussehenden Vorbereitungsstudenten: Ein hochrangiger Bischof schrieb einen Brief zur Unterstützung seiner Kaution, ein Gemeindevorsteher bot ihm eine Bleibe an, während er auf den Prozess wartete und Einige Geistliche nahmen sogar an seinem Prozess teil.
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„All dies sollte Rob in die Heiligkeit der katholischen Kirche hüllen. Er war ein guter Junge aus einer religiösen Familie. Schauen Sie, er lebt bei den Priestern “, sagte die ehemalige Staatsanwältin Linda Fairstein über die Verteidigungsstrategie in der Doku-Serie 'Der adrette Mord: Tod im Central Park.' 'Sie haben keine Angst vor ihm, niemand muss es sein.'
Chambers 'Fall hatte auch eine Verbindung zu einer mächtigen und jetzt in Ungnade gefallenen Persönlichkeit in der katholischen Kirche - Theodore McCarrick -, die später beschuldigt wurde, Jungen sexuell missbraucht zu haben.
McCarrick, der zum Zeitpunkt des Todes von Jennifer Levin 1986 Erzbischof von Newark war, unternahm den ungewöhnlichen Schritt, dem Richter einen Brief zu schreiben, in dem er sich für die Freilassung von Chambers auf Kaution einsetzte.
Theodore Mccarrick und Robert Chambers Foto: Getty (2) Er schrieb den Brief zur Unterstützung des Charakters von Chambers und sagte, er kenne Chambers, einen ehemaligen Ministranten, seit Jahren durch seine Mutter Phyllis Chambers, eine fromme Katholikin. Die New York Times zu der Zeit gemeldet.
Chambers wurde beschuldigt, Levin in den frühen Morgenstunden des 26. August 1986 im Central Park zu Tode erwürgt zu haben. Als die Ermittler ihn nach seiner Beziehung zu Levin befragten, stellten sie fest, dass er tiefe Kratzspuren im Gesicht und auf der Brust hatte. Später gab er zu, den 18-Jährigen getötet zu haben, behauptete jedoch, es sei ein Unfall gewesen, nachdem Levin versucht hatte, ihn zu rauem Sex zu zwingen.
'Ich konnte es nicht mehr ertragen und es gelang mir, meine linke Hand frei zu bekommen, also setzte ich mich ein wenig auf und packte sie einfach. Ich habe sie nur so fest wie möglich am Hals gepackt und sie hat sich einfach umgedreht und ist direkt neben dem Baum gelandet, und dann hat sie sich nicht bewegt “, sagte Chambers in seinem in der Serie ausgestrahlten Geständnisband der Polizei.
Aber die Staatsanwaltschaft kaufte seine Geschichte nicht und beschuldigte ihn des Mordes.
Die Notwendigkeit eines mächtigen Verbündeten
Roger Stavis, ein Anwalt des Verteidigungsteams von Chambers, sagte in der Doku-Serie, die letzte Woche bei Sundance und AMC Premiere hatte, dass die Verteidigung eine Bindung für ihren Klienten sicherstellen wollte, sie waren jedoch besorgt über die angebliche Verbindung von Chambers zu einer Reihe von Raubüberfällen und sein früherer Drogenkonsum könnte ihn in einem ungünstigen Licht erscheinen lassen.
'Wir hatten Informationen über die Einbrüche und über Roberts Sucht. Das waren große Probleme für ihn und sie wurden große Probleme für uns. Wie können wir sicherstellen, dass wir eine Kaution bekommen? Der Richter Howard Bell stand unter enormem Druck, in diesem Fall keine Kaution zu gewähren, und wir wollten positive Fakten herausbringen, die zur Unterstützung unserer Verteidigung beitrugen. Eine äußerst hilfreiche Sache war, als der Erzbischof von Newark Theodore McCarrick eine Kaution vorlegte für Robert Chambers “, sagte er.
Fairstein sagte, der Brief habe 'das ganze Gewicht der katholischen Kirche hinter Robert geworfen', und Bell gewährte Chambers schließlich eine Anleihe über 150.000 Dollar.
„Die Leute hatten Todesangst vor McCarrick. Er hatte eine enorme Schlagkraft “, sagte Michael Sheehan, leitender Ermittler in dem Fall, in der Serie.
Dies war jedoch nicht das Ende des Engagements der katholischen Kirche. Nachdem die Kaution festgesetzt worden war, konnten Chambers und seine Familie sie nicht bezahlen. Berichten zufolge begannen Mitglieder der Kirche, Geld zu sammeln, um ihn aus dem Gefängnis zu bringen.
'Es gab einen Monsignore, der seine gesamten Ersparnisse gegen Kaution für Robert Chambers aufbrachte', erinnerte sich Stavis. 'Er sagte:' Ich folge nur Jesus Christus, ich helfe einem Menschen in Not. '
Monsignore Thomas P. Leonard bot auch an, Chambers zu beaufsichtigen, während er auf den Prozess wartete, und sagte, Chambers könne sogar in seiner Kirche leben. Leonard hatte Chambers als Schüler an der St. David's, einer Grundschule in Manhattan, gekannt, berichtete die Times.
'Wenn die Erzdiözese New York sagt, dass Robert Chambers in eine unserer Kirchen gehen kann und wir nach ihm Ausschau halten, hat das viel Gewicht', sagte Fernsehreporterin Magee Hickey in der fünfteiligen Serie.
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Aber während die Unterstützung der Kirche ein Triumph für das Verteidigungsteam war, angeführt von Jack Litman - der benutzte die Strategie, das Opfer zu beschuldigen in dem Fall - es wurde von der Familie des Opfers weniger gut aufgenommen.
'Das war alles Teil von Jack Litmans Orchestrierung', sagte Levins Mutter Ellen Levin in der Serie. 'Für die Öffentlichkeit sah es so aus, als wäre er ein junger, sauberer, guter katholischer Junge.'
Unterstützung der Geistlichen während des Prozesses gegen die Kammern
Katholische Geistliche nahmen sogar am Mordprozess von Chambers teil und saßen auf der Seite der Verteidigung im Gerichtssaal.
'Es hat mich während des Prozesses gestört, dass es das Gefühl gab, dass die katholische Kirche da ist, um Robert Chambers zu helfen', sagte Hickey. „Es war ein gefährlicher Ort für die katholische Kirche. Warum nehmen sie hier Partei? '
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Während Chambers die Unterstützung einiger mächtiger Mitglieder der Kirche erhielt, befürchtete der Erzbischof von New York, Kardinal John O’Connor, zu der Zeit, dass die Unterstützung von Chambers durch die Kirche zu Spannungen zwischen Katholiken und Juden führen könnte.
'Ich mache mir Sorgen, dass das katholische' Establishment 'sich um sein' eigenes 'versammelt und sein eigenes zu schützen und zu verteidigen scheint, während ein jüdisches Mädchen tot liegt und ihre Familie vor Kummer zerschmettert ist', schrieb er in der Wochenzeitung Veröffentlichung Katholisches New York zu der Zeit nach The Times.
O’Connor schrieb auch, dass seine 'persönlichen Sympathien mit beiden Familien' sind und dass er nicht Teil einer 'Ungerechtigkeit' gegenüber einer der Familien sein wollte, die in den öffentlich bekannt gewordenen Fall verwickelt sind.
Als die Jury begann, über den Fall zu beraten, beschloss Chambers schließlich, einen Deal mit der Staatsanwaltschaft abzuschließen, der es ihm ermöglichte, sich im Austausch für eine Strafe von fünf bis 15 Jahren hinter Gittern des Totschlags schuldig zu bekennen. Er würde alle 15 Jahre wegen Verstößen hinter Gittern dienen und wurde 2003 freigelassen. seine Freiheit würde nur von kurzer Dauer sein und als er später verhaftet wurde, weil er Drogen aus der Wohnung seiner Freundin verkauft hatte. Er wurde 2008 wegen Drogen- und Körperverletzung gegen ihn zu 19 Jahren Haft verurteilt. Er bleibt heute im Gefängnis.
McCarricks eigener Fall aus der Gnade
McCarrick würde auch selbst in Ungnade fallen, nachdem Anschuldigungen aufgetaucht waren, er habe Jungen sexuell missbraucht. McCarrick, ein ehemaliger DC-Erzbischof und Kardinal, wurde Anfang dieses Jahres aufgrund der Anschuldigungen entkräftet Die Washington Post .
McCarrick wurde ursprünglich beschuldigt, zwei Minderjährige sexuell missbraucht und Seminaristen sexuell belästigt zu haben, doch nach Bekanntwerden der ersten Anschuldigungen tauchten weitere Anschuldigungen auf. Er wurde nun beschuldigt, von 1970 bis 1990 mindestens sieben Jungen missbraucht zu haben, teilten drei Quellen der Post im vergangenen Monat mit.
Als die Vorwürfe auftauchten, hatte sich McCarrick bereits von seinem Posten als Erzbischof von Washington DC zurückgezogen, aber er war ein produktiver Geldbeschaffer geblieben. Schiefer Berichte. Nachdem die Vorwürfe aufgedeckt worden waren, trat McCarrick als Kardinal zurück, das erste Geistliche-Mitglied dieses hohen Ansehens, das dies aufgrund von Vorwürfen wegen sexuellen Missbrauchs tat. Er wurde im Februar vom Vatikan entkräftet - seines Status als Priester beraubt.
'Ich bin nicht so schlecht, wie sie mich malen', sagte er zu Beginn dieses Jahres zu Slate. 'Ich glaube nicht, dass ich die Dinge getan habe, die sie mir vorgeworfen haben.'
